Влад хотел забраться на столб за призами. Но его отговорили. Слишком много желающих. Мы с Артемом пошли кататься на горку. Он больше не пытался меня воспитывать, зато заявил, что терпеть не может «музыку для бедных» и вообще — массовые развлечения не для него. Ради меня, мол, он готов на все, но в следующий раз сам выберет, где и чем мы будем заниматься. Я согласилась, конечно, зачем усложнять.
Сева и Аня куда-то исчезли. Я видела их в толпе, когда сжигали чучело Зимы, но потом они пропали.
Во время катания с горки я так вывалялась в снегу, что моя одежда изрядно промокла. Я стала замерзать, и меня снова отпаивали чаем и сушили у камина в башне.
К вечеру мы все устали. Домой возвращались в сумерках.
Артем отшил молчаливого Рому. Кажется, тот поехал провожать Полинку. Ребята от нас отстали по дороге.
Артем завел меня в подъезд и накинулся с поцелуями. Честно говоря, я терпела из вежливости. Меня мучил вопрос: удалось или не удалось задуманное мной мероприятие? И что я сделала не так? Аня и Сева не шли у меня из головы.
— Ты какая-то скованная сегодня, — обиженно заметил Артем.
— С чего ты взял, просто устала немного, — ответила я.
— Согласись, дурацкая затея?
Я кивнула. Действительно — дурацкая…
11. Как правильно бросить парня
Артем скоро изменил свое мнение. Неожиданно наши похождения стали общим достоянием и заинтересовали всю гимназию.
Ребята с азартом рассказывали, их слушали. Артем, естественно, не остался в стороне. Он блистал остроумием, вспомнил и присочинил множество смешных историй. В его изложении выходило, что мы чудесно провели время. Он вообще все умеет обернуть в свою пользу. Я слушала его и понимала: он меня раздражает.
Зато мы еще крепче сдружились с Колей и Владом. Заметив, что я захандрила, они взялись меня опекать. Видимо, между ними существовал какой-то договор. На уроках я сидела то с одним, то с другим. Они по очереди носили мою сумку и отстраняли особенно назойливых поклонников.
Они известные приколисты. Например, Влад наловчился говорить низким голосом:
— Мы с Николаем очень суровые.
— Да, — соглашался Колька, — я могу выдрать клок волос и даже не поморщусь! — Дело кончилось выдергиванием нескольких волосков из челки. Выражение лица — остервенелое. Малыши пугались, когда Колька с Владом брели по коридору на перемене и говорили о своей суровости.
Влад пообещал съесть ластик и съел. Я хотела его остановить, вдруг отравится.
— Ты не понимаешь, Ксюха, — Влад жевал кусок ластика, — я настолько суров, что могу съесть все, что угодно!
Нам тоже доставалось:
— Полина настолько сурова, — вещал Влад, — что решает примеры по алгебре из учебника по русскому!
— А то! — немедленно согласилась Полина. — А задачи по физике я делаю из учебника по истории.
Естественно, все ржали, а нашим двум суровым парням только того и надо было. Чтоб не быть единоличниками, они разделили класс на суровых и унылых. Унылые оказались в меньшинстве, в их число попала Аня, только потому, что на какой-то дурацкий вопрос она ответила: «Ребята, ну чего вы!»
Однажды Колька с Владом раздобыли где-то шляпу выпускника. Такая квадратная, с кисточкой. И Колька с умным видом просидел в ней всю алгебру. Учительница у нас нормальная, посмеялась, но снять не заставила.
В другой раз они щеголяли целый день в домашних тапочках. Причем у Кольки были такие розовые зайцы. Наверное, специально притащил.
Влад развел Кольку на «слабо», и тот признался нашей классной в любви, после чего попросил примерить ее знаменитые огромные очки в роговой оправе. Классная не обиделась, и Колька продемонстрировал нам свою физиономию, сразу ставшую похожей на мордочку черепахи.
Шалости, не всегда безобидные, легко сходили с рук друзьям-соперникам. Заводилой, конечно, был Влад. По его словам, он таким образом высмеивал наше мажорное болото. Как бы там ни было, но с Владом было весело. И он от меня ничего не требовал. А Кольку я вообще воспринимала как родного брата.
Но не все было так уж гладко.
Сева по-прежнему обходил меня стороной. Аня тоже.
Полинка вела себя как ни в чем не бывало. Я попыталась воззвать к ее совести: как ты могла и все такое…
Подруга искренне удивилась: да, подшутили, да, не совсем удачно. Но я же должна помнить, как Полина отговаривала меня встречаться с Артемом!
Я помнила.
Почему она не призналась сразу?
Да потому что я могла неправильно понять.
У Полинки на все был ответ. Я махнула рукой. Все равно она — моя лучшая подруга.
С Аней все оказалось сложнее. Она избегала объяснений со мной. Я предполагала, что они с Севой ушли в глухую оппозицию. На Аню я не обижалась. Если она действительно была влюблена в Артема, то ее можно было только пожалеть. Но с Севой все обстояло иначе. Я не то чтобы хотела отомстить… да что там говорить, хотела!
Нет, я не искала случая и ничего не планировала заранее. Случай сам подвернулся. Как-то, уже в апреле, ко мне зашла Полинка. Мы болтали ни о чем довольно долго. И она мне в конце концов поднадоела. День выдался теплый, солнечный. Мы вышли на балкон, и от нечего делать Полинка позвонила Севе.
Она некоторое время щебетала с ним, а потом сказала, что сейчас находится у меня. Оказалось, что Сева где-то неподалеку.
— Ну, заходи, — игриво предложила Полинка. Не знаю, что он там подумал, только очень скоро я увидела его и еще нескольких ребят, среди них я узнала Рому, но тогда я на это никак не отреагировала.
И началось. Ребята шутили, просили сбросить веревочную лестницу, потом зазывали нас выйти погулять. Мы, в общем, были не против, но, смеха ради, жеманно отказывались, говорили: «Маменька заругает», а сами, конечно, облокотившись на перила балкона, отчаянно кокетничали и предлагали ребятам взобраться к нам по стене. Сева был как бы в стороне от всех. Он молчал, только смотрел на нас. А меня так разобрало, я возьми да и скажи: «Знаете, кто мне на самом деле нравится?» Ребята заинтересовались и потребовали признания.
«Сейчас», — пообещала я. У меня было несколько новогодних фотографий со спектакля. Я быстренько сбегала за ними в комнату, вернулась и маникюрными ножницами, не слишком аккуратно, вырезала Севу.
— Ты что делаешь! — зашипела Полинка.
Но было поздно.
— Ловите! — крикнула я ребятам, бросая кусочек фотографии. Он покружил над их головами, а потом его чуть отнесло в сторону. Пока ребята тянули руки и со смехом толкались, мешая друг другу, Сева благополучно поднял с асфальта свое изображение. Я с интересом наблюдала за свалкой, но когда увидела в руках у Севы клочок фотки, расхохоталась и убежала с балкона.
— С ума сошла! — набросилась на меня Полинка.
Я упала на диван и давилась от смеха.
— Только не вздумай сказать, что я отбиваю у тебя парня! — еле смогла произнести я.
— И не подумаю! — гордо заявила Полинка. — Но что подумает он?
— А мне наплевать! — Я упала на спину и раскинула руки. — Как мне все надоело! — пожаловалась потолку.
— Правда? — ехидно спросила Полина. — И я тоже? В таком случае я ухожу.
Ну вот, опять обиделась.
— Иди, — равнодушно ответила я.
Но она не ушла. А пустилась в длинные разглагольствования на тему, как нехорошо так относиться к друзьям.
— Это ты мне говоришь? — Я поднялась и села на диване.
Еще немного — и мы бы поссорились, но в дверь позвонили, я пошла открывать и увидела Севу.
— Давай мириться, — сказал он с порога.
— Давай, — скорее от неожиданности согласилась я, и мы помирились.
Довольно скоро я поняла, что зря устроила весь этот балаган с фотографией, потому что Сева воспринял все за чистую монету и буквально начал преследовать меня.
Я оказалась в довольно двусмысленном положении. С одной стороны, я понимала, что нравлюсь Севе, с другой — он как будто меня ненавидел. Уж как только он не пакостил мне! Он не мог простить мне Артема. И вообще не переносил и злился, когда я встречалась с кем-то. Мы с ним постоянно ругались. Наши перепалки напоминали мне семейные сцены из старых итальянских фильмов.
«С кем ты вчера пошла домой?» — Сева страдал ревнивой подозрительностью.
«С девчонками», — честно отвечала я.
«Неправда! — Он заводился с пол-оборота. — Тебя видели с двумя парнями!»
И бесполезно было объяснять, что два парня — это Влад и Колька. Он не верил, а если и верил, то все равно ругался.
Часто он вел себя просто по-детски: как-то мы с Полинкой собрались в боулинг. Выходим из дома, все такие при параде, а Сева тут как тут. Я думаю: ну все. Он, как только нас увидел, злобно ухмыльнулся, налетел на меня, затискал, растрепал волосы. Вдвоем с Полинкой отбивались.
«Ты что, с цепи сорвался!» — орала я. А он — хоть бы что! Испортил настроение, авось теперь я никуда не пойду и ни с кем не встречусь. Такая вот логика.
