Вскоре Соломону пришлось показать свою мудрость.
К нему пришли две женщины, и одна из них сказала:
— Добрый государь, рассуди, кто из нас прав, а кто виноват. У нас у обеих было по маленькому ребёнку. Когда мы вместе спали, то моя подруга во сне нечаянно придавила свою крошку и мёртвого подложила ко мне, а моего живого взяла себе. Так пусть она отдаст мне моё дитя!
Но другая женщина говорила:
— Нет, государь, это она удушила своё дитя, а живое — моё!
Соломон подумал и сказал:
— Воины, возьмите меч, разрубите живого ребёнка пополам и отдайте им по половинке…
Едва царь произнёс эти слова, как первая женщина зарыдала и сказала:
— Нет, нет, ради Бога, не умервщляйте дитя, лучше отдайте ей, лишь бы оно осталось живое.
А другая женщина говорила:
— Рубите его, рубите: пусть не достанется ни ей, ни мне.
Тогда Соломон сказал:
— Отдайте живое дитя первой женщине, которая больше жалеет и любит его. Она ему настоящая мать!
Все удивились мудрости царя.
По завещанию отца Соломон построил в городе Иерусалиме великолепный храм. Сотни тысяч людей трудились над постройкой его, и нигде на свете не было такой красоты и богатства, как в этом храме. Он весь сиял драгоценными камнями и красивыми материями; стены, потолки и колонны были обиты золотом; подсвечники и кадильницы были золотые.
Все соседние цари дивились мудрости и богатству Соломона, а одна царица пришла из далёкой земли Савской и подарила ему 355 пудов золота.
Царица из земли Савской дарит Соломону золото.
Недолго, однако, продолжалось так. Слушая, как все его хвалят, Соломон сделался гордым. Владея богатствами, он начал тратить их на пиршества; обленился и перестал молиться Богу. Тогда Бог сказал ему:
— Ты забыл Меня и больше не слушаешь Моих повелений. За это твои дети уже не будут царствовать над всем еврейским народом.
И правда, когда умер Соломон, только часть евреев признала царём его сына, остальные избрали в цари другого человека. Таким образом, еврейское царство разделилось на два отдельных царства. Одно называлось израильским, а другое иудейским.
Плен иудеев. Пророк Даниил
Царь Вавилонский Навуходоносор завоевал израильское царство. Он увёл в плен множество израильтян, а самых знатных и красивых мальчиков взял в свой дворец.
Ежедневно этим детям приносили очень вкусные кушанья и вино от царского стола. Но так как эти кушанья израильтянам запрещал есть закон, то некоторые дети не хотели их есть и питались одними растениями и плодами. Одним из таких детей был Даниил. За такое послушание закону Господь дал Даниилу большой ум.
Когда царь потребовал этих детей к себе и узнал, что они не едят ничего, кроме растений, то, видя их цветущее здоровье, он очень удивился. Когда же он испытал их по знания в науках, то, поражённый богатством их сведений, воскликнул:
— Теперь я вижу, что ваш Бог есть Бог над всеми богами и Царь над всеми царями.
Он наградил всех детей, и особенно Даниила, за его разумение всяких видений и снов.
После этого царя престол царский занял царь Дарий, который полюбил Даниила и сделал его своим ближайшим советником.
Другие придворные завидовали Даниилу и хотели его погубить. Они узнали, что Даниил ежедневно по три раза молится Богу, и уговорили царя написать указ, чтобы никто в течение тридцати дней не просил никого ни о чём, кроме царя. Если же кто нарушит приказание, такого ослушника бросить в ров, где содержались львы.
Ангелы приносят Даниилу пищу.
Однако Даниил продолжал молиться Богу и обо всём просить Его. Об этом доложили царю. Очень жалел царь о Данииле, но уже не мог нарушить данное слово, и потому Даниила бросили в ров львиный. Царь плакал и даже не спал в эту ночь. Чуть свет он пошёл ко рву и воскликнул:
— Даниил, раб Божий, жив ли ты?
Даниил был жив и отвечал:
— Да здравствует царь! Господь мой послал ангелов, которые приносили мне пищу и закрыли пасти львов, и они не тронули меня.
Царь велел вынуть Даниила из рва и бросить туда его обвинителей, которых львы тотчас же растерзали.
Дарий прославил Бога Даниилова, а самого Даниила ещё более полюбил.
Рождение и Благовещение Пресвятой Девы Марии
В городе Иерусалиме жили муж и жена — Иоаким и Анна. Они были дальние, хотя и бедные потомки царя Давида, но были люди очень добрые и благочестивые.
У них не было детей, и они очень молились и просили, чтобы Господь послал им хотя одного ребёнка, и обещали даже отдать этого ребёнка на служение Богу при храме.
Господь услышал их молитву и исполнил усердную просьбу добрых людей. У них родилась девочка, которую они назвали Марией. Скоро, однако, Иоаким и Анна умерли, и бедная малютка осталась круглой сиротой.
Грустно деткам жить на свете без папы и мамы. Обидеть их может всякий, а защитить некому. Потому-то добрый Господь всегда особенно заботится о таких детях. Сиротку Марию Он также не оставил без своей помощи и покровительства.
Родители при жизни поместили её на воспитание при храме, а добрые люди помогали ей.
Всё своё детство провела Мария в этом месте. Усердная и кроткая, она всегда молилась Богу и была очень трудолюбива. Она не имела дорогих платьев и всегда была очень скромно одета. Но зато она была очень аккуратна и трудолюбива. Все невольно любили кроткую девочку и удивлялись, что она такая скромная и умная.
Когда Мария выросла, то священники той церкви, где она воспитывалась, отдали её одному дальнему родственнику, богобоязненному старцу Иосифу, который по ремеслу был плотник. Мария поселилась в его доме. Но и там она вела такую же скромную и уединённую жизнь, как и при храме.
Она не любила богато одеваться, не любила весёлых и шумных гуляний. Любимыми её занятиями были молитва, чтение священных книг и помощь бедным.
Господь увидел, что Мария и скромнее и добрее всех девиц на свете, увидел, что она усерднее всех молится, а потому назначил ей быть матерью Господа Иисуса Христа.
И вот в одно время, когда Мария читала святую книгу, вся её бедная комнатка озарилась каким-то необыкновенным светом, как будто в ней явилось само солнце. Мария взглянула и ужаснулась: перед ней на воздухе, с цветами в руках, стоял Божий ангел.
Ангел Божий является Марии.
Он сказал ей:
— Радуйся, святая, добрая дева! Господь с тобою! Своею скромностью, своими усердными молитвами и любовью к Богу ты заслужила себе великую милость: на тебя сойдёт Святой дух, и у тебя родится сын, и ты должна назвать его Иисус. Он будет велик, потому что Он Сын Божий, Спаситель мира.
Кроткая дева Мария не ожидала такого счастья и такой высокой чести. Она боялась поверить словам ангела и думала:
«Неужели я, такая бедная дева, достойна быть Матерью Бога Иисуса Христа?»
Но потом, подумав, она скромно отвечала ангелу:
— Я раба Господня, пусть будет со мною, как хочет Господь Бог.
Ангел Божий тогда отлетел от неё на небо.
С этой минуты юная дева Мария стала знать, что от неё родится Сын Божий Иисус Христос.
Однажды праведный Иосиф и святая Мария из города Назарета, где они жили, отправились в город Вифлеем. Там в это время, по случаю народной переписи, собралось очень много людей, и все дома и даже самые маленькие хижинки уже были заняты.
Что тут делать? Иосиф и Мария шли пешком и утомились и хотели отдохнуть. Насилу могли они упросить одного доброго человека, чтобы дозволил им переночевать в пещере, куда в дурную погоду загоняли скот для ночлега.
В той стране, где это происходило, зимы не бывает, а потому скот и пастухи свободно проводят ночи в поле. Эта же ночь была особенно светлая и тёплая, а потому вырытая в горе пещера, или, по-нашему, сарай, была свободна.
Хозяин позволил Иосифу и Марии переночевать в ней. И вот здесь-то, в этой пещере, на соломе и родился маленький Иисус Христос.
Посмотрите, дети, Иисус, Сын Божий, Который царствует над всем миром, у Которого в руках все богатства, теперь выглядит беднее всех самых бедных детей. И в самом деле, у вас, например, есть и тёплая комнатка, и красивая постелька, и мягкие одеяльца, а у бедного Дитяти Иисуса ничего этого нет.
Он родился в скотном загоне, и Пречистая Его Матерь принуждена была положить Его в яслях на соломе. Не правда ли, дети, вам жаль маленького Иисуса?
