— Я смогу, — тут же закивала Айгуль.
— Нас сразу раскусят. Какие из нас бандиты?!
— А какое им до нас дело? Никто и внимания не обратит. Может, мы решили поучаствовать в аукционе. Ты посидишь в зале, где будут проходить торги, а мы попытаемся забраться в хранилище.
— Это сумасшествие, — сказал Кеша. — Мне не нравится ваш план. Нельзя просто так ввалиться в чужой дом.
— Вот что! — воскликнула Айгуль. — Ты изобразишь моего папашу. Наша семейка имеет ту еще славу. Все знают отца и дочь Алиевых. Но мало кто видел нас в лицо.
— Ну, это вряд ли, — покачал головой Кеша. — Какой из меня папаша? Мне всего двадцать семь.
— Конечно. Глубокий старик.
— И когда же я тебя родил? В пятнадцать?!
— Приклеим тебе бороду и усы, наденем парик, — предложила Айгуль. — И темные очки. Никто ничего не заподозрит. Я смогу достать нужный реквизит, если дадите мне немного времени.
— Это мысль, — обрадовался Афанасий, — придем туда в открытую.
— Лишь бы не столкнуться с Фокусником и остальными циркачами. Придется нам тоже загримироваться, — сказала Айгуль.
Кеша взглянул на Кемаля Маратовича.
— Дом Манкуртова — настоящий проходной двор, — задумчиво сказал профессор. — Там постоянно собираются темные личности. Многие из них наверняка не знакомы меж собой.
— Решено, — оживилась Айгуль. — Я иду за париками.
И выбежала из дома.
Кеша продолжал возмущаться, но его уже никто не слушал. Афанасий и Кемаль Маратович изучали каменные фрагменты, а Ирина включила свой наручный компьютер.
— Попробую найти план его дома, — сказала она.
— Думаешь, он есть в Интернете? — с сомнением спросил Афанасий.
— Я найду архитектурную компанию, которая его проектировала, залезу в их базу данных и отыщу нужный чертеж.
— Ого. Действуй. Я бы до такого не додумался.
— Конечно, — улыбнулась Ирина. — Вот если бы в деле была замешана ржавая пушка…
Афанасий засмеялся.
— Я обещал рассказать подробности легенды об Альдаире и четырех колдунах, — вспомнил профессор Усенбаев. — Как раз сегодня я закончил расшифровку старинных манускриптов. Очень странные вещи там описаны. В основном все сходится с тем, что я вам уже сообщил. За исключением некоторых моментов. По словам летописцев, после своего перерождения Альдаир превратился в очень сильного и могущественного человека, ему были подвластны сверхъестественные вещи. Но при этом и он сам изменился. Он то вел себя обычно, а то вдруг превращался в настоящего психопата. То был добр и ласков, а то начинал бушевать и крушить все вокруг. Люди говорили, что колдуны вселили в батыра злобного демона. Этим и объясняли его невероятную силу. Демон постоянно пытался овладеть разумом Альдаира, и иногда ему это удавалось. В одном теле существовало две души. Одна принадлежала Альдаиру, другая — неизвестному существу. Но батыр был силен духом и мог контролировать демона.
— Выходит, Темное наследие — это демон?! — выдохнул Кеша. — И он до сих пор погребен в гробнице Альдаира?! А эта табличка — путь к нему?!
— Вы прекрасно знаете, что демонов не существует, — усмехнулся Кемаль Маратович. — Это всего лишь старинная легенда. Мне кажется, что столько людей ищут гробницу исключительно из-за золота, которое, возможно, в ней спрятано.
— Но зачем им тогда моя мама? — спросил Афанасий.
На этот вопрос у профессора не было ответа.
Вскоре вернулась Айгуль. В руке она держала большой шуршащий пакет с эмблемой местного супермаркета. В нем оказались парики, усы и накладные бороды, а также много разной одежды.
— Не знала, какие подойдут, и купила несколько, — призналась она.
— И я должен это надеть?! — ужаснулся Кеша. — Да на кого я буду похож?!
Ирина уже обнаружила план дома Манкуртова и перекачала его в компьютер. Они с Айгуль усадили Кешу на стул и начали его гримировать. Приладили парик с длинными черными волосами, приклеили усы и бороду, нацепили на Кешу черные очки, а на голову надели широкополую шляпу.
Затем отошли на пару шагов и окинули его критическим взглядом.
Афанасий не мог не признать, что теперь Кеша на себя не похож.
— Вылитый папаша, — потрясенно сказала Айгуль.
— Ну и страшный же у тебя отец, — удивилась Ирина.
Кеша действительно здорово смахивал на настоящего бандита.
Айгуль надела парик с длинными кудрявыми волосами, длинное платье с меховой оторочкой и длинные перчатки, став похожей на цыганку. Афанасий и Ирина ограничились бейсболками, надвинутыми на глаза. Ирина, правда, спрятала под кепку волосы и тоже надела темные очки.
Теперь компанию было не узнать.
Настоящие секретные агенты.
Кемаль Маратович отвез их в Талгарское ущелье. Горы издали буквально завораживали. Уже стемнело, и температура резко упала. Если днем стояла жара, то ночью в горах у них изо рта шел пар.
— Вообще-то эти места у нас объявлены заповедником, — пояснил Кемаль Маратович, — строить дома в ущелье нельзя. Но некоторые, вроде Манкуртова, умудрились обойти закон. Им плевать на природу, на красоты нашего края, они заботятся лишь о своем благосостоянии. Это не люди, а мародеры. Всегда презирал таких.
Остановившись на пустынной горной дороге, они увидели жилище Манкуртова: красивый трехэтажный дом, окруженный высокой каменной оградой. У ворот стояло несколько флаеров и аэромобилей, видимо, участники аукциона уже начали собираться. До начала торгов оставался час.
— Прошу, соблюдайте осторожность, — сказал Кемаль Маратович. — А когда выберетесь из дома, сразу звоните мне. Я приеду и заберу вас. Если не позвоните через два часа, я подниму на ноги всю алматинскую полицию, и мы перевернем особняк вверх тормашками.
Афанасий, Ирина, Кеша и Айгуль вышли из машины и направились к воротам особняка. Кеша двигался неуверенно, вздрагивая на каждом шагу. По его бороде стекали капельки пота. Зато Айгуль держалась раскованно. Она вышагивала легко и весело, так что украшения, которые она надела, звенели при каждом движении.
— Да расслабься ты, — сказала она Кеше. — Бери пример с меня. Иначе они сразу поймут, что ты не их поля ягода.
Кеша попытался скопировать ее походку, но у него плохо получилось. Афанасий и Ирина, надвинув бейсболки на глаза, быстро семенили за ними. Наконец они поднялись на широкое крыльцо и толкнули входную дверь, которая оказалась не заперта.
В просторной гостиной находилось человек тридцать. Одни развалились на мягких диванах, другие бродили, разглядывая старинные картины в позолоченных рамах. Некоторые гости собирались кучками в темных углах гостиной и оживленно шептались, озираясь по сторонам.
— Ого! — выдохнула Айгуль. — Да тут собрался весь цвет преступного общества. Кое-кого я знаю. Те еще бандиты. Как этот, например.
Она ткнула пальцем в какого-то толстяка, стоявшего у камина.
— Этот, его зовут Полуэкт, держит ювелирную лавку в центре Алматы. Покупает и продает ворованное золотишко.
Рядом с толстяком стояла коротконогая полная дама в красном бархатном платье. На ее плечах лежала потрепанная горжетка из рыжего меха, больше похожая на облезлую кошку. Но из-под края накидки торчала рукоятка бластера, так что никто из гостей не осмелился бы критиковать наряд толстушки.
— Еще одна скупщица краденого, — сказала Айгуль, — мурена Амбассадорская. Может и поддельные документы сделать, отличного качества.
Почти про каждого ей было что рассказать. Афанасий уже понял, они попали на настоящую бандитскую сходку.
— Воровка Лисица… Мошенник Батон… Прославился тем, что вывозил на Сатурн алмазы, запекая их в сдобные булочки. Аферистка Шмыга… А эта троица — космические пираты с планеты Вегалоид. — Она ткнула пальцем в троицу молодых людей, замерших у дальней стены. — Старшего, по-моему, зовут Водянистый. Вообще-то они — сгустки жидкости, но умеют принимать форму любого живого существа. Лепят из своего жидкого тела, словно из глины. Те еще прохвосты.
— Может, уже хватит? — дрожащим голосом произнес Кеша.
— Что? — не поняла Айгуль.
— Я и так боюсь до потери пульса. Мы уже давно поняли, что из твоих знакомых можно составить список «Кто есть кто в бандитском мире галактики».
— Я просто хочу, чтобы вы знали, с кем имеете дело, — и глазом не моргнула Айгуль. — Хм. А вот эту дамочку я не знаю.
Она кивнула в сторону двери. Повернувшись к ним спиной, там стояла высокая белокурая женщина. Она разговаривала с каким-то приземистым коротышкой с абсолютно лысой головой и густыми черными бровями.
Словно почувствовав, что за ней наблюдают, женщина с настороженным видом обернулась.
Кеша сдавленно ойкнул. Они тут же узнали Полину Гелельс и поспешили отвернуться.
— А она что здесь делает?! — прошипела Айгуль.
