– А я думала, он в восемнадцать лет в одиннадцатом классе учится, потому что он тупой, вот и остался на второй год, – задумчиво проговорила Руся.
– Что ты! – покачала головой учительница. – У него очень хорошие мозги. Если бы он хотел, он бы многого добился.
– Он пишет потрясающую музыку, – сказала девушка. – Такую… волшебную! Настоящую. – Она уставилась прямо перед собой, куда-то в пространство, воссоздавая в своей памяти вчерашнюю репетицию.
– Я знаю.
Эта фраза стала для Маруси полной неожиданностью.
– Знаете?! – удивилась она.
– Да. Он приносил мне свои записи, послушать…
Девушка во все глаза смотрела на нее.
– Я рада, что ты оценила его творчество, – проговорила она. – Сейчас молодежь предпочитает что-то совсем другое, что и музыкой-то, на мой взгляд, не назовешь. – Она опять задумалась о чем-то своем. – Говоришь, у тебя свидание вечером? – вдруг спросила Мария Матвеевна.
– Почему свидание? – покраснела Руся. – Просто встреча…
Учительница погрозила ей пальцем:
– Меня-то не обманывай! Молодой человек никогда не пригласит девушку в кино, если она ему не интересна.
– Вы думаете?.. – Признаться, Маруся тоже пришла к такому же выводу, но поверить в то, что она могла понравиться вполне симпатичному, общительному Репейникову, она никак не могла.
– Уверена! – твердо произнесла Мария Матвеевна.
Для встречи с Колей Маруся выбрала из одежды подаренные Борисом черные джинсы-стрейч и блузку с широкими рукавами. Но, взглянув на себя в зеркало, решила: ему может показаться, что ей хочется походить на Натали, и переоделась – в длинную синюю юбку из джерси и футболку с длинными рукавами. На шею повязала яркий шелковый платок. Образ дополнили замшевые сапоги на высоких каблуках.
Руся долго разглядывала себя в зеркале, вертелась, поправляла юбку и платок. Решила немного подкрасить глаза и поднять волосы вверх – как ей некогда посоветовал старичок-парикмахер.
В итоге из зеркала на девушку взглянула взрослая, очень симпатичная молодая леди. Почему-то в голову ей пришло именно это определение. Даже царапина на лбу не портила этот облик.
Неожиданно Маруся смутилась.
«Что это я вырядилась?» – подумала она и уже было собралась еще раз переодеться и заплести косу, но тут внизу позвонили в дверь.
Девушка взглянула на часы – они показывали ровно семь.
«Не успею, – запаниковала она. – Ладно, была не была, пойду так!»
Она выхватила из шкафа еще ни разу не надеванное пальто и закрыла за собой дверь комнаты.
Как Руся и предполагала, в холле стоял Колян. Пока девушка спускалась по лестнице, он смотрел на нее во все глаза, словно не веря, что это она.
– Это и правда ты?! – восторженно произнес он, когда Маруся подошла к нему и поздоровалась. – Ну, ты даешь! А почему всегда так не ходишь?
Она пожала плечами.
– Ну что, идем? – спросила она.
– Идем, – ответил Коля.
Хлопнула дальняя дверь, и через минуту в холле появился Борис. Он поздоровался за руку с Репьем, придирчиво оглядел падчерицу и расплылся в улыбке:
– Отлично выглядишь!
– Спасибо, – Руся отвела глаза. – Ну, мы пойдем. – Она взяла Колю под руку и подтолкнула его к двери.
– Только не задерживайся допоздна, – напутствовал ее отчим.
Едва лишь за ними захлопнулась дверь, как девушка почувствовала себя неуютно.
«Получается, я показала Репейникову, что он мне нравится, – думала она. – Что я расцениваю нашу встречу как свидание».
Они дошли до Колиной машины, и он галантно открыл перед Марусей дверцу.
«А он мне нравится?» – спросила себя девушка.
Она мельком взглянула на парня.
Назвать его красавцем было нельзя. Вот Андрей – да, он – бесспорный красавец. А Репей самый обычный: удлиненная стрижка, волосы темные, густые, глаза карие, улыбчивые губы, чуть вздернутый нос.
«Нравится», – решила Руся.
– Ты какую музыку предпочитаешь? – спросил Коля.
– Классическую. Или джаз, – ответила девушка.
– Этого, к сожалению, у меня тут нет, – он развел руками, – но, думаю, тебе понравится. – Он нажал на кнопку магнитолы, и из динамиков полилась мелодичная песня.
Репей вывел машину за ворота и повернул в сторону поселка.
– Как остаток вчерашнего вечера провела? – поинтересовался он, и Руся брякнула:
– Скандалила с мамой и отчимом!
– По поводу? – удивился парень.
– По поводу поцарапанного лба и порванной куртки. Они решили, что это Андрей так меня отделал. – Она замялась. – А он разве тебе не рассказал?
– Нет, мы сегодня не виделись. – Коля сделал музыку чуть тише.
– А я думала, он у тебя ночевал, – проговорила девушка.
И тут же одернула себя: «Ну, какое мне дело, где он ночевал?»
– Не-а. Мой отец тут же бы его Борису заложил.
– И правда, – кивнула Маруся. – Ну и на какой фильм мы идем? – решила она сменить тему.
– На мелодраму. Говорят, хорошая. Мне, во всяком случае, ее хвалили, – ответил Репей, а Руся удивилась:
– Не думала, что парни смотрят мелодрамы!
– Что ж мы, не люди? – усмехнулся Колян.
Девушка улыбнулась в ответ.
Фильм оказался очень приятным, местами смешным, местами трогательным. Маруся получила удовольствие от просмотра, о чем и сообщила Коле, когда они вышли из зала.
Настроение у нее было самым радужным, сейчас она любила весь мир, и он отвечал ей взаимностью.
– Может быть, кофе выпьем? – спросил Репей.
– Разве только с мороженым, – рассмеялась Руся.
– Заметано.
Они пошли к зоне, где располагались кафетерии. Из них сейчас работали далеко не все, но все же ребятам удалось найти «Баскин-Роббинс».
Руся выбрала вишневое мороженое с шоколадом. Она хотела было заплатить за себя, но Коля ей не позволил.
– Угостить тебя мороженым – мой прямой долг, – произнес он, протягивая кассиру деньги. – Я, можно сказать, тебя вчера едва не угробил!
Они расположились за столиком у окна. Девушка расслабленно откинулась на спинку кресла. Коля сидел напротив нее.
– Давно я так хорошо не проводила время, – поделилась она с ним.
– А как ты обычно отдыхаешь? – Коля помешал ложечкой кофе.
– Книги читаю, – ответила Маруся. – Гуляю. Кино я смотрю редко. У нас с мамой и телевизора-то не было. Я росла без него.
– Здорово! – произнес Репей. – Тебе, наверно, было поначалу здесь непривычно? У Бориса, в смысле.
– Мне до сих пор непривычно, – улыбнулась девушка. – Все такое чужое… Огромный дом, огромный сад… Мы раньше жили в крохотной квартирке с видом на стену соседнего дома.
– Борис тебя не обижает? – Коля пристально посмотрел ей в глаза, словно пытался поймать Русю на лжи.
– Нет, он хороший, Борис. Маму мою любит. – Руся задумалась. – Характер, правда, у него не сахар.
Парень кивнул.
– Слушай, а у тебя друзья есть? – спросил он.
Девушка отрицательно помотала головой.
– Увы, – она развела руками, – как-то не сложилось.
– Понятно. – Коля немного помолчал и добавил: – Ты хорошая, хоть и странная. Словно с другой планеты.
– А мне как раз вы все кажетесь инопланетянами, – рассмеялась Маруся.
Они говорили о самых разных вещах – пока сидели за столиком в кафе, пока ехали домой, даже пока стояли на крыльце особняка Бориса. Говорили до тех пор, пока входная дверь не распахнулась, и на пороге не возник Андрей.
Руся невольно поморщилась.
Он окинул ее привычным пренебрежительным взглядом и поздоровался сдругом.
– Спасибо за вечер, Коля, – проговорила девушка, стараясь не замечать сына своего отчима.
– Да не за что, – улыбнулся парень. – Это тебе спасибо.
– Уже поздно, – Маруся сделала шаг в сторону двери.
– Ага. Созвонимся. Пока! – Репей послал ей воздушный поцелуй.
Она улыбнулась и захлопнула за собой дверь.
«Надо было чаю ему предложить, наверно, – запоздало подумала Руся. – Ну, да он там с Андреем… Сами разберутся, без меня».
В холле она поймала взглядом свое отражение в зеркале и невольно залюбовалась. Прямо красавица!
«А почему бы мне теперь всегда так не ходить?» – мелькнула мысль.
– Как провела вечер? – Мама услышала, что дочь вернулась домой, и вышла в холл.
– Отлично! А как у вас дела? – Девушка подошла к матери и чмокнула ее в щеку.
– А мы выбираем детскую кроватку по каталогам, – ответила та. – Поможешь мне?
– Конечно! – кивнула Руся.
Спать она легла поздно и еще долго ворочалась с боку на бок, вспоминая прошедший день и думая о Коле. Несомненно, он ей нравился. С ним было легко общаться, весело и спокойно, словно со старым-старым другом, с которым они ходили еще в детский сад и который знает ее лучше, чем самого себя. Руся улыбалась, проговаривая про себя его шутки – они были по-настоящему смешными, без тени превосходства или сарказма, как это часто случается у людей, считающих себя хозяевами жизни. Однозначно, Репей таковым себя не считал. Деньги его отца не испортили парня, скорее, он относился к ним как к приятному бонусу, но – Маруся была уверена – Коля спокойно обошелся бы и без них.
