Судовые склянки пробили одиннадцать часов вечера, когда она с угрем появилась на палубе «Мурены». Дядя Вася, увидев племянницу, удивился:
— Что нужно тебе на судне в такой поздний час?.. И на кого ты похожа? Не девочка, а какая-то зеленая ящерица…
Анна поставила перед ним бидон и рассказала обо всем, что с ней произошло. Нет, он не упрекнул ее за драку с мальчишками. Наоборот, на лице капитана собрались веселые и лукавые морщинки. Он вытащил из бидона угря и внимательно оглядел его.
— Посмотри, какого красавца раздобыла Анка! — сказал он проходившему мимо боцману с черными смоляными усами.
— И вправду знатный! — подтвердил боцман.
— Она хочет, чтобы мы перевезли его через океан в бочонке, — вот хитрая девчонка!..
Угорь, совершающий путешествие в Саргассово море на корабле, рассмешил боцмана.
— Пожалуй, это будет впервые в истории всех морей и океанов, — сказал он и дружески поглядел на Анку.
— А не лучше ли отпустить угря? Пусть сам плывет, преодолевая штормы и борясь с разными рыбьими заводилами… Решай, угорь твой, — предложил дядя Вася.
Анна присела на люковинах трюма, обтянутого брезентом, и принялась разглядывать звезды. Разве не будет рад ее Валерий, если ему помогут преодолеть пространство? Надо решить, что делать.
Но угорь решил сам, без нее. Он выбрался из бидона, подполз к борту, соскользнул вниз, и море, казалось, матерински рванулось ему навстречу, безбрежное, полное звезд и кораблей.
— А фото?.. Ладно… Счастливого плавания! — крикнула Анна.
— Доплывет, но только немало пройдет времени… А время — это борьба. А время — это жизнь… — сказал капитан «Мурены».
«Какое же оно, это время?» — подумала Анна. В нем нет ни запаха, ни цвета… Но так ли это? Нет, время, наверно, как океан, пахнет грудастым соленым ветром, и оно синее…
— Иди, Анка, ложись спать в моей каюте, предложил дядя Вася.
— Не хочется, еще посижу…
Она сидела до самой полночи, думала об угре, и перед ней сверкало, шумело и переливалось золотистыми красками Черное море — Большая вода.
Содержание
А. Тверской. Об авторе этой книги … 3
Был год девятнадцатый… Рисунок В. Юдина … 7
Соль. Рисунок В. Юдина … 15
Олененок. Рисунок В. Юдина … 22
Морские львы, играющие на флейте. Рисунок В. Юдина … 27
Утренний Конь. Рисунок В. Юдина … 35
Моя подружка Верка. Рисунок В. Юдина … 49
Конец атамана Сеньки. Рисунок В. Юдина … 60
На руках девчонка. Рисунок В. Юдина … 70
Бандера роха. Рисунок К. Безбородова … 81
Это было в Одессе. Рисунок Д. Штеренберга … 90
Камбала. Рисунок Д. Штеренберга … 95
Негр и Танька. Рисунок Д. Штеренберга … 93
В степи. Рисунок К. Безбородова … 101
Коньки. Рисунок К. Безбородова … 109
«Мы идем в Африку!» Рисунок Д. Штеренберга … 112
Белоснежка. Рисунок К. Безбородова … 126
Первые вишни. Рисунок К. Безбородова … 129
Белая акация. Рисунок Д. Штеренберга … 134
Кот Берендей. Рисунок К. Безбородова … 141
Пощечина. Рисунок Д. Штеренберга … 143
Тюлька. Рисунок К. Безбородова … 159
Журавли. Рисунок Д. Штеренберга … 163
Матросская королева. Рисунок Д. Штеренберга … 175
Степик Железный. Рисунок К. Безбородова … 189
Же сюи Васка. Рисунок В. Юдина … 200
Барк «Жемчужный». Рисунок К. Безбородова … 202
Мальчик и чайка. Рисунок Д. Штеренберга … 210
Беглянка. Рисунок К. Безбородова … 221
Большая вода. Рисунок Д. Штеренберга … 230
