– Чемодановна, я плавать не умею! – страшным голосом закричал Боря и судорожно захлопал по воде руками. – Я сейчас утону!
– Не ори. На тебе, между прочим, спасательный жилет, – отрезала Чемодановна и, перевернувшись на спину, спокойно поплыла к берегу.
Боря продолжал орать. Просто он жутко боялся, когда под ногами простиралась чёрно-зелёная бездна.
– Если ты сию минуту не перестанешь, я тебя сама утоплю, – пригрозила Чемодановна. – Бери пример с Ольги – с этой храброй девицы-амфибии!
– Я пить хочу, – напомнила Оля.
– Так пей. Вода в озере Лох-Несс практически питьевая.
– Что значит – практически?
– То и значит. От заворота кишок ты точно не умрёшь. Быстрее утонешь.
– А что значит, в озере Лох-Несс? – спросил Боря. Он уже немного успокоился и даже хлебнул воды. Она была вкусная и пахла водорослями.
– Озеро Лох-Несс расположено в высокогорьях Шотландии и опоясано вертикальными скалами. В его глубинах водится (или не водится) всемирно известное лох-несское чудовище, представляющее собой исполинское водоплавающее существо со змеиной шеей.
– Так водится или нет? – уточнил Боря. Он бы предпочел, чтобы никого исполинского в этих глубинах не водилось.
– Это мы сейчас с вами проверим. – Чемодановна перевернулась, достала откуда-то бинокль и подкрутила окуляры. – Гм-гм, а вот и оно! Нам, дети, сегодня несказанно везёт!
– Дай мне посмотреть! – Оля забрала у Чемодановны бинокль. – Точно! Чудовище! Какое оно хорошенькое! Так на дракончика похоже!
– Оля, ты серьёзно? – насторожился Боря и сразу подобрал под себя ноги. Ему вдруг почудилось, как что-то коснулось его чуть ниже спины. Кажется, чей-то хвост. Гигантский, скользкий, мерзкий хвост!
– Смотрите, он кого-то поймал! – радостно воскликнула Оля. – Точно! Он перевернул лодку с туристами и сейчас их ест! Одного, второго, третьего… Он съел четырёх туристов, представляете? Какой он всё-таки лапочка!
– Ольга, перестань. Ты пугаешь своего несчастного брата.
– Ой, кажется, он нас заметил! – взвизгнула Оля. – Точно – он плывёт сюда! Эй, Несси, плыви к нам!
– Ты с ума сошла?! – страшно закричал Боря, судорожно пытаясь плыть. Он уже видел, как что-то огромное и чёрное стремительно двигается в их сторону. – Он же нас сожрёт!
– Не бойся, он уже наелся, – успокоила его сестра.
– Откуда ты знаешь? Помогите! Спасите! – орал Боря, в панике хватаясь за голову Чемодановны.
– Отцепись, ты меня утопишь.
– Я вижу его острые зубы и витиеватые рога!
– Ладно, – вздохнула Чемодановна. – Закрывайте глаза. Всё, уже можно открывать.
– Где это мы? – спросил Боря.
Вокруг не было ничего, кроме снега. Боря моментально успокоился – снег он любил гораздо больше, чем водоплавающих чудовищ. К тому же вместо мокрого спасательного жилета на нём был сухой комбинезон из какого-то блестящего материала, похожего на фольгу.
– Мы находимся в кратере действующего стратовулкана на острове Хонсю, в девяноста километрах к юго-западу от Токио. Словом, мы, дети, на Фудзияме – самой высокой горе в Японии! – торжественно объявила Чемодановна.
– Ух ты! – захлопала в ладоши Оля. – А что мы тут будем делать?
– Играть в снежки, а потом лепить снежную бабу, разумеется.
– А давайте лучше построим и́глу и будем в нём жить, как эскимосы, – предложил Боря.
– Давайте, – тут же согласилась Чемодановна.
Она немедленно нарубила снежных блоков и мастерски сложила из них замечательный иглу, а внутри всё украсила шкурами и развела костёр. Стали пить чай. Он был вкусный и приятно горячил озябшие внутренности.
– Вот бы сейчас тушёнки с гречневой кашей! – мечтательно вздохнул Боря. Он много раз видел по телевизору, как голодные альпинисты за обе щёки уплетают тушёнку, и всегда им завидовал. Мама не разрешала ему её есть.
– На! – Чемодановна протянула Боре закопчённый котелок. – Тушёнка – высший сорт!
Сама она по инерции ела шоколадный торт, а Оля – гамбургер с картошкой фри и апельсинами. Это была её любимая комбинация.
Вечерело. Температура в иглу упала до минус двадцати градусов, и Боре с Олей немедленно захотелось сменить обстановку.
– Закрывайте глаза, – сказала Чемодановна, выливая остатки чая в костёр. – Теперь открывайте.
– Мы в джунглях! – догадалась Оля. – Сколько вокруг лиан и всяких ползучих гадов! – восхитилась она.
– Никого не трогайте руками, – предупредила Чемодановна, пробираясь сквозь плотные влажные дебри. – Тут все поголовно ядовитые.
– Можно, я залезу на дерево? – попросил Боря. Ему очень не хотелось, чтобы его кто-нибудь укусил. Боре не очень нравилось в джунглях, если честно.
– Нельзя. Там спит удав. И если ты его разбудишь, тебе конец.
– А кто спрятался вон в тех кустиках? – спросила Оля, не отставая от Чемодановны. Из кустов кто-то недружелюбно за ними наблюдал.
– Это горилла обыкновенная. Не бойся, она тебя не укусит. Если подойдёшь поближе – сразу прибьёт.
– Понятно. – Боря поёжился. – А это кто такая, полосатенькая?
– Это древесная кобра. Если она тебя укусит, ты умрёшь в течение трёх минут. Причём в страшных муках.
Ходить по джунглям было неприятным занятием. Во-первых, тут было душно и влажно, как в бане. Во-вторых, вокруг летали гигантские комары и так и норовили тебя искусать. А в-третьих, в-четвёртых и в-пятых, джунгли просто кишели всякими ядовитыми растениями и диким зверьём. Нет, Боря, конечно, любил шимпанзе и бородатых свиней. Но только в том случае, если они сидят в клетке в каком-нибудь зоопарке и едят из ведра, а не косятся на него дикими глазами: кто знает, что у них на уме?
– Бабушка, нам ещё долго идти? – слабым голосом позвал Боря.
– Нет, мы уже пришли.
Джунгли вдруг расступились в стороны, и дети увидели саванну. А посреди неё – озеро! Оно было синее-синее и блестящее, как новенькая сковородка! Оно было очень красивое! Такое красивое, что даже Боря залюбовался, хотя его всего искусали комары.
А в озере купались слоны. Они набирали воду в мягкие толстые хоботы и поливали сверху друг друга и своих слонят А рядом, элегантно изогнув длинные шеи, пили жирафы. Чуть подальше – из озера лакало целое семейство львов, во главе с самим царём саванны. Словом, сегодня здесь были все: страусы и носороги, лемуры и леопарды, антилопы и зебры, крокодилы и бегемоты, фламинго, марабу и многие, многие другие. Они пришли на водопой – и по неписаным законам саванны не могли есть друг друга. Как бы сильно им этого ни хотелось.
– Ну что, путешественники, напутешествовались? – спросила Чемодановна, украдкой смахивая слезу. Иногда она была сентиментальна, в особенности на сытый желудок.
Дети переглянулись и хором сказали:
– Не-е-е-е-ет!
Они ведь только во вкус вошли! День Гулливера Крузо только начинается!
– Тем хуже, – отрезала Чемодановна и приказала: – А ну, закрывайте глаза!
Когда Прикольские их открыли, им тут же пришлось зажмуриться. Огромное малиновое солнце опускалось за горизонт, освещая длинными лучами город на пологом склоне холма. Дети стояли на облаке (оно было кучевое, и на нём вполне можно было стоять), и отсюда городок казался игрушечным. Точно такой – только из раскрашенного картона – продавался в мамином магазине, и Боре давно хотелось его купить. Аккуратные деревья, стриженые кусты, лужайки, булыжные мостовые, дома под рыжими черепичными крышами, площадь и высокая мэрия. А в самом центре – старый парк, больше похожий на сказочный лес. Всё это Боря очень любил, и казалось ему, что никакие джунгли с фудзиямами не сравнятся по красоте с его родным городком.
Ведь это был именно его город – его и Олин, милые сердцу Большие Пупсы. Прикольские были дома – осталось лишь спуститься с облака и открыть скрипучую калитку.
День Гулливера Крузо закончился, как кончается всё в этой жизни. Но Боре почему-то не было грустно. Ведь с ними была Чемодановна, и он думал, что никуда она от них теперь не денется.
Но, к большому нашему сожалению и даже прискорбию, Боря сильно ошибался.
Обычно день рождения Оли и Бори отмечали скромно. Мама, прекрасная Шурочка Николаевна Прикольская, пекла именинный пирог – один на двоих. Папа покупал в магазине подарок – тоже один на двоих (обычно это была компьютерная игра, приставка или сам компьютер в кредит), и отводил близнецов в кино. Тоже одно на двоих, конечно. На этом всё – день рождения Прикольских заканчивался. Поэтому, сами понимаете, Оля и Боря не очень-то любили отмечать тот факт, что они на год становились старше. Ничего замечательного они в этом не видели, особенно Оля. Если честно, ей хотелось вечно оставаться юной.
Так было обычно – но не в этот раз. Ведь на сей раз день рождения устраивала сама Чемодановна. Поэтому Оля с Борей просто с ума сходили от нетерпения! Тем более что у них юбилей – целых двадцать лет на двоих.
