– Ты что, воды в рот набрал? – позёвывая, спросила Оля.
– Нет, чаю.
– Что-то скучно тут у вас.
– А хочешь, приёмчик покажу?
– На ком?
– Да хоть на нём!
Прежде чем Оля успела возразить, Баскервильев схватил Илью Ильича за голову и поставил его на поднос. Человечек даже не пискнул, кажется, он уже привык к подобному обхождению.
– Что ты делаешь?! – ужаснулась Оля.
– Не бойся, я его не больно побью, – хмыкнул Миша и, как орангутанг, запрыгал по гостиной. – Защищайся!
Илья Ильич тоже запрыгал по подносу – только как кузнечик. Бой был неравным, поэтому он закончился, даже не успев начаться. Бесстрашный Миша отправил трусливого Илью Ильича в нокаут. Человечек покачнулся и упал на блюдце, потеряв сознание. Баскервильев возликовал.
– Ты что, совсем того? – спросила у него Оля, подхватывая на руки Илью Ильича. – Он же маленький!
– Я ради тебя хоть кого побью! – радостно отозвался Миша.
– Нет, я этого не вынесу. – Оля посмотрела на часы и закрыла глаза.
ФФФ
Когда подошла очередь Бори, он заупрямился. Подходить к клетке, а уж тем более залезать в неё ему совершенно не хотелось. Ни под каким соусом!
– Расступитесь, граждане, – громогласно вещала Чемодановна. – В сторону, в сторону! Гражданочка, не видите, ко льву парикмахера привезли?
– Но это же маленький мальчик!
– Я это без вас вижу. А вам кого надо? Большую девочку? Отойдите, я должна открыть клетку.
– Но ведь это смертельно опасно! – перешёптывались ротозеи.
– Лев голоден! Он сейчас его съест!
Сами понимаете, в такой ситуации Боря никак не мог залезть ко льву в клетку. В конце концов, на дворе двадцать первый век! Третье тысячелетие! Цивилизованное общество не позволит всяким деспотичным бабушкам самоуправничать и рисковать жизнью собственных внуков! Сейчас не те времена!
– Помогите мне, люди! – кричал Боря, упираясь руками и ногами в железные прутья. – Я вовсе не парикмахер! Я Боря Прикольский, мне почти десять лет!
Но цивилизованное общество не пришло Боре на помощь. Просто цивилизованному обществу на самом деле стало очень интересно, съест Борю лев или пожалеет. Некоторые члены этого цивилизованного общества даже достали из карманов телефоны с камерами и стали Борю фотографировать.
– Немедленно полезай в клетку, я сказала, – проскрежетала Чемодановна. – Не то хуже будет!
И Боре, этому несчастному мальчику, которому сегодня должно было исполниться десять лет, ничего не оставалось, как молча войти в клетку ко льву.
ФФФ
– А хочешь, анекдот расскажу? – предложил Баскервильев.
– Валяй, – разрешила Оля.
– Спортсменам тяжело – они потеют. Но хуже всего боксёрам – они даже почесаться не могут, – сказал Миша и как сумасшедший захохотал.
Оля поёрзала на диване, обёрнутом в полиэтилен.
– Вот ещё один! После второго раунда боксёр спрашивает у тренера: «Ну как, смогу я его победить?» – «А то! Если будешь так же махать руками, он простудится и заболеет!» – Миша снова громко засмеялся.
Оля встала и подошла к окну. Две кошки сидели на дереве и смотрели на неё с сочувствием.
– Слушай ещё! – Похоже, Миша вошёл в азарт. – Папа говорит, что всегда приятней дать, чем получить.
– Он у тебя, наверно, священник?
– Нет, боксёр.
Очередной взрыв хохота сотряс гостиную.
Оля сжала кулаки так, что у неё побелели костяшки. Но Баскервильев ничего не заметил.
– А знаешь, что самое трудное в боксе? Собирать зубы, не снимая боксёрских перчаток!
Оля развернулась и прямым ударом уронила Мишу на толстый разноцветный ковёр.
ФФФ
– Ну вот, а ты боялся. – Чемодановна умилённо смотрела на внука, стоящего рядом с наголо бритым львом.
Животное лежало у ног Бори и лизало его коленки – все в синяках. Посетители зоопарка восхищённо наблюдали за этими двумя – бесстрашным мальчиком (вернее, уже не мальчиком, но мужем) и кротким царём зверей. Кстати заметим, что некоторые обладатели телефонов с камерами наблюдали за ними довольно разочарованно. Они ожидали более кровавой развязки.
Зато Боря был доволен собой и тем, что спас льва от испепеляющей июльской жары. Никто, даже сам директор зоопарка, не догадался постричь животному гриву, а Боря догадался. Вернее, это догадалась Чемодановна, но ведь именно он, Боря Прикольский, стриг и брил этого грандиозного льва по имени Бонифаций! Согласитесь, такой поступок достоин, чтобы о нём написали в газете или в детской книжке. Боря тоже так думал, поэтому он, отбросив ложную скромность, позировал перед набежавшими вдруг журналистами.
– Как вам в голову пришло залезать в львиную клетку? О чём вы думали, брея наголо льва? Кому вы посвящаете этот героический подвиг?
– Ну хватит, вылезай, – распорядилась Чемодановна, вытаскивая Борю из клетки. – А вы, господа журналисты, не морочьте мальчику голову. Кыш отседова!
ФФФ
Миша лежал в кровати у себя в комнате. Туда его втащила Оля с помощью Собаки и Ильи Ильича. Баскервильев был без сознания, чем и воспользовалась Оля, тщательно рассмотрев, что именно висело у него на стенах. Кроме дипломов и фотографий Миши Баскервильева на пьедестале в боксёрских перчатках, там висели её, Олины, фотографии!
Вот Оля качается на качелях в саду. Вот Оля идёт по парку из школы. Вот она ест котлету в столовой, вот – отвечает у доски. А вон там – Оля ковыряет в носу указательным пальцем…
– Ты что, СОВСЕМ УЖЕ?! – заорала Оля, опять накидываясь на Мишу с кулаками.
– Это моя любимая фотография, – слабо улыбнулся Миша, приходя в себя и даже не пытаясь увернуться от ударов.
– Сними это немедленно! Не то я вызову полицию!
– Никакая полиция мне не страшна, – меланхолично отозвался Миша, и Оля решила, что он сошёл с ума.
– Тогда я натравлю на тебя Чемодановну!
– Вот этого не надо, – помрачнел Миша и принялся снимать со стены фотографии.
– Все снимай, до единой! И пошевеливайся! – подгоняла его Оля. – Ненормальный!
– Стопро но бяте бюлит, – сказал вдруг тихонько Илья Ильич, потирая ушибленный затылок.
– Тко?! – растерялась Оля.
– Шима. Зарве ыт ен дивишь?
– Ент. Это правда? – Оля во все глаза уставилась на Баскервильева.
Тот кивнул, сделавшись любимого цвета Кикиморы.
Помолчали.
– Ладно, – сказала наконец Оля. – Вот эту можешь оставить себе. – Она покосилась на фотографию с пальцем.
– Спасибо, – кивнул Миша, не поднимая от пола глаз.
– Ну, я пошла?
– Иди.
– Не провожай меня.
– Не буду.
Оля вышла на крыльцо. Там её уже ждали Боря и Чемодановна.
На город опускались малиновые сумерки. Оля смотрела на них и на облака вверху какими-то другими, новыми глазами.
И Боря тоже.
Глава 10 Пакетик растворимого пюре
– Теперь домой? – спросил Боря.
В принципе, проведённого в зоопарке дня ему было вполне достаточно, чтобы чувствовать себя счастливым. Но Чемодановна, как обычно, думала по-другому.
– Домой?! Ещё чего! У вас день рождения, между прочим, забыли?
– УРА! – закричали близнецы. И ещё раз: – УРА!
– Сегодня вы вели себя, на удивление, сносно и, кажется, заслужили чего-то откровенно ужасного.
– Как? ОПЯТЬ?!
– Шучу. Вы шуток не понимаете? Сейчас мы с вами отправимся на торжественный пир. Вы ведь проголодались?
– Зверски! – сказал Боря.
– Меня у Баскервильевых даже приличными бутербродами не накормили, – поддакнула Оля.
– Отлично, тогда шагом марш за мной! – скомандовала Чемодановна и свернула в ближайшую подворотню.
Она повела детей какими-то тёмными закоулками. В малиновом полумраке Боре то и дело мерещились чудовища, отдалённо напоминающие наголо бритых львов. Но Боре вовсе не было страшно – наоборот. А Оле ничего такого не мерещилось – она всё думала о Баскервильеве. А точнее, о том, что если он перестанет избивать людей, то из него, наверное, выйдет довольно сносный мальчик, которого вполне можно полюбить, ведь любит же его за что-то Собака?
– Ну вот, мы и пришли. – Чемодановна остановилась напротив мэрии, прямо посреди городской площади.
В это время суток никого на площади уже не было. И в мэрии тоже – все разошлись по домам: ужинать и отдыхать после работы. Трёхэтажное здание – самое высокое в городе – смотрело на именинников пустыми тёмными окнами.
Чемодановна достала из кармана ключ, отперла парадную дверь и щёлкнула выключателем. Сразу в мэрии стало светло и уютно. Кругом стояли мраморные статуи людей и зверей, висели хрустальные люстры, лежали шёлковые ковры, а широкая лестница (кажется, тоже вся из мрамора) вела куда-то вверх и направо.
Дети поднялись следом за Чемодановной (она вдруг стала вести себя церемонно, как будто её позвали на аудиенцию к королеве) и очутились в просторном зале с высоким-превысоким потолком. Зал был абсолютно пустой, а настежь раскрытые двери из разноцветного стекла вели на полукруглый балкон.
