Как я ошибалась!
Он вошел в кухню в своей синей полосатой пижаме, непричесанный, с всклокоченной рыжей шевелюрой. Прищурясь, поглядел на меня сквозь очки, словно не узнавая.
— Привет, — сказала я. — Ты ничего не забыл, а? Например, что надо собираться в школу?
Он нахмурился и потер щеку.
— Какой сегодня день?
— Понедельник, — ответила я. — Вот. Бери кашу. Завтракай и отправляйся наверх одеваться.
Я вытащила из шкафа три коробки, я знала, что Питер наверняка выберет «Золотое зерно». Никаких других каш мой брат не признавал. Он подошел к столу и уставился на коробки.
— Я не знаю, что мне выбрать, — тихо сказал он. А потом повернулся ко мне с таким печальным лицом, что у меня защемило сердце. И прошептал: — Даниэлла, какую из них я люблю?
Я прикусила нижнюю губу, чтобы не разреветься.
— Ты правда не помнишь? Он потряс головой.
Я взяла коробку «Золотого зерна» и высыпала в его тарелку. Через несколько минут мы уже сидели за столом напротив друг друга и молча поглощали свой завтрак.
Он потерял память, поняла я, глядя, как он снова ест левой рукой. Он все забыл, и сегодня ему стало еще хуже.
Что же мне делать? Вечером вернутся мама с папой. И когда они увидят, что я сделала со своим бедным братом…
Стук в дверь кухни прервал мои мучительные размышления.
Я услышала знакомый голос и увидела в окно смеющееся лицо Эдди. Распахнув дверь настежь, я втащила ее внутрь. На моей подруге была надета ярко-желтая блуза с глубоким вырезом, под ней красная рубашка и на ногах зеленые леггинсы.
— Ах, Эдди, как ты кстати пришла! — радостно воскликнула я.
Она недоуменно заморгала.
— Да? Что-то случилось?
Я кивнула на брата, доедавшего завтрак. Он нес ложку ко рту да так и замер, глядя на Эдди. По-видимому, пытался припомнить, кто она такая.
Улыбка моментально исчезла с ее лица.
— Ему не становится лучше? Он так и не пришел в себя?
Я покачала головой.
— Он… он все позабыл. Его память… Эдди стиснула мою руку.
— Вероятно, ты действительно его загипнотизировала, Даниэлла. По чистой случайности.
— Я тоже так думаю, — ответила я. — Только я никак не могу поверить, что это так просто — помахала монетой туда-сюда, и готово!..
— Я понимаю твой ужас, — перебила меня подруга. Я открыла рот. Просто не сумела сдержаться. Меня
захлестнула волна гнева.
— Это была твоя идея! — закричала я. — Ты принесла эту дурацкую книгу. Ты сказала мне, чтобы я загипнотизировала своего брата!
— Но я… мне… — забормотала Эдди.
— Нет, подожди! — крикнула я. — И вот что еще. Я думала об этом всю ночь. Когда я загипнотизировала Питера и он не мог проснуться, помнишь, что ты сказала ему?
— А? Что? — воскликнула Эдди. — Что? Что я ему сказала?
— Я помню это очень четко. Ты сказала: «Да, Питер, хватит. Забудь про это. Ты уже показал нам свои актерские способности». — Вот что ты сказала, Эдди. — «Забудь про это!»
Ее зеленые глаза сверкнули.
— Ну и что? Что из того?
— Ну — вот он и забыл! — закричала я. — Он забыл про все. Он… он послушался тебя, Эдди. И когда проснулся, он уже ничего не помнил!
Она тоже рассердилась и закричала.
— Ты что, и в самом деле считаешь, будто я во всем виновата? Потому что я сказала «забудь про это»? Даниэлла, у тебя что, крыша поехала?
— Я… я не знаю! — завыла я. — Я не понимаю, что произошло, и не знаю, что делать. Прости, Эдди. Мне в самом деле жаль, что я сказала тебе это. Только я… я в полном отчаянии. Я так боюсь!
— Что ж, давай тогда попробуем все переиграть, — произнесла Эдди сквозь стиснутые зубы. Она направилась в гостиную. — Где книга, которую я принесла?
— Как? Что? Что ты собираешься сделать? — спрашивала я, еле поспевая за ней.
— Раз все это произошло по моей вине, — с горечью заявила Эдди, — то я попытаюсь все сама и исправить. Мы еще раз загипнотизируем его. Проделай в точности все, что ты делала вчера. А потом, когда он будет под гипнозом, я скажу ему, чтобы он вспомнил все. И когда мы выведем его из транса, все будет снова хорошо.
Мое сердце учащенно забилось.
— Ты действительно думаешь…
— Да. Я уверена, — сказала Эдди и подтолкнула меня в бок. — Поторопись. Бери книгу. Мы немного опоздаем в школу, но ничего. Когда мы закончим, твой брат снова станет прежним прелестным мальчуганом.
— Питер, у тебя все пройдет! — воскликнула я. Я повернулась к кухонному столу.
— Питер? Он исчез.
— Куда он ушел? — испуганно спросила я.
Эдди только растерянно моргала, глядя на пустой кухонный табурет.
Я повернулась к входной двери — и увидела, что дверь, ведущая в подвал, снова распахнута настежь.
— Питер? — Я выбежала в холл и заглянула вниз. — Питер? Что ты там делаешь?
Он уже почти добрался до низа подвальной лестницы, очень медленно спускаясь в темноте по высоким и неровным ступенькам.
— Питер? Ты меня слышишь?! — пронзительно завизжала я. — Что ты делаешь? Куда ты идешь?
Наконец он оглянулся. Посмотрел на меня. Даже при тусклом свете я заметила смущение на его лице.
— Питер, немедленно вернись! — крикнула я. — Давай, скорей поднимайся наверх. Зачем тебе понадобилось лезть в подвал?
— Я… я не знаю. — Его голос звучал тускло и слабо, словно в полусне. Он послушно повернулся и стал шагать вверх по ступенькам, медленно шагать, не спуская с меня глаз. Мне казалось, что он поднимается целую вечность.
Когда он наконец вышел в холл, я поскорей захлопнула дверь подвала, пожалев, что на ней нет замка. Мурашки пробежали по моей спине. Я вспомнила тех страшных ребят из моего кошмарного сна, распевавших имя моего брата.
Или это все-таки был не сон?
Может, там обитают призраки? Подростки-чудовища, живущие в подвале? Зомби, как в фильме ужасов? Безумные мысли. Действительно безумные. Но почему мой брат отправился туда? Я ласково взяла его за плечи и повела в гостиную.
— Мы с Эдди хотим тебе помочь, — осторожно сказала я. — И ты снова поправишься и станешь прежним.
Я подвела его к дивану и усадила точно на то же место, где он сидел в последний раз.
— Вот серебряный доллар, — сказала Эдди, протягивая мне монету. — Я нашла его в твоей комнате.
Моя рука так сильно дрожала, что я выронила монету на пол. Она закатилась под кофейный столик. Я нагнулась, чтобы ее поднять.
— Что ты собираешься делать? — поинтересовался Питер.
— Я снова попытаюсь тебя загипнотизировать. Питер прищурился на меня.
— Снова?
— Все будет хорошо, — сказала ему Эдди, стараясь казаться веселой. — И ты после этого все вспомнишь.
Я выпрямилась и подняла кверху серебряную монету. Она раскачивалась передо мной, тускло поблескивая. «Пожалуйста, подействуй/ — молча взмолилась я. — Пожалуйста, верни мне прежнего брата! Пускай он станет нормальным!»
— Значит так, Питер, откинься назад, — командовала я. — Поглубже вдохни, выдохни и расслабься. — И я принялась осторожно раскачивать перед его носом серебряную монету.
Питер безвольно сидел на диване. Его глаза двигались вслед за монетой влево-вправо, влево-вправо.
— Ты хочешь спать… — шептала я. — Ты очень хочешь спать… Ты с трудом поднимаешь веки. — Тут я стала раскачивать монету еще медленней. Глаза брата закрылись. — Ты засыпаешь… засыпаешь… засыпаешь…
Уголком глаза я взглянула на Эдди. Она наблюдала за моими действиями с напряженной усмешкой. Заметив мой взгляд, она показала мне большой палец.
— Действует!
— Вот и не действует, — заявил Питер.
— Что? — удивилась я.
— Я совсем не хочу спать. У меня только закружилась голова, когда я следил глазами за твоей дурацкой монетой. — И он приподнялся с дивана.
— Нет, Питер, — запротестовала я. — Давай попробуем еще. Пожалуйста… А?
Он покачал головой.
— Это не действует, Даниэлла. Ты просто не умеешь это делать.
Я повернулась к Эдди.
— Я все делаю точно так же. Что случилось? Почему нет никакого результата?
Она вздохнула.
— Что ж, мне очень жаль. Пожалуй, нам пора отправляться в школу.
— Да, — согласился мой брат, надевая на нос очки. — В школу так в школу.
Серебряный доллар выпал из моих рук. Я даже не потрудилась его поднять.
— Пойду за своим рюкзаком, — сказала я.
Как Питер будет себя вести в школе? Не сводить ли его лучше к доктору Россу?
С такими мыслями я прошла в холл и вскрикнула от неожиданности, когда увидела дверь подвала — опять
широко распахнутую.
Что там происходит? Я вздохнула. Совершенно ничего не соображая, я бросилась вперед, схватила дверь и захлопнула ее как можно сильней. Потом взбежала наверх, взяла свой рюкзачок и выскочила из дома.
