— Не бойся, всё будет хорошо!
И всё-таки Татьяна Ивановна волнуется, даже сейчас, когда стоит в своём классе, перед своими ребятами. Вот они, мальчики в серых костюмах, девочки в белых передниках. Все смотрят на неё, и ей кажется, что все они похожи друг на друга. А ведь на самом деле это не так. Надо только узнать их поближе. И она говорит:
— Давайте познакомимся! Меня зовут Татьяна Ивановна.
— А меня Женя!
Глаза у Жени похожи на чёрные арбузные косточки, а уши будто склеены из розовой бумаги. Он вскакивает, бежит к учительнице и протягивает ей руку:
— Я Женя Сорокин!
— Очень приятно, — говорит Татьяна Ивановна. — Только в школе за руку не здороваются. Если все начнут здороваться и прощаться за руку, учиться будет некогда. Садись-ка на своё место. Давайте познакомимся по-другому.
Татьяна Ивановна берёт список учеников.
— Чью фамилию я сейчас назову, тот встанет и скажет: «Здесь».
И вдруг все ребята начинают вставать и садиться: кто медленно, кто быстро. Хлопают крышки парт, у Юры полетел на пол портфель, у девочки в очках упало яблоко, а Женя уронил свою шапку под парту и никак не может её достать.
Всё это, должно быть, надоело маленькому мальчику. Он вытащил из парты портфель, нахлобучил берет и направился к выходу.
— Ты куда? — спрашивает его Татьяна Ивановна.
— Домой! Не хочу больше учиться!
— Не хочешь?! — удивляется Татьяна Ивановна.
«А вдруг он на самом деле уйдёт? — подумала она. — Что же делать?»
Мальчик спокойно стоит перед ней. Смешной маленький мальчик. В синем берете, надетом на самую макушку с огромным жёлтым портфелем в руках. Такой серьёзный.
Он решительно повторяет:
— Я пойду домой! Я не хочу больше учиться!
— Разве ты уже чему-нибудь научился? — спрашивает Татьяна Ивановна. — Может быть, ты уже научился читать и писать?
Татьяна Ивановна говорит тихо, но она могла бы говорить даже шёпотом, всё равно каждый бы её услышал — так тихо стало в классе. Катя старается не дышать, Нина с любопытством: смотрит, что будет.
— Может быть, пока все шумели, ты и считать научился?
— Я домой хочу! — неуверенно говорит мальчик.
— Домой ты пойдёшь после уроков. А сейчас садись-ка на своё место. — И Татьяна Ивановна берёт его за плечи.
Что ему остаётся делать? Вырваться и убежать? Зареветь? Или сесть на своё место?
Не глядя на девочку в очках, он возвращается на место и запихивает портфель и берет обратно в парту.
Этого мальчика зовут Алёша, а девочку, которая сидит с ним рядом, — Оля.
Когда в школе раздаётся звонок, первый звонок на переменку, он звонит так громко и весело, что слышен даже на улице, и прохожие говорят: «В школе началась перемена!»
Все двери сразу открываются в большой светлый коридор. Из классов выбегают ребята, выходят учителя. Здесь и Татьяна Ивановна со своими учениками.
Ребята идут парами во двор. В первой паре Оля с Алёшей, Нина идёт рядом с Юрой и тащит портфель, который не захотела оставить в классе. Все идут медленно и спокойно. Вдруг к ним подбегают две девочки — две пионерки: одна худенькая, высокая, другая пониже, с короткой тёмной косой.
— Меня зовут Лена! — быстро говорит чёрненькая и почему-то смеётся.
— А меня Люся! — Высокая девочка даже не улыбнётся. Она объясняет Татьяне Ивановне: — Мы из пятого класса «Б». Мы будем вашими помощницами.
— Можно мы поиграем с ребятами? — спрашивает Лена и опять чему-то смеётся.
Через минуту сорок первоклассников крепко держатся за руки. Лена кричит:
— Чур, я вожу!
Она подбегает, стукает Катю по спине и быстро бежит по кругу. Коса так и прыгает у неё по красному галстуку.
Пионерка Лена бежит в одну сторону, первоклассница Катя в другую. Скорее! Скорее! Ещё немножко, ещё!
И всё-таки весёлая пионерка прибежала первая. Теперь Кате водить. Потом водит Оля, Женя, потом другие мальчики и девочки, и даже сама Татьяна Ивановна играет с ребятами! Оказывается, она бегает так быстро, что Юра не может её догнать.
Не играет только Нина, правда, она тоже стоит в кругу, но держит в руках портфель. А разве можно бегать с портфелем?
— Положи его, — предлагает Татьяна Ивановна.
Но Нина не соглашается.
— Вот смешная! — говорит Оля и пожимает плечами.
«Конечно, смешная», — думают ребята. А Татьяна Ивановна думает по-другому: «Надо сделать так, чтобы Нина подружилась с ребятами и чтобы перестала меня бояться».
Незадолго до конца перемены все ребята опять собрались в своём классе. Нет… Подождите… Не все… Олино место свободно! Почему? Ведь она первая побежала. Как только Татьяна Ивановна сказала: «Сейчас мы с вами пойдём заниматься!» — Оля бросилась со двора в школу.
Она вбежала в класс и уселась за парту. За ней в класс вошла девочка, тоже в очках.
— Это моё место! — сказала девочка.
— Нет, моё!
— Я здесь сидела!
— Нет, я!
Девочка потянула Олю за рукав. Оля уцепилась за парту:
— Меня здесь посадили!
— Нет, меня!
— Меня! Меня! — спорили девочки и не заметили, что в класс вошла учительница и ученики.
— Что случилось? — строго спросила учительница. — В чём дело?
Оля посмотрела на учительницу. Это была чужая учительница, и класс чужой, и совсем незнакомые ребята окружили её. Оля всхлипнула, потянула носом раз, другой, опять всхлипнула — и заплакала.
— Ты из какого класса? — спрашивает учительница.
Оля не отвечает.
— Как зовут твою учительницу?
А Оля не помнит — она всё от страха перезабыла.
— Тебя-то как зовут?
— О…Оля!
— А фамилия твоя?
— Ни… Николаева…
Тут за Олей Николаевой и пришли пионерки Лена и Люся, которые только что играли во дворе с первоклассниками. Они привели Олю к Татьяне Ивановне, а сами убежали, потому что прозвенел звонок и у них тоже начались уроки.
Сидит Оля Николаева на своём месте — рядом с Алёшей Скорлупкиным. Глаза у неё сухие, а нос всё ещё приходится вытирать. Но это ничего, это скоро пройдёт!
Татьяна Ивановна раздала ученикам листы бумаги и велела достать карандаши.
— Пусть каждый напишет на листочке все буквы, которые знает. А внизу нарисует какую-нибудь картинку.
Оля тоже пишет буквы. Но не думайте, пожалуйста, что Татьяна Ивановна ей ничего не сказала. Нет, она сказала, и даже очень строго:
— Зачем ты одна побежала? Так делать нельзя!
Голос у Татьяны Ивановны строгий, но рука, которая поправляет Олины волосы, ласковая, а глаза, которые смотрят на неё, голубые и весёлые, и Оля только улыбается — ей очень хорошо в своём классе.
После уроков Татьяна Ивановна провожает своих учеников домой. Она смотрит, как важно шагает по двору маленький Алёша, как, размахивая портфелем, бежит Юра. Вот Катя рассказывает что-то интересное своей маме. А вот и Нина. Она идёт медленно, вдруг останавливается, кивает Татьяне Ивановне головой и говорит:
— Я завтра тоже приду в школу!
Все говорят Татьяне Ивановне: «До свидания!» — и Татьяна Ивановна всем отвечает: «До завтра!» — и всем улыбается. Ведь это её ребята.
— У меня самые хорошие ученики! — говорит Татьяна Ивановна высокой пожилой учительнице.
А та смеётся:
— Нет, по-моему, мои лучше!
Сегодня первое сентября. Всё кажется Татьяне Ивановне особенно хорошим: и синее-синее небо, и блестящие на солнце машины, и старичок пенсионер, который идёт ей навстречу со своим внуком. Вот пролетел на тоненькой ниточке-паутинке маленький, чуть заметный паучок, и Татьяне Ивановне опять хорошо! Воробей выхватил из-под ног какую-то крошку, и опять ей весело!
«Надо что-нибудь купить бабушке, — подумала она. — Что-нибудь вкусное к чаю».
Денег у Татьяны Ивановны немного.
«Ну ничего, что-нибудь, да куплю!» — решает она и направляется к магазину.
В магазине Татьяна Ивановна покупает для бабушки круглую коробочку мармелада, потому что бабушка очень любит мармелад.
Татьяна Ивановна подходит к двери и сталкивается с девочкой.
Как она похожа на Олю! Только не в коричневом школьном платье, а в голубом, и в руках у неё не школьная сумка, а маленькая, хозяйственная. Из неё торчат взъерошенные макароны. Хлеб не поместился в сумке, и она прижимает его к себе рукой.
— Откройте, пожалуйста, дверь, — просит девочка и приподнимает голову. — Ой! — Булка падает. Она летит прямо в руки к Татьяне Ивановне. — Это вы?! — удивляется Оля.
— Это ты? — спрашивает Татьяна Ивановна.
Обе смотрят друг на друга и смеются.
— Пойдём, я провожу тебя домой, — говорит учительница.
