Посланные всё разведали и принесли евреям огромную ветвь винограда, чтобы все видели, какая это богатая страна. Но вместе с тем посланные и напугали евреев. Они сказали:
— Земля, которую даёт нам Бог, обильна, но в ней живут воинственные люди, все города их обнесены крепкими стенами, и нам трудно их завоевать.
Евреи испугались и уже хотели идти обратно в Египет. Но Господь сказал им:
— Злые и неблагодарные люди, сколько раз спасал Я вас от голода, жажды и от врагов! Что же вы, вместо того чтобы и теперь молиться и просить у Меня помощи, поднимаете ропот?
Вот вступили, наконец, евреи в землю обетованную, и им нужно было взять здесь город Иерихон. Господь повелел тогда еврейским священникам носить свои святыни вокруг городских стен и громко трубить в медные трубы. Священники обошли семь раз, и вдруг стены упали сами собой; жители в испуге разбежались, а евреи поселились на их месте.
Чтобы их устроить, защищать от соседних народов и судить, Господь назначал им умных и сильных начальников, которые назывались судьями. Самый замечательный судья был Сампсон. Он был замечательно сильный человек. Однажды он убил льва, а в другой раз, когда на него напали враги, Сампсон схватил ослиную кость и ею убил до тысячи филистимлян. Он всегда защищал евреев и не давал их никому в обиду. Бог во всём помогал Сампсону. Но однажды он сделал большой промах.
Посланные приносят евреям огромную ветвь винограда.
Ему очень понравилась девица из враждебного народа, и он хотел взять её себе в жёны. Однажды он пошёл к ней в гости; там застала его ночь, и он лёг спать. Тогда злая девица позвала своих родных филистимлян; они связали сонного Сампсона, выкололи ему глаза, остригли волосы, в которых заключалась его сила, и посадили в тюрьму. Так евреи лишились своего защитника. Теперь филистимляне уже не боялись Сампсона и даже насмехались над ним.
Раз они устроили пиршество и привели туда скованного Сампсона. Бедный Сампсон! Тяжело было ему слушать насмешки от тех, которые недавно трепетали при одном его имени.
Дом, где был устроен пир, поддерживали огромные толстые колонны. Сампсон ощупью нашёл эти колонны и, чувствуя, что силы в нём ещё есть, тряхнул их так сильно, что весь дом обрушился и задавил всех пировавших в нём филистимлян. Там под развалинами погиб и сам Сампсон.
Сампсон убивает льва.
Однажды на еврейское царство напали враги. Из войска их выступил один воин, по имени Голиаф. Он был необычайно высок ростом и силён. Он был весь закован в железную броню и имел длинное копьё и громадный меч. Громко насмехаясь над еврейскими солдатами, Голиаф говорил им:
— Пусть-ка из вашего войска выйдет кто-нибудь и сразится со мной. Если он убьёт меня, то наши воины будут вашими рабами, а если я убью его, то вы все будете нашими рабами.
Но никто из евреев не смел сразиться с таким великаном. Они молились и просили у Бога помощи. Но Голиаф не молился Богу, он думал так:
«Зачем мне молиться Богу, когда я такой сильный и у меня такой острый меч; мне Бог не нужен».
В это время в еврейский лагерь пришёл юноша Давид, который развлекал царя Саула игрою на арфе. Его братья служили в войске, и он принёс им хлеба и сыру. Братья рассказали ему про Голиафа. Давид сказал:
— Я очень маленький и слабый, но Бог поможет мне. Сколько раз медведи и львы уносили из моего стада овец, и я почти всегда отнимал у них добычу и убивал их. Надеюсь, что Господь поможет мне победить и этого великана. Пойду-ка я к нему.
С этими словами Давид взял пастушеский посох и пять гладких небольших камней и пошёл к Голиафу. Великан, увидев, что к нему идёт почти мальчик, сказал ему:
— Что ты идёшь на меня, как на собаку, с палкой и с камнями? Вот подойди только, я отдам твоё тело на съедение зверям.
Но Давид отвечал:
— Ты хвастаешься и гордишься, что ты такой сильный и имеешь такое длинное копьё, и думаешь, что это поможет тебе. Но я надеюсь на Господа Бога, и Он поможет мне одолеть тебя.
Тут Давид пустил с лука камешек и сразу убил Голиафа. Потом он схватил его меч и им же отрубил голову хвастливому великану. Неприятельские полки бросились бежать, а евреи обрадовались и восклицали:
— Саул победил тысячи, а Давид десятки тысяч!
Давид убивает Голиафа.
Вот видите, дети, маленький и слабый юноша Давид молился Богу и надеялся на Него. Поэтому Господь помог ему победить силача и великана. Так и мы, если не будем хвастаться и гордиться, а будем надеяться на Бога, Он не оставит нас без помощи.
Царь Саул позавидовал Давиду и хотел убить его. Тогда Давид ушёл от него, но никогда не делал зла царю.
Раз Давид пробрался ночью в стан Саула и в царской палатке взял копьё, но самого царя не тронул. Часовые спали и не видели, как Давид приходил в палатку и как ушёл обратно. После Давид издали показал Саулу его копьё, и только тогда Саул понял, что Давид не желает ему зла, так как мог бы убить его сонного, однако не сделал этого.
По смерти Саула все евреи просили Давида, чтобы он был их царём, Давид согласился. Он никогда не надеялся на свои силы и всегда молился Богу. За это Господь помогал ему одерживать победы над врагами.
Каждый раз Давид возвращался с поля битвы окружённый своими подданными. Все пели священные песни и играли на гуслях и арфах и восхваляли Господа за дарование победы. Давид был очень умный и сочинил целую книгу священных песен. Эту книгу, дети, вы, наверно, знаете; она называется псалтырь и часто читается в церкви. Однако и Давид сделал однажды большой грех.
В его войске служил один воин. Он был беден и имел жену. И вот Давид захотел отнять у него жену и сделать её своей женою. Для этого он приказал начальнику поставить воина в такое место, чтобы неприятели убили его во время сражения. Так и случилось. Воина убили, и царь взял себе его жену.
Господь очень прогневался на Давида за это злое дело и послал к нему святого пророка Нафана. Пророк явился к царю и сказал ему:
— Царь, рассуди такое дело: жили да были богач и бедняк. У богача были большие стада овец, а у бедного была одна овечка. Но и ту овечку отнял у него богач.
Пророк Нафан является к царю Давиду.
Давид выслушал и, сильно рассердившись, закричал:
— Смерть бессовестному богачу, который так поступает!
Тогда пророк Божий сказал:
— Царь, это ты сам себя присудил к смерти. У твоего воина была одна добрая и милая жена, а ты взял у него жену, а его погубил. Так говорит Господь, — продолжал Нафан: — «Я сделал Давида царём и всегда помогал ему, зачем же он так дурно поступает? Теперь Я должен наказать его и пошлю бедствия на его семейство».
Горько плакал Давид и просил у Бога прощения. Но скоро у него умерли дети, а один сын, Авессалом, захотел отнять у него царство, чтобы самому сделаться царём. Он собрал солдат и пошёл воевать против отца.
Вы знаете, дети, что Господь велит любить и почитать родителей, а потому Он и наказал Авессалома. Авессалом имел красивые длинные волосы. Когда он воевал против отца, ему пришлось быстро ехать через лес. И вот он зацепился волосами за сук, лошадь убежала, а он остался висеть на дереве. Один солдат из войска Давида нашёл Авессалома и заколол его копьём.
Так наказывает Господь злых и строптивых детей, которые обижают родителей. Но Давиду жаль было сына, он очень его любил, и когда ему сказали о смерти Авессалома, он ужасно плакал и говорил:
— Сын мой, бедный мой сын Авессалом! Я стар и думал умереть прежде тебя, по Бог судил иначе!
Теперь у Давида остался один сын, Соломон. Когда Давид очень состарился, то Господь поставил Соломона царём над евреями.
Соломон начал своё царствование молитвой к Богу.
И вот Господь явился к нему и сказал:
— Проси у Меня чего хочешь, и Я всё тебе дам.
Но Соломон отвечал:
— Господи, ты поставил меня царём, дай же мне светлый ум, чтобы я мог по правде судить людей и хорошо управлять ими.
Тогда Господь сказал:
— Так как ты скромен и не просишь у меня ничего, кроме ума, то за твою скромность Я дам тебе и ум, и богатство, и славу; а если ты всегда будешь слушаться Меня, дам тебе и долгую жизнь.
Вскоре Соломону пришлось показать свою мудрость.
К нему пришли две женщины, и одна из них сказала:
— Добрый государь, рассуди, кто из нас прав, а кто виноват. У нас у обеих было по маленькому ребёнку. Когда мы вместе спали, то моя подруга во сне нечаянно придавила свою крошку и мёртвого подложила ко мне, а моего живого взяла себе. Так пусть она отдаст мне моё дитя!
