«Как странно… – подумала про себя Хлоя. – Это родимое пятно похоже на то, что было у моей пропавшей крестницы… Увы, но уже много лет её местонахождение неизвестно…»
В комнате на несколько мгновений воцарилась тишина. Вдруг на Хлою снизошло озарение. И хлопнув себя рукой по лбу, она воскликнула:
– И как же я только сразу не поняла!
– Что случилось? – удивились Миранда и Арина.
Но Хлоя уже бросилась прочь из кабинета с криком:
– Изабель! Ваше Высочество! Где вы? Я должна сказать вам нечто важное!
Миранда и Арина остались в кабинете в полном недоумении.
– Бедняжка Хлоя… – вздохнула Миранда. – Муки совести постепенно лишают её разума…
– Думаю, нам следует пойти за ними… – предчувствуя нечто необыкновенное, произнесла девочка.
– Пожалуй… – согласилась крёстная фея.
***
Генри, сгорбившись, сидел на скамеечке в увитой розами беседке. Юноша горько плакал. Если до сего дня у него была хоть какая-то надежда избавиться от злых чар, то теперь она попросту исчезла. Изабель находилась подле него и безуспешно пыталась утешить.
Носовой платок Генри промок от слёз. Он сорвал с себя маску и смачно в неё высморкался.
Глаза принца покраснели и припухли. Кончик его длинного, свисающего носа и нижняя губа постоянно вздрагивали.
– Прошу, не плачьте, – умоляла его Изабель.
При виде страданий юноши у неё разрывалось сердце.
– Как же мне не плакать… – всхлипывал Генри. – Я противен всем девушкам, и навсегда останусь таким… Меня никто никогда не полюбит…
– Но это не так, – возразила горничная. – Ибо я люблю вас таким, какой вы есть. И мне совершенно безразлично, как вы выглядите…
Расстроенный принц с удивление воззрился на девушку. На самом деле он тоже давно любил её. Но как принц он не мог встречаться с горничной? Подобный брак считался непозволительным. К тому же он всегда считал, что Изабель добра к нему, потому, что они вместе выросли.
– Ты, правда, меня любишь? – удивился юноша.
– Да… – подтвердила Изабель.
– Я тоже тебя люблю… – смущённо признался он.
Растроганная девушка поцеловал его прямо в чешуйчатую щёку. Едва она сделала это, как произошло нечто удивительное – принца охватило яркое белое сияние.
Изабель невольно отпрянула от яркого света и испуганно прикрыла глаза руками. «Что происходит?..» – испугалась она.
Несколько мгновений спустя, когда сияние погасло, она отрыла глаза и посмотрела на Генри. И, о чудо! Перед ней стоял прекрасный голубоглазый юноша с чудесными золотыми локонами!
– Принц Генри?.. – удивлённо произнесла она. – Ваше Высочество…
– Да… – ответил он, сам не понимая, что произошло. – Изабель, почему ты на меня так странно смотришь? И что так сияло вокруг?
– Кажется, с вас спали чары… – сказала девушка, до сих пор не веря своим глазам.
Принц осторожно с опаской прикоснулся к своему лицу. Ни загнутого вниз носа, ни отвисшей губы, ни чешуи он не обнаружил…
Не доверяя осязательным ощущениям, он бросился к небольшому декоративному прудику, расположившемуся недалеко от беседки, и, опустившись на колени, посмотрелся в водную гладь.
И не поверил своим глазам! Он протёр глаза, и взглянул на своё отражение ещё раз.
– Не может быть! Я расколдован! – радостно воскликнул он. – Чары спали!
Вне себя от радости он бросился к Изабель и крепко её обнял.
– Не знаю как, но ты расколдовала меня! Но теперь король не будет возражать, чтобы мы поженились!
– Я так счастлива… – горничная чуть не плакала от радости. – Но как я смогла это сделать?..
Покуда пара пребывала в состоянии эйфории, к ним подбежали запыхавшаяся Хлоя, Миранда и Арина. Едва они увидели Генри в образе красавца, как их изумлённые возгласы огласили окрестности.
Когда феи и школьница немного успокоились, смущенные принц и Изабель кратко поведали им о произошедшем.
– Не знаю, как, но теперь Его Высочество расколдован… – закончила повествование горничная.
Хлоя приблизилась к Изабель и попросила:
– Покажи мне свою правую руку!
Удивлённая девушка послушно протянула её фее. Хлоя внимательно всмотрелась на её родимое пятно в форме сердечка и торжественно произнесла:
– Точно такое же родимое пятно было у короля Страны Ирисов, Его Величества Стивена! А я-то всё думала: отчего ты так похожа на королеву Страны Ирисов, Её Высочество Стефани?!
Миранда, Арина, Генри и Изабель в полнейшем недоумении воззрились на Хлою. Фея тем временем продолжала:
– Неужели, и в самом деле ты – моя пропавшая крестница?
– Что?! – хором воскликнула изумлённая публика.
– Позвольте вам кое-что поведать… – невозмутимо продолжила Хлоя. И тут же начала свой рассказ: – Как вы возможно слышали, в королевстве граничащим со Страной Роз, в Стране Ирисов, восемнадцать лет назад родилась принцесса Изабель… И мне выпала честь стать её крёстной феей. Это было прелестное дитя, уже тогда очень похожее на свою матушку, королеву Стефани! На правой руке, чуть выше локтя, у неё виднелось родимое пятнышко в виде сердечка, прямо как у её отца, короля Стивена. Но, увы, вскоре после рождения девочки, король скончался… Королева не пережила его, и тоже, в скором времени покинула этот мир при весьма трагических обстоятельствах. А принцесса исчезла… Как заявил Уолтер, младший брат Стивена, ставший новым королём, и его придворный маг Федель, маленькую принцессу похитила некая злая ведьма. И она же испепелила королеву, пытавшуюся защитить дочь…
С тех пор, я на протяжении многих лет искала свою крестницу. Согласно уставу Ассоциации, пока я не отыщу принцессу и не устрою её судьбу, у меня не может быть новых крестников. Увы, в те годы мой рейтинг резко снился.
И вот, я наконец-то нашла свою крестницу! Когда я впервые увидела Изабель, на ней было платье с длинными рукавами, скрывающими родимое пятно. И я подумала, это простое совпадение! У горничной имя, как у пропавшей принцессы, и внешне она похожа на королеву Стефани! Но теперь, увидев родимое пятнышко, я не сомневаюсь: Изабель – принцесса Страны Ирисов! И это объясняет, почему с принца Генри спали чары!
В помещении воцарилась тишина. Никто не знал, что и сказать. Наконец, Арина первой подала голос:
– Если Изабель когда-то похитила злая ведьма, то, как она стала дочерью управляющего Альберта? И почему она работает горничной в этом замке? Разве ведьма не должна была заточить принцессу в неприступной башне?
– Иногда ведьмы крадут королевских отпрысков и просто требуют выкупа, а порой, заточают в башни и заставляют работать на себя, в качестве прислуги… – отозвалась Миранда. – Но история Изабель кажется мне очень странной. Может быть, нам стоит расспросить обо всём самого Альберта?
Все согласились с подобным предложением и отправились к управляющему. Он как всегда сидел за столом в своём кабинете и разбирал хозяйственные счета и документы.
Альберт сильно удивился, когда к нему явились одновременно его дочь, две феи с помощницей и расколдованный принц.
– О, Ваше Высочество, вы избавились от злых чар! Поздравляю! – обрадовался он, вскакивая из-за стола. – Наверняка, король сейчас просто счастлив!
И тут-то все вспомнили, что ещё не рассказали королю про чудесное избавление Генри от колдовства! Юноша решил непременно отправиться к отцу, как только они прояснят вопрос с управляющим.
– Наконец-то, Альберт я избавился от злых чар и могу жить полной жизнью! – ответил принц. – Однако нам хотелось бы задать вам несколько вопросов… – глубокомысленно добавил он.
Управляющий смутился: тон Генри был похож на заговорческий…
Арина и Миранда наперебой поведали ему про то, как Изабель чудесным образом избавила Генри от проклятия. Хлоя же рассказала ему про исчезнувшую принцессу Страны Ирисов, и про родимое пятнышко на руке Изабель.
Альберт всё это выслушал, от женского стрекотания у него голова пошла кругом. Но, несмотря на это, собравшись с силами, произнёс:
– По правде сказать, Изабель, и впрямь не наша с женой родная дочь.
И тут же, взглянув на неё, он добавил:
– Но это не значит, что мы любим тебя меньше! Пожалуй, стоит рассказать всё, как есть… Восемнадцать лет назад, мы с моей супругой, Айрис, ездили в Страну Ирисов, дабы навестить её родителей. Когда мы возвращались, обратно, в Страну Роз, на дорогу перед нами вдруг выскочила женщина…
Она была чем-то сильно напугана и взволнована. Глубокий капюшон скрывал её лицо, но мы по голосу поняли, что она молода. В руках женщина держала корзину с младенцем. Она сказала, что девочку зовут Изабель, и она больше не может о ней позаботиться. Мы же ей показались внушающими доверие людьми, и она попросила позаботиться о девочке и найти ей хорошую семью… Она дала нам мешочек с драгоценностями. Так сказать, на текущие расходы. Затем загадочная особа исчезла.
Так уж получилось, что у нас с супругой нет детей. Мы посчитали встречу на дороге провидением небес, оставили ребёнка себе, и все эти годы, растили девочку, как свою дочь. Драгоценности, данные нам женщиной, мы с супругой так и не продали. И они в целости и сохранности хранятся в надёжном месте…
