– Здесь замечательно, мне очень нравится! – искренне восхитилась Арина. – А над чем ты работаешь сейчас? И что было самое сложное?
– Сейчас я хочу сделать Радужный мост через реку. Ну, а самое трудное было все придумать, нужна очень хорошая фантазия. Вот ты тоже фантазерка, все время что-то сочиняешь, то стишки, то новые игры, это очень хорошо.
Арина покраснела от удовольствия.
– А кто тебя всему учил?
– О, у меня очень мудрый и строгий учитель, это сам великий Гудвин!
– Гудвин?! – Арина была изумлена.
– «Заветных три желания исполнит мудрый Гудвин, и Элли возвратится с Тотошкою домой!» – пропела она весело. – Это же из детской сказки, о Волшебнике Изумрудного города!
– Да, ты права, у людей есть такая книга. А мой учитель действительно живет в Изумрудном городе. Он создал себе такой мир. Там особенные деревья – все листочки светятся зеленым светом, а земля усыпана изумрудами. Кажется, как будто весь воздух пропитан изумрудным свечением от листьев и камней.
– Подожди, а другие герои – Элли, Дровосек, Тотошка? – Арина запнулась от возбуждения, не находя слов.
Принцесса обняла Арину за плечи:
– Подожди, не волнуйся и не спеши. Я сейчас расскажу тебе, садись рядышком. Понимаешь, наши миры – мир людей и мир фей и эльфов, – очень тесно переплетены. Мы живем рядом с вами, но вы нас не видите, потому что мы не хотим, чтобы люди знали о нас. Но иногда мы все же общаемся с людьми. Чаще всего – с добрыми открытыми детьми. Вот как мы с тобой. А когда такие дети вырастают, становятся взрослыми, то другие взрослые им не верят, что они были знакомы с волшебниками. Что же им остается делать? Остается только рассказывать об этом своим детям как сказки, или написать книгу. Ты знаешь, кто написал сказку о Волшебнике Изумрудного города?
– Нет, я только мультик смотрела… – Арина слушала Принцессу как завороженная.
– Ее написал замечательный писатель Александр Волков. Это значит, что он или его близкий друг были знаком с моим учителем – настоящим Гудвином. Потом мальчик вырос и написал про это книгу. Остальные персонажи, конечно, вымысел, но сам волшебник Гудвин и Изумрудный город существуют. Идея взята от нас. А знаешь, сколько наших фей и эльфов проникают в ваши сказки и фольклор?! Знаменитая Дюймовочка – это фея Дюйма, ласково – Дюймовочка. Кто-то рассказал о ней Андерсену, а он придумал сказку. А Мальчик-с-пальчик, его зовут Фат, очень хороший эльф и сильный волшебник. Он долго даже не знал, что он эльф, общался со взрослыми людьми, волшебством не владел. Люди передавали эту историю из уст в уста. Получилась народная сказка, а потом ее еще и Шарль Перро записал. И таких примеров много.
Арина сидела пораженная. Неужели многие сказки, что ей читали в детстве, имеют реальные основания?!
– Значит, я могу про тебя написать, когда вырасту?
– Можешь, – засмеялась Принцесса, – только нужно еще иметь талант писателя.
– Ничего, я смогу! – Арина уже загорелась идеей. Рой мыслей стал приходить в ее голову. Но Принцесса вернула девочку к реальности:
– Арина, у вас скоро вечер и ужин. Тебя начнут искать. Приходи завтра, заодно и мост Радужный оценишь!
Арина распрощалась с Принцессой и поспешила вернуться на дачу. Ей никак не хотелось пропустить закат – это было ее любимое дачное время. И даже на Наташу она уже не сердилась.
Глава 11. Закат и бабушкины истории
Вечерело. Бабушка с дедом стали собирать девочек к ужину.
– Девочки, Арина, Наташа, Юлечка! Помогите мне цветы полить, берите по ковшику, – и бабушка раздала девочкам инвентарь. Закипела работа. На закате хорошо полить и взрыхлить цветы. Дневные цветочки готовятся к отдыху, зато раскрывается «спящая красавица» и наполняет воздух своим ароматом.
– Смотрите, девочки: сейчас будет лунник распускаться, давайте понаблюдаем. Он, как и «спящая красавица», распускается на закате, но интересен тем, что цветок открывается очень быстро. Вот сейчас, немного терпения, и вы увидите, как он раскроется прямо на глазах.
Девочки замерли в ожидании чуда. Прошла минута, другая, а бутон был все так же плотно сомкнут.
– Ну, будет он открываться сегодня?! – не выдержала Арина.
– Я же говорю, Арина, немного терпения. Вот, вот смотрите!
В бутоне как будто что-то щелкнуло, и он стал разворачивать свои нежные лепестки, на глазах превращаясь в красивый желтый цветок.
– Ура! – закричали девочки.
– Идите ужинать, а то картошечка остынет, а главное, закат прозеваете! – крикнул им с веранды дед.
Все собрались за столом. Обжигая руки картошкой в «мундире», семейство следило за диском солнца, которое медленно скатывалось за горизонт.
Небо полыхало разноцветными огнями, меняя оттенки каждую секунду. Как будто невидимый художник смешивал краски на своей палитре. Наконец, солнце достигло своим нижним краем линии горизонта. Потом ушло в землю по пояс, превратившись в полукруг, который все уменьшался и уменьшался.
И вот осталась последняя искорка. Все внимательно и молча наблюдали за этим великим чудом – чудом природы. Невозможно было отвести глаза ни на минуту, как будто пропустишь что-то очень важное.
Ведь не зря говорят: каждый закат, как и рассвет, неповторим!
– Все! – нарушила молчание Наташа.
– Нет, не все, еще точечка… Вот теперь – все! – выдохнула Арина.
– Да-а-а, красота! – протянул задумчиво дед.
Быстро темнело, и в городе начали зажигаться первые огоньки.
– Давайте посчитаем, кто, сколько огоньков видит, – предложила Арина, – я семь.
– А я только шесть, где седьмой? – протянула Юля. Наташа насчитала аж восемь, а дед посчитал все кабинки колеса обозрения, и получилось тридцать восемь.
Пока все шумели и договаривались, можно ли считать каждую кабинку отдельно, огоньки загорались один за другим. Город превратился в целое море огней с разноцветными мерцающими вывесками и витринами. Как будто кто-то высыпал пригоршни ярких звезд с неба на землю.
– Ну, как, Наташа, нравится ночной город? – ликовала Арина. – А знаешь, как отсюда салюты красиво смотреть!
Дедушка зажег свет и возле фонаря стали собираться ночные насекомые: бабочки, мошки и всякая мелочь. Они быстро и весело кружились вокруг лампы, садились на стекло, и их можно было легко поймать, чем Юля с радостью занималась.
– Смотрите, это златоглазка, – показала она девочкам свою добычу. – У нее глаза огромные и золотые! Только пахнет она плохо, но это отпугивающий запах, а вообще она полезная.
– Юля, откуда ты это знаешь? – удивилась Наташа: она в первый раз видела златоглазку.
– У нас ведь дядя энтомолог – ученый по бабочкам, он много рассказывает, и бабушка рассказывает. Наташа, а ты знаешь, откуда бабочки вылупляются?
– Нет, а разве это бабочки? Это же какие-то серые моли.
– Нет, Наташенька, это ночные бабочки. Просто у дневных бабочек окраска яркая, а у ночных серенькая, – отозвалась бабушка.
Чай пили из самовара, горячий и ароматный – с медом, вареньем и пирогом. Из самовара чай казался вкуснее, и чаепитие превращалось в целое действо. Каждый пододвигал свою чашечку под носик самовара и доливал себе еще чайку.
Вокруг стоял теплый и тихий летний вечер. Были слышны только трели сверчков в душистой траве. И вот еще какой-то звук.
– Девочки, вы слышите, сплюшка кричит: «Сплю, сплю» – значит, маленьким детям спать пора, – засмеялась бабушка.
– Кто такая сплюшка? – опять не поняла Наташа.
– А это такая сова маленькая. Когда она кричит, то получается похоже на звук «сплю», поэтому ее «сплюшкой» называют, – вступил в разговор дед.
– Нет, спать мы еще не хотим! Ба, расскажи нам какую-нибудь историю, а? – попросила Арина. Девочки обожали, когда бабушка начинала рассказывать какую-нибудь историю из жизни.
– Да, как у бабы Дуси баран убежал! – подхватила Юля.
– Нет, мне про барана твоего не нравится, лучше про гусеницу, которую дядя за рубль покупал, или про паука, который разбился, – запротестовала Арина.
– Чтобы вы не спорили, я расскажу про ящериц, вы ее еще не слышали, – и бабушка начала рассказ.
«Это было давно, когда я была еще молодой, а ваш дядя-биолог учился в институте. Он часто ездил в командировки. И однажды он привез домой из командировки пустынных ящериц. Они были большие и зеленые. Он мне сказал: «Мама, мне надо будет уехать еще на неделю, а ты корми их мухами. Они ночные и днем будут спать, а ночью активничать и кушать». Он уехал, дед с вашим отцом был на отдыхе, и я осталась дома одна с этими ящерицами. Мух я ловлю руками хорошо и кормила их досыта. А еще я затеяла ремонт – белила потолок, поэтому весь пол у меня был застлан газетами. И вот однажды ночью я проснулась оттого, что по газетам кто-то ходит и шуршит. Испугалась! Села на кровати, а вокруг меня по всему полу зеленые огоньки бегают. Я от страха прямо окаменела. Звать на помощь некого, одна же в квартире. Пересилила я свой страх и включила свет. Боже мой, что я увидела! Все ящерицы повылазили из клеток и бегали по всей комнате! Наверное, я плохо закрыла дверцы, когда кормила их днем. Они поднимались на задних лапах, вытягивали шеи и таращили глаза. И эти глазищи светились в темноте зеленоватым светом. Вот кто меня так напугал! Но что же делать дальше? Брать их руками я боялась. Тогда прокралась на кухню, набрала там разной посуды – и назад в комнату. И вот бежит ящерица, а я ее кастрюлей – раз! – и накрою, бежит другая, а я ее сковородкой накрою. Так всех и позакрывала. Наутро сын вернулся. Спрашивает: «Мама, почему же у тебя такой беспорядок в комнате, посуда прямо на полу раскидана?» – «Да вот, говорю, под каждой этой миской, сковородкой и кастрюлей сидит твоя ящерица!» Он долго хохотал над моей выдумкой, потом всех ящериц освободил от кастрюль и опять в клетку поселил».
