– Клепцова сделает! – ухмыльнулся Никита. – Она свое слово держит! Я хорошо ее знаю, мы ведь учимся в одном классе.
– И ты скрываешь от нее свой секрет? Никита замялся:
– Она немного меня пугает. Матвей захохотал.
– Иринка способна даже оборотня запугать?!
– Эта громила и не на такое способна, – ответил Артем. – Ты же сам видел!
– Как-то она пообещала, что поднимет меня за шкирку и так встряхнет, что мои внутренности разлетятся по всей школе, – сообщил Никита.
– Здорово же вы ее разозлили! – снова рассмеялся Матвей и, посерьезнев, спросил: – Но как ты можешь помочь нам? Ты знаешь, что мы ищем?
– Черные зеркала от какого-то старинного механизма, – ответил Никита. – Дом очень большой и искать вы их здесь можете годами! Но принеси мне любую другую деталь этого устройства, и я быстро отыщу зеркала.
– Каким образом?
Никита щелкнул себя по кончику носа.
– Звериное чутье! По запаху я найду все что угодно в пределах этого замка ужасов.
– Здорово! – удивился Матвей. – А можно нескромный вопрос?
– Валяй! – махнул рукой Никита.
– В какого зверя ты превращаешься?
Никита, моргнув, снова взглянул на него кошачьими глазами.
– Ну а сам-то как думаешь? – усмехнувшись, спросил он. – К тому же в этом городе распространен лишь один вид оборотней. Ну ладно, мне пора, рад был с тобой познакомиться! – сказал Никита. – Если понадоблюсь, у Артема есть мой номер телефона.
Он встал и потянулся, с хрустом расправляя плечи. Затем попрощался, шагнул к распахнутой двери и растворился во мраке ночи.
– Пантера, – тихо подсказал Матвею Артем. – Он умеет оборачиваться пантерой!
– Круто! – восхищенно произнес Матвей. – Я понятия не имел, что оборотни на самом деле существуют!
– Я тоже узнал лишь недавно. Да, он крутой! Сейчас еще ничего. Видел бы ты его во время полнолуния! В такие моменты он в себе зверя вообще едва сдерживает!
– Невероятно! – никак не мог прийти в себя Матвей. – Оборотни! Мутанты! Генетические эксперименты!
– Говорю же, этот город хранит множество тайн, – улыбнулся Артем. – И все как-то связано с Клубом Калиостро и его членами. Когда-нибудь я расскажу тебе подробнее. Пока Никита не стал таким, я и не подозревал о происходящем.
– А как он стал оборотнем?
– Сам когда-нибудь расскажет, если захочет, – уклончиво ответил Бирюков. – Он не любит об этом говорить, а я уважаю его желание. Но знаю, что это как-то связано с экспериментами профессора Штерна, потому-то Никита и хочет отыскать этого злодея.
– Чтобы отомстить? – удивился Матвей.
– Нет. Скорее, сделать так, чтобы этот сумасшедший больше никому не смог причинить вреда. – Артем огляделся в гостиной. – А сейчас тебе лучше навести здесь порядок! – резко сменил он тему разговора. – Твоей хозяйке этот бардак не понравится.
– Ты прав. – Матвей поднялся на ноги.
Он вернул диван на прежнее место, собрал и убрал обломки колонны и черного постамента, после этого принес из кладовки большой лист картона и закрыл им выбитое окно. Затем унес меч в свою комнату, чтобы не напугать Алену Александровну.
Артем тем временем поднял с пола сбитую картину и повернул ее к себе.
– Ты только взгляни на это! – присвистнул он. Матвей, заколачивавший окно, отложил молоток и подошел ближе.
На картине была изображена группа нарядных людей – судя по всему во время какого-то торжества. Среди прочих на картине они легко узнали графиню Виолетту Шадурскую, князя Сухорукова, того самого профессора Штерна. И старика, что напал на Матвея недавно! Он стоял спиной к Шадурской, почтительно склонив голову. А рядом с ним была…
– Да это же Феофания! – удивленно сказал Матвей. – В ее салоне он и набросился на нас впервые! Выходит, все они одна шайка!
– Если честно, я уже запутался, – признался Артем. – Они выступают против Клуба Калиостро?
– Верно. И действуют исключительно в своих интересах. Каждая команда хочет добиться своего.
– Как все сложно!
– И не говори! Клуб хочет отыскать зеркала Трианона, а компания Шадурской этого не хочет. Но раз старик явился сюда, зеркала точно где-то рядом. Наверняка он собирался их перепрятать в другой, более безопасный тайник. Значит, мы на верном пути.
Вдвоем ребята повесили картину на место. Она даже почти скрыла вмятину в стене, оставленную стариком. Едва они это сделали, в гостиную вошла Алена Александровна. Артем тут же метнулся за спинку дивана.
Женщина огляделась вокруг и нахмурилась. Затем сняла очки, протерла их салфеткой, снова водрузила на нос и осмотрелась еще раз.
– Боже! – закричала она, увидев разломанную колонну и выбитое окно. – Что здесь произошло?!
– Понятия не имею! – развел руками Матвей. – Я пришел и обнаружил все уже в таком состоянии. Немудрено, что все ваши работники разбежались.
Алена Александровна схватилась за голову.
– Еще немного, и я сама сбегу из этого дома! – призналась она. – Я уже давно об этом подумываю! Соберу вещички и отправлюсь в кругосветное путешествие! Лишь бы подальше от этой дьявольщины! А куда смотрела наша ни на что не годная толстуха?
– Марьяну я сегодня не видел, – ответил Матвей. И вдруг поймал себя на мысли, что горничной не бывает в особняке именно в то время, когда начинает происходить что-то необъяснимое. И это было уже странно.
Глава девятнадцатая
Здесь ты среди друзей!
Катерина и Алекс шагали по ночному лесу, кутаясь в длинные плащи. Зерцекликон Оракула Червей оттягивал карман Катерины, но особой радости она не испытывала. Задание Мастера Зеркал выполнено, но какой ценой!
Алекс будто читал ее мысли.
– И как нам теперь сказать Илеане, что ее внучку тоже забрал колдун? – произнес он. – Да ее убьет это известие!
– А мы и не будем ей говорить. Пусть лучше пока ничего не знает, – решительно сказала Катерина. – Отправимся сразу в замок. Я отдам Зерцекликон барону, а он, надеюсь, сдержит слово и даст мне порошок Корнелиуса. Ну а потом отыщем Дельфину и выполним просьбу Оракула Червей. Пусть они сами между собой разбираются. Главное для меня – узнать наконец правду о моем рождении и освободить всех похищенных детей, пока эта проклятая луна не вступила в силу!
Она с ненавистью взглянула в небо. Пемфредо, Дейно и Энио уже не казались ей столь прекрасными. Все в этом мире таило опасность, и даже три светила не являлись исключением.
Вскоре ребята вышли из леса и зашагали к замку барона Стеклянные Пальцы. Сияние трех лун освещало извилистую дорогу, причем Энио явно начинала светить ярче остальных. Видимо, ее цикл должен был наступить уже совсем скоро.
Небо над «Мертвой головой» медленно затягивалось черными тучами, но сам замок был ярко освещен огнями. На площади перед ним, где горело множество газовых фонарей, продолжали останавливаться богатые экипажи. Катерина и Алекс прошли по подвесному мосту и приблизились к высоким решетчатым воротам. Кругом сновали люди, карлики и киноцефалы. Они все так же разгружали кареты, таскали чемоданы и дорожные кофры.
– У них же сейчас прием! – вспомнил Алекс. – Придется нам подождать, пока барон освободится.
– Думаю, ради Зерцекликона он сможет ненадолго оставить своих гостей, – мрачно произнесла Катерина.
У ворот замка они увидели полицмейстера Резанова. Прислонившись к стене, тот с мрачным видом следил за разгрузкой карет.
– Явились? – хмуро спросил он, заметив Катерину и Алекса. – Принесли то, за чем посылал вас барон?
– Принесли! – жестко ответила Катерина. Этот тип ее порядком раздражал.
– Так давайте сюда!
– Я отдам это в руки самому Мастеру Зеркал!
– Он сейчас занят!
– Ничего, мы подождем! – невозмутимо ответила Катерина.
– Подождете в камере! – злобно рявкнул Резанов.
– Разве так можно обращаться с нашими гостями? – раздалось вдруг у него за спиной.
Услышав этот голос, полицмейстер мгновенно вытянулся в струнку и побледнел словно мел.
Он резко обернулся. Катерина на миг даже перестала дышать.
Позади Резанова неожиданно материализовалась Дама Теней. Сгустившаяся тьма приняла очертания женской фигуры, и баронесса вышла из тени. Большие зеленые глаза внимательно изучали Катерину. Фрида фон Шпильце загадочно улыбалась. Тени скользили по ее стройной фигуре, образуя поразительный наряд. Длинные черные волосы женщины были уложены в высокую прическу и заколоты красивыми гребнями. На изящной бледной шее, на длинной стеклянной цепочке, висел массивный хрустальный Зерцекликон красного цвета. Он слегка светился в полумраке, и в его сердцевине Катерина разглядела маленький силуэт летучей мыши.
