Иосиф помолился Богу и сказал царю:
— Семь тучных коров и семь полных колосьев означают, что в твоей земле будет семь лет обильного урожая. Хлеба будет столько, что люди не будут знать, куда и девать его. Семь коров тощих и семь колосьев пустых означают, что после урожая наступят семь лет голода. Не будет дождей, засохнут поля, и нигде не вырастет ни былинки. За эти семь лет люди съедят все запасы и могут умереть с голода. Поэтому выбери, государь, умного человека и прикажи ему сделать большой запас хлеба в урожайные годы.
Царь пришёл в восторг от ума Иосифа и воскликнул:
— На тебе Дух Божий! И могу ли я найти человека умнее тебя?
Он надел на Иосифа дорогую одежду, дал ему свой перстень и золотую цепь на шею и сделал его своим первым министром.
Этот царь был очень добрый. Он любил всех своих подданных и не хотел, чтобы они страдали от голода. Нет несчастия и горя больше голода, когда ни людям, ни животным нечего кушать и они едят кору с деревьев и вредные травы и умирают в страшных мучениях. В такую тяжкую пору умные и добрые дети, получая от родителей деньги на игрушки и на лакомства, не покупают ни лакомств, ни игрушек и отдают деньги на хлеб бедным.
Слова Иосифа исполнились. После урожайных годов настал голод.
В этой земле, где жил Иаков, отец Иосифа, также не было хлеба, и братья Иосифа пришли в Египет за покупкою его. Продажею запасного хлеба заведовал Иосиф, и они обратились к нему, но не узнали когда-то проданного брата. Теперь Иосиф был такой знатный и важный.
Иосиф встречает отца и семейство.
Однако Иосиф узнал их, и когда они явились за хлебом вторично, он заплакал от радости, начал обнимать и целовать братьев и говорил им:
— Дорогие братья, я брат ваш, я Иосиф, которого вы когда-то продали.
Царь тоже узнал, что к Иосифу приехали братья. Он велел им привезти сюда своего отца Иакова, и когда он приехал, подарил ему прекрасную землю для жительства.
Много лет Иаков не видел любимого сына, но теперь счастью его не было предела, и скоро он с семейством переехал совсем в Египет.
Взгляните, какая хорошенькая корзиночка стоит в камыше на берегу реки! Посмотрите, какой милый крошка барахтается в ней! Что же это за ребёнок и почему он здесь в корзинке? А вот послушайте. Вы знаете, как Иосиф и его братья поселились в Египте. От них произошло очень много людей, и составился целый народ, который и назывался евреями.
Дочь фараона находит младенца Моисея.
Пока Иосиф был жив, пока помнили его заслуги, евреям жилось в Египте хорошо. Но потом египтяне начали притеснять их, сделали их своими рабами, били и изнуряли тяжкими работами. Когда же евреев стало ещё больше, безжалостный египетский царь приказал убивать и бросать в реку еврейских малюток.
В это время у одной еврейки родился сын. Мать любила своего малютку и боялась, чтобы его не убили. Долго она скрывала его при себе, но когда дитя подросло и могло быть замечено — она сплела корзинку, осмолила её, чтобы не попадала вода, положила туда дитя и отнесла на берег реки. В то же время она поставила старшую дочь Мариам за деревьями присмотреть, чтобы с ребёнком не случилось чего дурного.
Скоро к реке пришла купаться царская дочь, и её сопровождали служанки, которые игрою и пением развлекали царевну. Она увидела корзинку и в ней малютку и стала ласкать его. Мальчик очень расплакался, так как он хотел уже кушать и испугался чужих женщин. Тогда царевна сказала:
— Это, верно, еврейское дитя; бедненькое, как мне жаль его!
Мариам слышала это, вышла из-за деревьев и спросила царевну:
— Добрая госпожа, не позвать ли вам женщину покормить малютку?
Царевна отвечала:
— Позови!
Мариам убежала и привела свою мать. Тогда принцесса сказала ей:
— Возьми это дитя и выкорми его, а когда подрастёт, то принеси его ко мне во дворец, и я дам тебе за это денег!
Теперь мать была спокойна за жизнь дитяти, так как сама царевна была его покровительницей. Она усердно молилась и благодарила Бога за спасение своего малютки.
Когда мальчик подрос, она отвела его во дворец. Там дали ему имя Моисей. При дворе Моисея воспитали и научили разным наукам. Скоро, однако, он узнал, что он не египтянин, а еврей. Он видел, как египтяне притесняют и мучают его одноплеменников, евреев, и заболело у него сердце. Жаль ему было евреев, и он очень хотел помочь им.
Раз он увидел, что египтянин бьёт еврея. Моисей защитил своего и убил египтянина. Но об этом узнали, и Моисею пришлось бежать из Египта. Он поселился у священника Мадиамского Иосифа и пас его овец. Однажды Моисей, находясь со своим стадом при горе Хориве, увидел здесь чудное явление. Смотрит: перед ним стоит куст, весь в огне. Куст этот горел, но не сгорел. Моисей хотел было ближе подойти к дивному кусту, чтобы лучше его рассмотреть, но вдруг слышит голос:
— Я Бог отца твоего, Бог Авраама, Бог Исаака и Иакова. Я увидел страдание народа Моего в Египте и услышал плач бедных евреев и повелеваю тебе вывести их из Египта!
Моисей отправился к царю Египетскому и сказал, что Господь повелел ему отпустить еврейский народ. Но царь не соглашался отпустить даровых работников, евреев. Тогда ангел, по велению Божию, после многих вразумлений и наказаний, наконец умертвил всех старших детей египтян. Царь испугался и велел евреям уходить из его страны.
Представьте, дети, что жители огромного города в один день вздумали выселиться в другое место за несколько тысяч вёрст со всем имуществом. Какой бы тут сделался шум, сколько бы тут было суматохи! То же самое было и тогда, когда евреи уходили из Египта. Тысячи тысяч семейств спешно собирались в далёкий путь. Крик, говор, плач детей, ржание лошадей и рёв верблюдов — всё это слилось в один невообразимый гул.
Сотни лет прожили евреи в Египте, и им очень грустно было расставаться с насиженными местами. Но египтяне так их мучили, что хотя и со слезами, а надо было уходить. Составились длиннейшие обозы скрипучих телег, в которых везли имущество, женщин и детей, за ними гнали сотни тысяч голов разного скота; и евреи тронулись в путь.
Прошло несколько дней. Далеко уже ушли евреи. Вдруг египетский царь пожалел, что отпустил евреев, своих рабов. Он собрал своё войско и приказал догнать и возвратить их. Случилось так, что евреи подошли к морю, когда увидели позади себя колесницы египетских войск.
Взглянули евреи и ужаснулись: впереди море, а сзади вооружённое войско. Но милосердный Господь спас евреев от гибели. Он велел Моисею ударить палкой по морю. И вдруг воды расступились и стали стенами, а посередине сделалось сухо.
Евреи устремились по сухому дну, а за ними в погоню бросились солдаты. Уже евреи выходили на берег, когда египтяне были на середине. Тогда Моисей опять ударил палкой по воде, и она хлынула на своё место и потопила египтян.
Далее евреям пришлось идти по пустыне, где не было ни воды, ни травки, а один песок да камень, куда ни глянь. Часто приходилось им нуждаться и в пище и в воде. Но Господь постоянно заботился о них.
Однажды, когда у евреев не было воды и они умирали от жажды, Господь велел Моисею ударить палкой о скалу, и из неё брызнул ключ свежей и вкусной воды. Когда у них не хватило хлеба, Господь им послал небесный хлеб. С неба посыпались белые крупинки вроде снега, но только вкусные и питательные; евреи собирали в корзины и ели.
Моисей ударяет жезлом о скалу и изводит из нее воду для народа.
Даже мясо евреи получали от Бога, и раз Господь наслал на них такое множество перепёлок, что евреи брали их руками и ели до тех пор, пока от жадности стали заболевать. Господь кормил и поил их и сохранял от несчастий.
Много милостей оказывал Господь евреям; но они не были признательны. Однажды, когда Моисей пошёл от них на гору Синайскую помолиться, эти неблагодарные люди сделали из золота идола и начали кланяться ему вместо Бога.
Моисей в это время нёс с горы две каменные доски, на которых были написаны заповеди, или повеления, Божии. Увидев, что делают евреи, он с горя уронил доски, и они разбились.
Земля обетованная. Сампсон
За непослушание и неблагодарность Бог наказал евреев: сорок лет блуждали они в пустыне и никак не могли прийти в землю, обещанную Богом. Наконец Господь сжалился над ними и приблизил их к этой земле.
В это время вождь их, Моисей, умер, и его заменил Иисус Навин. Он избрал двенадцать мужчин и послал их вперёд осмотреть страну, узнать, какие там живут люди и какие растут плоды.
