Собака сорвалась с места и помчалась искать хозяина, а Инга, точно пробуя на вкус слово, протянула:
– Дьявол... м-м, – взгляд ее подобрел, и она заявила: – А может, он и ничего, Олег этот... из Англии.
– Ага, – согласилась Карина, – кажется, ты ему понравилась.
– Ой, скажешь тоже! – фыркнула Black Night, но тон все равно не получился сердитым, как она ни старалась.
Уж что-что, а произвести впечатление Олег умел.
Народу во дворике набилось столько, что места уже всем не хватало, поэтому многие уходили на площадь. Среди разряженных мальчишек и девчонок Карина заметила Свету. Одноклассница ее тоже увидела и подошла.
– С новым счастьем, – сказала она и посмотрела на Ингу: – Ты не против, мы поговорим?
Black Night недовольно поморщилась, но спорить не стала и пошла к Алене с Кирюшей, которые фотографировались возле елки.
– Я читала твой дневник, – без обиняков сообщила Света.
Повисло томительное молчание, а потом произошло то, чего Карина ожидала меньше всего.
– Ты прости меня за туалет, – сказала Света и, опустив глаза, призналась: – Я думала, ты Ромку хочешь у меня увести, испугалась, перенервничала... понимаешь?
– Да.
Одноклассница вздохнула.
– Я правда очень испугалась. Другие девочки из класса не осмелились бы с ним мутить, потому что вроде как дружат со мной, а ты... ты ни с кем из нас не дружишь, потому можешь поступать, как тебе хочется, вот я и думала... А еще Ромка как-то упоминал, что ты симпатичная, я все это сплюсовала и, конечно, взбесилась.
– Все нормально. Я уже забыла.
– Спасибо, – Света улыбнулась. – А Гале я говорить ничего не буду. Колотушкин славный парень, но если она узнает, что... – девчонка дернула плечом, – гм, как это назвать... твой дар, что ли. Галька такая... она и в нос дать может, не разобравшись. Ты не подумай, она хорошая, вот только... – Одноклассница опустила голову. – У всех у нас свои слабости.
– Кто тут кому в нос собирается дать?! – коршуном появилась Инга.
– Никто, – успокоила ее Карина.
Света кивнула на стоявшего поодаль Рому.
– Я пойду. – Она уже сделала шаг в сторону, но вернулась и с огорчением сказала: – Ты могла бы и не быть такой гордой, ведь можно иногда с нами поболтать в школе, даже если мы тебе особо не интересны. Просто так. Все-таки в одном классе учимся.
Карина лишь кивнула и ошеломленным взглядом проводила одноклассницу.
– Никто тебе не даст в нос. – Инга дружелюбно пихнула ее плечом. – Я тебя защищу. – Девочка помолчала, потом мягче добавила: – Я же говорила, все тебя замечают... но твое собственное молчание можно истолковать по-разному. Может, это ты сама не хочешь общаться, ждешь, чтобы все отвалили?
Карина улыбнулась и в который раз за последние дни подумала: «Все совсем по-другому, чем кажется на первый взгляд».
Самая ожидаемая ночь в году подошла к концу. И как всегда, было немного обидно, что приготовления к празднику многодневны и волнительны, а сам он, точно волшебный, но, увы, краткий сон, который не продлить, сколько глаза ни закрывай.
Карина сидела на подоконнике и смотрела, как постепенно, нехотя пустеет площадь. Родители и бабушка с дедушкой уже спали, и наевшийся до отвала Артемон спал в своей корзинке. Затихли грохоты ракет, не озаряли просветлевшее небо огни фейерверков, то тут, то там погасал свет в окнах домов – город после шумного веселья засыпал. А ей не спалось. В голове бродило столько мыслей. Она очень многого ждала от наступившего года и не хотела засыпать до того, пока не подумает обо всем, что ей казалось важным. Не могла писать об этом в дневник и рассказать никому не могла. Надеялась лишь, что ее мысли в такой особенный день будут хотя бы вполовину такими же волшебными, как записи в дневнике.
Карина сидела, обняв огромного мягкого медведя, и вспоминала все, что произошло с ней за тридцать один день. Улыбалась, иногда тихонько смеялась. А когда глаза уже слипались, она скользнула сонным взглядом по площади и... увидела Его.
Он стоял под ее окном с бенгальским огнем в руке и писал им в воздухе: «Я люблю тебя! Я люблю тебя! Люблю!»
Она прикоснулась ладонью к стеклу, но не ощутила холода, окно показалось мягким и пушистым.
Карина резко проснулась от странного звука. Она открыла глаза и села на кровати. В комнате стоял полумрак. Девочка прислушалась. Сперва было тихо, а потом в окно что-то приглушенно ударилось. Она вскочила, подбежала к подоконнику и увидела на стекле след от снежка, похожий на сердце. Дыхание перехватило. Под окном стоял Он – мальчик из ее сна, и в руке у него догорал бенгальский огонь.
«Может, я не проснулась?» – подумала она и сразу же две ладони приложила к стеклу. Холод электрическим током прошел по рукам до шеи и разлился огнем по всему телу. Она не спала.
У него погас бенгальский огонь, и он зажег новый. Карина напряженно ждала повторения сна, и когда он поднял руку и вывел в воздухе первую букву, ее сердце подскочило высоко-высоко... и, безжизненно упав, застыло.
Это были другие три слова. Он вывел в воздухе искристым огнем: «С Новым годом!»
Неудачные пары рассыпались одна за другой, как карточные домики. Какое-то время Карина пыталась все исправить, снова и снова делала записи в дневнике, но любовь не подчинялась холодным сердцам. Люся сопротивлялась дольше всех, но в конце концов сама оставила Женю и, кажется, уже нашла новый предмет для обожания. Подружки Лопуховой и подружки их подружек писали гневные письма, обвиняли, требовали...
Black Night на днях удалила свой дневник, и в Сети как-то сразу опустело без нее. Они по-прежнему перезванивались каждый день, встречались, ходили гулять, в кино, друг к другу в гости. На вопрос о виртуальном дневнике Инга ответила: «Мне хорошо тут – в реальности. Он мне больше не нужен».
Света с Ромой все так же были счастливы вместе, и Карина сделала вывод, что настоящим чувствам мелкие ссоры, обиды и всякие Захары не помеха. Теперь она знала наверняка: эти двое помирились бы и без ее помощи. А Решеткина рано или поздно сошлась бы с Колотушкиным, потому что порой очень сильная любовь имеет свойство заражать, как вирус. Кто-то заболевает неизлечимо, кто-то вылечивается. Но, глядя на Галю с Сашей, никто бы не сказал, что им хочется лечиться от своей любви.
Как в природе выживают сильнейшие, так и любовь покровительствовала самым крепким парам.
День святого Валентина выдался в этом году ослепляюще белым. Засахаренные фигуры деревьев уснули под снегом. Бледное солнце холодно смотрело с высокого хрустального неба на парящий над площадью воздушный шарик – красное пятнышко в алебастровой дымке.
Утром в гости зашли Олег с Ингой. У них все получилось само собой, без волшебства, как и хотелось упрямой Black Night. Ребята занесли торт, пообещали вечером прийти пить чай, а сами отправились на какой-то жутко романтичный фильм, который показывали в одном-единственном маленьком кинотеатре во всем городе. Подруга сказала ей по секрету, что «ничего тупее, чем идти на это мыло, и придумать нельзя». Шла она только потому, что Олег изо всех своих английских сил старался быть для нее романтичным. Они прекрасно смотрелись вместе, как черное и белое, – идеально красивая пара. Инга смягчилась, даже ее мама это заметила. Исчезла не знавшая выхода злость, осталась лишь привычка, которая постепенно, с каждым комплиментом Олега, неловким признанием в любви, нежным поцелуем, стиралась с некогда разбитого сердца.
Карина сидела на подоконнике с ноутбуком на коленях, но в монитор не смотрела. Взгляд ее был прикован к детям за окном. Кирюша с маленькой девочкой в рыжей шубке лепили прямо под окнами двух снеговиков. Вместо носа – морковки, глаза – большие пуговицы, руки – ветки, на головах: у одного старая бескозырка, а у второго – напрочь съеденная молью шляпка тети Маши с третьего этажа. Снеговики стояли рядом, их руки-ветви соприкасались, и казалось, что снежные люди – это еще одна влюбленная пара.
Аленка месяц назад вышла замуж за мужчину с чудесной пятилетней дочкой. Теперь они жили вчетвером в квартире, а ближе к лету планировали переехать в частный дом. По рассказам Кирюши, с огромным бассейном, камином и круглым прудиком во дворе.
Своей цели мальчик добился. Геннадий Ларионович прибил тете Маше полочки, а днем они теперь вместе выходили на улицу. Гуляли вокруг площади или сидели во дворе на лавочке, чиркая что-то в блокноте. Им, кажется, было хорошо вместе.
Карина перевела взгляд на экран ноутбука, где в белом прямоугольном окошечке чернел текст, и после томительных раздумий нажала «Опубликовать». Медленно пошла загрузка на отправку... одна палочка, две, три, четыре...
Наконец запись появилась в дневнике:
Невидимка
В театре Жизни роли распределяют сами актеры. Одни выходят на сцену, другие остаются за кулисами – никому не известные и никем не любимые невидимки. Они лишь тени на занавесе, обреченные заучивать чужие реплики в надежде, что когда-нибудь им выпадет шанс сыграть собственную роль.
