холоднее стоять здесь.
Я действительно не слишком хочу этого, подумал Кит. Лучше подождать до завтра.
Наверняка завтра ее настроение улучшится.
И он ушел в сгущающиеся сумерки.
Глава 3
Вечер пятницы.
Кит прошел пару кварталов по Конлон Авеню до своего дома, обычного каркасного
строения, типичного для данной местности. Поразительный факт, что он и Нита жили так
близко друг к другу, но никогда не встречались до того, как стали волшебниками; это
была одна из вещей, над которыми Кит частенько ломал голову. Возможно, была какая-
нибудь скрытая причина для этого. Но Существующие Силы обычно не распространялись
о причинах Своих действий. Да и какая, по сути, разница? Мы знаем друг друга такими,
какие мы сейчас. Затем Кит выдохнул, усмехнувшись. Или по крайней мере большую
часть времени знаем...
Кит поднялся по дорожке к своему дому, он уже слышал привычные удары бух-бух-бух-
бух-бух лап о заднюю дверь, улыбнувшись, он остановился. Шум переместился, сетчатая
дверь распахнулась и черная молния (или по крайней мере это могло бы быть
четвероногой мохнатой молнией) вылетела наружу, почти не касаясь лапами дорожки,
приземлилась на все четыре лапы под конец, словно мультяшный герой, и бросилась по
дорожке в направлении Кита.
У него было совсем немного времени, чтобы подготовиться к тому, как Понч, лая,
прыгнет ему на грудь.
Кит рассмеялся и попытался отодвинуть морду Понча от своего лица, но это ему не
удалось; и никогда не удавалось. Он уже был хорошо обслюнявлен, когда Понч
подпрыгнул на задних лапах и поставил передние ему на грудь. Лай был оглушительным,
как всегда, но этот был, конечно, еще более оглушительным, чем обычно. Каждый, кто
понимал Речь, мог бы услышать, как пес Кита кричит:
- Ты опоздал! Ты опоздал! Где ты был?! Ты опоздал!
- Окей, я опоздал, - сказал Кит. - Чего ты жалуешься, неужели никто не покормил тебя?
От тебя пахнет рыбой, Понч сказал это мысленно и еще раз облизнул лицо Кита.
- Я уверен в этом, - сказал Кит. - Не уходи от вопроса, здоровяк.
Я голоден!
Кит хмыкнул, отталкивая собаку. Понч был верным псом и (насколько было известно),
не склонным к обману. Но также он был очень хитрым, способным на множество разных
уловок, позволяющих получать корм столько раз в день, сколько это было возможно. Я
должен быть признателен за то, что он получает в меру своей хитрости.
- Да ладно тебе, - сказал он, открывая сетчатую дверь.
Внутри была просторная кухня, совмещенная со столовой, где его маму и папу обычно
можно было найти в это время суток. Единственной вещью, для которой в доме Кита
служила гостиная, были просмотр телевизора и встречи с гостями и друзьями, если их
количество не дозволяло разместиться на кухне. С одной стороны комнаты возле окна
располагался диван с парой низких столиков возле него, на одном из которых стоял
маленький телевизор, оглушающий ревом местных новостей. В центре находился
большой овальный обеденный стол, другую половину комнаты заполнял кухонный
островок, за ним холодильник, раковина, духовка и шкафы. На островке для готовки
стояла кастрюля, из которой вырывался пар, но, когда Кит проходя мимо заглянул в нее,
внутри не оказалось ничего, кроме воды. Он повесил свою сумку с книгами на спинку
одного из стульев, аккуратно обошел вокруг Понча, прошмыгнувшего в медленно
закрывающуюся дверь за его спиной, прошлепал по кафельному полу, поскользнувшись
на полпути к двери в гостиную.
- Эй, мама, - позвал Кит. - Я дома! Что на обед?
- Спагетти, - его мама откликнулась откуда-то из глубины дома. - Раньше были еще и
фрикадельки, но мы не знали, с какой планеты тебя звать на обед.
Кит вздохнул с облегчением, спагетти были одним из немногих блюд, которые его мама
не могла испортить, по крайней мере, если она не слишком отвлекалась в процессе. Она
была из тех людей, которые делают хорошо только несколько видов блюд, ее arroz con
polio можно было смело отнести к величайшим достижениям человечества, но Кит знал,
что попытка приготовить ей что-нибудь за пределами этих рецептов приводила к
катастрофе, и зачастую Кит с облегчением находил своего отца за готовкой. Тем более что
это обычно означало, что ему не требуется помощь... Кит печально улыбнулся. Тот день,
когда он попытался с помощью волшебства сделать неудавшийся мамин соус погуще,
надолго сохранился у него в памяти.
Отец Кита поднялся по лестнице из подвала, это был крупный широкоплечий мужчина с
темными глазами и волосами за исключением бакенбардов, которые по его собственным
словам заставила поседеть работа репортером в Нассау Каунти.
- Рано или поздно он сорвет эту дверь с петель, сынок, - сказал отец Кита, наблюдая за
тем, как Понч вернулся в дом и начал носиться по кухне.
- Возможно, это не так уж и плохо, - отозвалась мама Кита из соседней комнаты. - Она
стара как этот дом и выглядит ужасно.
- Зато до сих пор не сломалась, - возразил папа. - Хотя ты надеешься на это каждый раз,
когда пес хлопает ей, ха-ха!
Зашедшая на кухню мать Кита ничего не ответила на это, только улыбнулась. Она была
выше, чем отец, и, хотя и несколько пополнела в последнее время, но все же не настолько,
чтобы это стало причиной для беспокойства. Ее темные волосы были зачесаны назад и
заколоты на затылке. Кит был несколько удивлен, увидев, что на ней все еще надета
форма медсестры - розовая верхняя часть и белые штаны. Хотя, возможно, не "все еще",
подумал он, когда мама притормозила возле него, чтобы слегка приобнять, и села в конце
стола.
- Ты работаешь в ночную смену сегодня, мама?
Она наклонилась, надевая туфли на обтянутые белыми чулками ноги, потом завязала
шнурки.
- Просто вечерняя смена, - произнесла она. - Позвонили с работы, чтобы узнать, не
соглашусь ли я поменяться с одной из медсестер из отделения хирургии, у нее какие-то
проблемы дома. Я вернусь около двух. Папа тебя накормит.
- Окей. Кто-нибудь уже покормил Понча?
- Я уже покормила.
- Спасибо, мам, - сказал Кит и наклонился, чтобы чмокнуть ее в щеку. Затем он
посмотрел на Понча, который сейчас сидел, пристально глядя на него большими
печальными глазами, настолько полными душевной боли, что могли бы быть глазами
смертельно раненного.
Ты мне не поверил!
Кит одарил его взглядом.
- Ты, - сказал он. - Ты обманщик. Хочешь погулять?
- ДА-ДА-ДА-ГАВ-ГАВ-ГАВ-ДА!
Его мать заткнула уши.
- Он оглушителен, - сказала она. - Скажи ему убираться во двор!
Кит засмеялся:
- Скажи ему сама, он не глухой.
- Я рада за него, потому что со мной это явно произойдет в ближайшее время. Пан-чо!
Брысь!
Обрадованный Понч сделал три или четыре оборота вокруг себя и помчался обратно к
сетчатой двери. Тук, топ-топ-топ-топ-топ-топ, ХЛОП!
- Я вижу, - произнес отец Кита, останавливаясь у кастрюли со спагетти, - что он
научился открывать задвижку лапой.
- Я тоже это заметил, - отозвался Кит. - Он становится умнее.
Затем он ухмыльнулся, но так, чтобы отец не заметил. Умом здесь и не пахло.
- Ну, как прошли твои сегодняшние занятия магией? - поинтересовался его папа. Кит со
вздохом сел.
- Это не магия, пап. Магия это когда ты взмахиваешь рукой и все происходит без особых
причин и затрат. Волшебство противоположно по сути, поверь мне.
Отец безропотно посмотрел на него.
- Очевидно, моя терминология немного хромает. Кажется, мне пора приобрести новый
профессиональный словарь. Это может быть полезным, когда ведешь дела с рыбами.
Кит расхохотался.
- Если ты назовешь Ш'риии рыбой в лицо, папа, ты надолго это запомнишь, - ответил он.
- Дело было не в рыбе, а в воде. Она была грязной.
- Тоже мне новость.
- Теперь она станет почище. Это отличная новость. - Кит позволил себе довольно
