– Не дерзи мне, сопляк! Ты сам-то кто такой? Что-то твоя физиономия мне не знакома! Как и этих. – Иннокентий махнул пистолетом в сторону Ирины, Артема и Марины.
– Это мои друзья! – сказала Катерина.
– Друзья? Непозволительная роскошь в наше время.
– Что вы об этом знаете? – презрительно произнес Матвей. – У вас и друзей-то нет. Одни сообщники!
– Лично мне так гораздо удобнее, – усмехнулся Иннокентий.
Двери, ведущие в подвал, распахнулись. Первой из подземелья вышла Шахиня.
– Выносите! – скомандовала она, взмахнув фонарем.
Тут же двое угрюмого вида парней вытащили в вестибюль большой деревянный ящик.
– У нас гости? – удивилась Шахиня, заметив Катерину и ее друзей.
– Всего лишь горстка перепуганных ребятишек! – ответил Иннокентий.
– А нужны ли нам свидетели?
– Как раз сейчас я обдумываю этот вопрос!
Шахиня оглянулась.
– Вам еще многое понадобится? – обратилась она к человеку, поднимающемуся из подвала.
– Нет, – ответил чей-то голос. – Но потаскать еще придется, они безумно тяжелые. Мы ведь не собираемся в точности воссоздавать машину, нам нужен лишь зеркальный круг и механизм, который поворачивает всю эту махину.
Из дверей показался Михаил Башаров. Он нес в руках большую стеклянную шестерню. Старик аккуратно положил ее на деревянный ящик.
– В основе нашего устройства будет не пульт с ключом, а черное зеркало. Значит, придется внести кое-какие поправки в соответствии с древними чертежами. Опять эти мерзкие дети! – скривился старик, увидев ребят. – Все еще что-то вынюхивают? Может, пора избавиться от них, чтобы не путались под ногами? Вы только гляньте на них! Толстуха вообще выглядит так, словно недавно сбежала из колонии для несовершеннолетних!
– Что ты сказал, мерзкий старикашка?! – завопила Ирина. – Да я тебя в порошок сотру!
Она наклонилась и схватила с пола монтировку. Башаров испуганно попятился назад.
– Ну, что я говорил? – крикнул он. – Вы видите? Они опасны!
Двое охранников в черном вытащили из подвала еще несколько ящиков и поставили у дверей. Затем люди Бестужева принялись выносить их из вестибюля. Все это время фокусник держал ребят под прицелом. Когда грузчики наконец закончили свою работу, Иннокентий скомандовал:
– А теперь все в подвал! Живо!
– Собираетесь запереть нас в подземелье? – испугалась Марина.
– А ты хочешь, чтобы я тебя пристрелил?
– На вашем месте я бы все же избавился от них, – мрачно бросил Башаров. – Они ведь все разболтают полиции!
– О том, что мы по просьбе мачехи этой маленькой негодницы вынесли из театра кучу ненужного хлама? Полиции неизвестно не только о ценности машины Калиостро, но даже о самом ее существовании, – ответил Иннокентий.
– Как знаете, – махнул рукой старик.
Однако ребята не торопились спускаться в подземелье. Шахиня распахнула двери подвала еще шире.
– Спускайтесь сами, или придется скатиться туда кувырком, причем вам сильно повезет, если без пули во лбу! – угрожающе заявила она.
– Будет вам наука, – злобно сказал Башаров, – как связываться с Клубом Калиостро!
Катерина и Матвей в нерешительности замерли. Все остальные сгрудились позади них. Катерина уже пожалела, что назначила друзьям встречу в «Иллюзионе» и, сама того не желая, впутала всех в неприятности. Хотя нет. Виной всему этот проклятый Иннокентий и его приспешники! Это они вломились в театр, используя Аглаю! Хватит винить во всем себя, нужно срочно придумать, как выпутаться из этой непростой ситуации! Жаль, что она не захватила с собой рапиру!
В этот момент в вестибюль вошел Прохор. Он хмуро оглядел присутствующих, и его взгляд остановился на Катерине.
– Наконец-то! – облегченно выдохнула девушка. – Ты вызвал полицию?
– К чему? – произнес Прохор. – Мы здесь и без полиции обойдемся. – И левой рукой он медленно достал из-за спины длинный стеклянный меч.
Катерина в ужасе на него уставилась.
– А это еще кто? – поинтересовался Артем. – На чьей он стороне?
– Это не отец, – напряженно вглядываясь в него, проговорил Матвей. – Отец правша!
– Догадливые, паршивцы! – произнес Двуликий. Это был он.
– Смотрите, кто к нам пожаловал! – нахмурился Иннокентий. – Старый знакомый, если не ошибаюсь?
– Это та тварь из черного зеркала? – испуганно спросил Башаров.
– Тварь?! Повезло тебе, что я тороплюсь, старик. Иначе поучил бы тебя учтивости!
– Что тебе нужно? – спросила Шахиня.
– До вас мне нет никакого дела, – ответил ей Двуликий. – Но девчонку я заберу с собой.
– Забирай хоть всех! – ответил Бестужев. – Хлопот нам будет меньше.
– Особенно ту толстуху, – вставил Башаров.
– Не забывай, в чьих руках монтировка! – напомнила ему Ирина, и изобретатель испуганно спрятался за спину Бестужева.
– Все мне не нужны. Только одна… – Доппельгангер смотрел на Катерину так, словно хотел ее проглотить. – Хозяин будет мной доволен!
Он сделал шаг в сторону ребят. Алекс вытащил из своего рюкзака меч и выставил перед собой. Двуликий остановился. Шахиня рассмеялась.
– А этот мальчишка не так прост!
– Она пойдет со мной! – прошипел Двуликий.
– Нет, – покачал головой Алекс.
– Ни с кем я идти не собираюсь! – воскликнула Катерина.
– Думаешь, этот щенок сможет тебя защитить? – взвизгнул доппельгангер.
– Ну, пара щенков с тобой справится, – выступил вперед Матвей. Он присел и поднял с пола короткий ломик.
– Посмотрим, – кивнул Двуликий.
И, замахнувшись стеклянным мечом, ринулся вперед. Все бросились врассыпную. В этот момент входные двери театра с грохотом распахнулись. В проеме возникла высокая фигура в длинном темном плаще со сверкающим жезлом в руках. На голове пришельца блестел шлем с забралом из серебристого стекла, целиком скрывавший его лицо, торс прикрывал панцирь из блестящих пластин. Тот самый рыцарь, что защитил Катерину и ее друзей у ангара Башарова!
Двуликий в замешательстве замер. Незнакомец высоко поднял руку в серебристой перчатке, и доппельгангера отшвырнуло в сторону, словно от удара молотом. Двойник Прохора врезался в деревянные двери зрительного зала и рухнул навзничь. Иннокентий Бест вскинул пистолет и выстрелил. Человек в шлеме отмахнулся от пули жезлом, словно от назойливой мошки. Изменив траекторию, пуля попала в окно в паре метров от него и разнесла стекло вдребезги.
– Скипетр Макропулоса! – сказал потрясенный Бестужев. – Ты кто такой?!
Рыцарь не ответил. Выбросив вперед руку, он сжал пальцы в кулак. Большой стенд с картинами, висевший позади Бестужева, с треском оторвался от стены и с еще большим грохотом рухнул вниз. Иннокентий отпрыгнул в сторону и покатился по полу. Ребята застыли на месте, пораженные увиденным. Неизвестный в шлеме бесшумной тенью скользнул по вестибюлю и бросился на бандитов. Раздались выстрелы, но он ловко уворачивался от пуль, одновременно раскидывая грабителей магическим скипетром в разные стороны.
В этот момент за спиной Катерины что-то мелькнуло. Марина взвизгнула. Катерина обернулась. Снова Двуликий! Он был совсем близко. Игорь схватил валявшийся неподалеку обрезок трубы и размахнулся. Монстр прыгнул на Катерину, но в тот же миг мощный удар отшвырнул его от девушки.
– Почему он не разбился? Он же стеклянный! – с недоумением воскликнул Игорь.
Доппельгангер обернулся и кулаком ударил его в лицо. Парень навзничь упал на пол и затих. Алекс, размахивая мечом, прыгнул на Двуликого.
Тем временем рыцарь в зеркальном шлеме расшвыривал бандитов в разные стороны так, словно те ничего не весили. Шахиня прыгнула было на него сзади, но Ирине удалось изо всей силы толкнуть злодейку, и та свалилась на пол.
– Маленькие мерзавцы! – прохрипел где-то рядом старик Башаров. Он подхватил с пола пистолет, оброненный Бестужевым, и направил его на Ирину и Артема. – Вы еще пожалеете, что ввязались во все это!
Матвей подскочил к нему сзади, схватил за плечи, резко крутанул вокруг себя и швырнул в открытый подвал. Башаров с воплем покатился вниз по ступенькам. Пока Алекс отбивался от атак Двуликого, человек в шлеме продолжал сражаться сразу с двумя грабителями, размахивающими монтировками. Артем вытащил из кармана мобильник и дрожащими руками стал набирать телефон полиции. Лишь загипнотизированная Аглая, прислонившись к стене, сохраняла спокойствие. Двуликий изловчился и ударил ногой Алекса в живот. У того перехватило дыхание, и он упал на колени. Доппельгангер тут же бросился к Катерине. В это же время к девушке устремилась и Шахиня.
Катерина оказалась меж двух огней. Шахиня сорвала с шеи свое ожерелье, и то превратилось в длинный сверкающий трос. Двуликий снова замахнулся мечом. Человек в зеркальном шлеме резко обернулся и вскинул руку. Какая-то неведомая сила с невероятной быстротой отдернула Катерину назад, и девушка проехалась по полу покрытому пленкой, как будто ее волокли за шиворот.
