Вообще-то в школе Никита обращался к учителю по имени-отчеству, но наедине тот позволял Никите звать себя просто Гордеем. Мало того, он настоял, чтобы Легостаев говорил ему «ты».
– Не такой уж я старый, чтобы ты мне «выкал», – сказал тогда Гордей. – Кроме того, нам с тобой необходимо узнать друг друга как можно лучше. Это сильно поможет в дальнейшем.
И он действительно не раз помогал Никите, снабжал его информацией, а однажды даже спас ему жизнь.
Лестратов преподавал историю. Таких учителей в их школе еще не бывало. Молодой, всего-то на десяток лет старше Никиты, с длинной гривой светлых волос и золотой серьгой в ухе, Гордей быстро завоевал уважение учеников. Многие девочки были от него без ума. С мальчишками он общался просто и без обиняков. А вот завуч Нелли Олеговна Казакова, злобная и вредная женщина, ненавидела Лестратова и регулярно пыталась очернить его перед руководством. Хорошо, что пока к ее словам особо не прислушивались.
За пределами школы Гордей вел совершенно иную жизнь. Молодой человек состоял в «Белом Ковене», и к Никите его приставили, чтобы наблюдать за взрослеющим оборотнем. Гордей всерьез занимался исследованием родословной сестер-ведьм Ягужинских, их сотрудничеством с предком Никиты, черным колдуном-оборотнем Илларионом Черноруковым. Также его сильно интересовали мистические события двухсотлетней давности, произошедшие в родовом имении Ягужинских, отголоски которых давали о себе знать и в настоящее время. Никита мог обратиться к Гордею с любым вопросом, и Лестратов всегда оказывал ему посильную помощь.
Квартира Гордея неизменно вызывала у Никиты чувство зависти и восхищения: огромная площадь на десятом этаже элитного многоэтажного дома в центре города. Антикварная мебель, картины на стенах, огромное количество старинных книг, заполняющих высокие застекленные стеллажи. А также домашний кинотеатр с огромным, во всю стену, экраном, навороченная аудиосистема и мощнейший компьютер, занимающий отдельную комнату.
Но главным объектом зависти Никиты была впечатляющая коллекция холодного оружия, развешанная по стенам в кабинете Гордея. Пики, копья, мечи. Однажды Никита уже видел, как Гордей обращается с мечом из этой коллекции: он едва не снес голову Тени, когда тот напал на Никиту на заднем дворе школы. Легостаев подозревал, что не только меч, но и все остальные экспонаты частенько использовались по их прямому назначению. Но сам Лестратов никогда не распространялся на этот счет, а Никите было неудобно спрашивать. Он все ждал подходящего момента, чтобы расспросить Гордея, но момент никак не наступал.
Глава четырнадцатая
В гостях у Гордея Борисовича
Приблизившись к подъезду, где проживал Гордей Борисович, Никита уже протянул руку, чтобы нажать на кнопку домофона, но вдруг дверь распахнулась сама, и на улицу стремительно вышел высоченный парень в длинном черном пальто до пола и, несмотря на зиму, темных очках. Здоровяк смерил застывшего подростка взглядом и легонько отодвинул его в сторону. Никита готов был возмутиться, но из подъезда появились остальные.
Сразу за типом в солнечных очках семенила дама в длинной светло-розовой шубе. Она была на порядок ниже его, примерно одного роста с Никитой. Часть ее лица была скрыта густой вуалью, на виду оставались только острый подбородок и бледные, плотно сжатые тонкие губы. Кожа женщины казалась белой как снег. Никите никогда еще не приходилось видеть таких белянок. Вслед за дамой шли две молодые девушки, в одинаковых шубах и шапках из белого меха.
Женщина в розовом и ее свита чинно спустились с крыльца и направились к белому лимузину, припаркованному неподалеку. Никита проводил их заинтересованным взглядом, уж очень колоритно выглядела компания, а затем вошел в подъезд и поспешил к Гордею.
Лестратов открыл очень быстро, как будто стоял за дверью. Кожа Гордея все еще хранила загар, несмотря на зимний период. Длинные белоснежные волосы были стянуты в хвост на затылке, светлая щетина покрывала щеки и подбородок, в ухе поблескивала неизменная золотая серьга.
– Ты?! – удивленно воскликнул Гордей. – Уже вернулся, что ли?
– А ты ждал кого-то другого? – спросил Никита.
– Я только что проводил важных гостей. Думал, они что-то забыли и вернулись.
– Это, случайно, не ту дамочку в розовой шубе и ее приближенных?
– Ты их видел? – Гордей рассмеялся. – Еле выпроводил их. И неприятные же субъекты! Да что мы на пороге стоим?! Заходи.
Он посторонился, пропуская Никиту в квартиру.
– Кофе будешь?
– Буду, – кивнул Никита. – В последнее время я только его и пью. А кто они такие, твои важные гости?
Гордей провел его в кухню и усадил на мягкий стул. Намолол кофе, поставил турку на конфорку.
– Ты только что имел честь видеть саму леди Летицию, – сказал он между делом. – Великую и ужасную главу «Белого Ковена»! А сопровождающие ее люди – телохранители. Ты там ничего им не ляпнул случаем?
Никита покачал головой:
– Мы не разговаривали.
– Хорошо. Потому что Летиция уже давно очень хочет с тобой пообщаться…
Никита чуть со стула не свалился.
– Что?! – выпалил он.
– Летиция хочет с тобой поговорить, – спокойно повторил Гордей, – и просила меня устроить вашу встречу. Только ты пока не готов к разговору с ней. Сначала надо просветить тебя на ее счет… Но это позже.
– А с какого перепуга я должен туда идти? – резонно спросил Никита.
– Это в твоих же интересах, – пояснил Гордей. – Она очень могущественная женщина. А ты – наследник черного колдуна, оборотень. Ей нужно понять, не представляешь ли ты угрозу. Уж слишком неприятным типом оказался твой далекий предок Илларион.
– А если я ей не понравлюсь? – обеспокоенно спросил Никита. – Что тогда?
– Этого не будет. – Гордей шутливо прихватил Никиту за щеку и легонько потряс. – Разве такая образина может кому-то не понравиться? Серьезно, я же сказал, что подготовлю тебя к встрече с ней. А сейчас будем пить кофе!
Гордей отпустил Никиту, снял турку с плиты и разлил ароматный напиток в две небольшие фарфоровые чашечки. На столе были разложены какие-то бумаги. Среди прочего Никита увидел коробочку, обтянутую черным бархатом.
– Кстати, тебя искал физрук, Михаил Федорович, – сообщил Гордей. – У вас скоро соревнования по плаванию с другой школой. Он просил передать тебе, чтобы ты позвонил ему в самое ближайшее время.
– Так сейчас ведь каникулы? – удивился Легостаев. – Какие еще соревнования?
– Вот у него об этом и спросишь. – Гордей улыбнулся. – Надо было думать, прежде чем в секцию по плаванию записываться.
– Пришлось, – хмуро буркнул Никита. – Иначе он от меня не отстал бы. Я хорошо плаваю, а в нашей команде мало нормальных пловцов. Михаил Федорович обещал, что не будет заставлять меня посещать все тренировки, но я должен обязательно участвовать в соревнованиях. – Он отхлебнул горячего кофе, обжег язык и, поморщившись, кивнул на бумаги. – А это что?
– Все то же. – Гордей со вздохом сдвинул бумаги в сторону. – Ягужинские. Чем больше о них узнаю, тем на душе тревожнее. Те еще были дамочки!
– Ты раскопал еще что-то? – спросил Никита, делая новый глоток. Кофе был жутко горячий, но ему так хотелось пить…
– Ну, к примеру, удалось выяснить, что после того, как поместье сгорело, тел сестер Ягужинских так и не нашли.
Никита вытаращил глаза.
– Ни одной! – сказал Гордей. – Конечно, они могли сгореть вместе с особняком, да вот только мне в это что-то не верится. Особенно после того, как Магдалена, она же Тамара Оболдина, пыталась тебя убить!
– Думаешь, две другие тоже живы? – недоверчиво спросил Никита. – До сих пор?
– А чему ты удивляешься? Ты сам столкнулся с ведьмой, которой двести пятьдесят лет, и ничем хорошим для тебя это не кончилось. Кстати, тут всплыла еще одна интересная подробность. К тебе это отношения не имеет, но все же…
Гордей придвинул к себе бархатную коробочку и открыл ее.
– Оказывается, Магдалена состояла в «Черном Ковене». Это их знак отличия, символ, по которому они узнают друг друга. Мы нашли его в вещах погибшей ведьмы.
Он протянул коробочку Никите. Увидев, что в ней лежит, Легостаев едва не поперхнулся кофе. В футляре сверкал перстень из обсидиана – черный череп с оскаленными клыками.
– Ты чего? – удивился Гордей и похлопал Никиту по спине. – Подавился, что ли?
– Я же совсем забыл, из-за чего пришел! – прокашлявшись, выпалил парень. – А все ты со своей Летицией! Вчера вечером в поезде на нас напали! Здоровенный тип с молотом по имени Орестес и женщина, управляющая воронами! Ее звали Цирцея, и у нее было точно такое кольцо!
Теперь настал черед Гордея вытаращить глаза.
– Цирцея?! – выдохнул он. – Вы не пострадали?!
Никита отрицательно покачал головой.
– Я слышал о ней! – взволнованно сказал Гордей. – Цирцея Сэнтери! Гречанка из старинного рода колдунов и чернокнижников! От нее ничего хорошего не жди, настоящая ведьма! Убийца и садистка, обожает мучить людей! Цирцея занимает не последнее место в «Черном Ковене». Что ей от вас понадобилось?!
