Однажды рядом с СенПолией присела богиня цветов Флора и сказала:
— Я знаю, почему ты грустна. Твой наряд слишком мрачен. Тебе нужно сменить платье, и новый цвет создаст особое настроение. В красном — ты будешь полна жизненной энергии и уверенности, в розовом — нежности и романтизма, в жёлтом — весела и остроумна, в голубом станешь мечтательной и сентиментальной, в белом — лёгкой и кокетливой, в синем — доверительной и ласковой.
— Но у меня нет другой одежды.
— Я подарю тебя способностью придумывать и создавать себе любые наряды в одно мгновенье, какие только пожелаешь.
Сен-Полии понравился подарок Флоры, она тут же начала придумывать и примеривать всё новые и новые платья: малиновое, бежевое, кремовое, бронзовое, сливовое. С той поры Сен-Полия перестала грустить, и каждый день изобретала себе новый наряд.
— Что ж поделать, если других достоинств нет, — скривилась Глупость. — Только платьями и хвастаться.
— Замолчи сейчас же, — возмутилась я и попыталась ущипнуть Глупость, но та успела увернуться.
— Почему же нет? Мне есть чем гордиться, например, количеством сестёр. Их более 15000!
— Сколько? — чуть не свалилась с листа Глупость.
— Это, наверное, сорта? — предположила я.
— Молодец, Алина! Не зря ты бабушке помогала, многому у неё научилась и узнала.
— Ну, ладно. А ещё что? — обиженно выпятив губу, сказала Глупость.
— Ещё я десять месяцев в году дарю знойные африканские приветы! — засмеялась Сенполия.
— Это что значит? Цветёшь десять месяцев подряд? — неуверенно сказала Глупость.
— Верно, Глупость! И ты молодец.
Глупости было приятно. Она даже слегка порозовела и перестала задавать глупые вопросы. Мы сидели на самом пике огромной горы, но страшно не было. Было весело и волнительно. Говорить совсем не хотелось. Глупость замолчала и смотрела куда-то вдаль.
— Жила была девочка Аня, — неожиданно заговорила Сенполия.
Мы с Глупостью повернулись одновременно.
— Однажды сидела она на большой увитой плющом веранде и смотрела в небо на первую вечернюю звезду. На столе стояла пустая чашка из-под молока, а рядом с чашкой лежал серебряный колокольчик, которым девочка звала маму, потому что ходить Анечка не могла.
— Как не могла? Почему не могла? — забеспокоилась я.
— Не ходила Анечка с рождения. Вот сидела она и думала, как было бы хорошо научиться не ходить, а летать. Тогда можно было бы полететь к звезде и, усевшись на самый краешек, помахать рукой маме, которая бы, конечно, удивилась. А ещё можно было бы попросить звезду спуститься пониже, чтобы она повисла над лужайкой возле веранды и освещала её ночью. Анечка даже не догадывалась, что рядом на столе за чашкой стоит крохотная фея и слушает её мысли. Да, да! Феи умеют слушать мысли. Фея стояла и украдкой вытирала со щёк слезинки. Ей было жалко, что девочка не может побегать, и грустно от того, что Анечка даже в своих мыслях не пытается ходить. Вдруг фее пришла в голову одна удивительная мысль: «Нужно, чтобы Анечка захотела встать сама и даже не вспомнила о том, что не умеет ходить!»
Над чашкой появилась огромная оса. Фея не боялась ос, жужжащее насекомое только заставило крошечную волшебницу действовать быстро. Фея посмотрела по сторонам. Вокруг было немного предметов, которыми она могла воспользоваться для своего волшебства. Но у феи не было времени придумывать что-то особенное, ей так хотелось порадовать девочку прямо сейчас. Она достала волшебную палочку и направила её сначала на осу, потом на звёздочку, затем на чашку, колокольчик и, наконец, на Анины глаза. Крылышки феи затрепетали и перенесли её в дальний уголок лужайки. Волшебная палочка коснулась земли, и тут же из травы выскочили красивые разноцветные цветы разной формы. Одни напоминали осу, другие — колокольчик, третьи — звёздочку, четвёртые — чашку, а пятые — Анютины глазки. Девочка увидела удивительные цветы и обрадовалась. Ей так захотелось увидеть их ближе, что Аня забыла про то, что не умеет ходить. Она встала и подбежала к цветам. Здесь её и нашла мама.
— Анечка! Деточка, ты пошла!
Но девочка только заворожённо твердила:
— Мамочка! Какие красивые!
— Это были мои цветы, а феей была уже знакомая вам Сен-Полия. Вот и всё, друзья мои. Но напоследок…
Тут мы увидели настоящее чудо. Сотни фиолетовых цветов вдруг вспорхнули в воздух и бабочками закружились над землёй. Их становилось всё больше и больше. Это был настоящий вихрь из бабочек! Неожиданно их полёт оборвался, и мы увидели застенчивую маленькую фею. У неё были добрые сиреневые глаза и платье из тысяч фиолетовых бабочек. Фея улыбалась и махала одной рукой, а в другой руке держала и протягивала нам такой красивый цветок, что я замерла от восторга. Пушистые яркие цветы бордового цвета с нежно-зелёной каймой. Тут ветер качнул лист, на котором мы с Глупостью стояли, и всё закружилось перед моими глазами. Я зажмурилась.
* * *
— Вот соседка какую ещё красавицу принесла! — услышала я бабушкин голос.
Бабушка входила в комнату, в руках она несла небольшой горшочек с той самой сенполией, которую протягивала маленькая фея.
— Такого у нас нет.
— Бабушка, какой волшебный!
— Вот бы нам ещё лиловую «звёздочку» приобрести, правда, внученька?
— Обязательно нужно приобрести! — радостно ответила я. — Много-много разных сенполий!
Есть у бабушки одно растение, на которое я раньше никакого внимания не обращала. А зря! Растение как растение: с толстым прозрачным стеблем, словно водой налитым, обычные листья зелёного цвета. Так бы я мимо него и смотрела, если бы не один случай! Как-то раз бабушка попросила меня подкормить растения. Раньше я ничего не умела. Даже не знала, что растениям кроме воды и минеральных веществ ничего не нужно. Смешно вспомнить, но когда-то я хотела накормить монстеру супом! И вот, переходя от одного горшка к другому, я дошла до этого растения. Смотрю, а у него на краях листочков белые шарики сидят то там, то здесь. Не знаю даже почему, но я осторожно один шарик сняла и положила на язык. К моему удивлению, это оказался сахар!
— Бабушка! Бабушка! Ты зачем… — крикнула я. В то же мгновение растение встрепенулось.
— Не кричи, Алиночка. Ты хотела спросить, зачем она мои листочки сахаром посыпала?
— Да! — радостно ответила я.
— Она не посыпала меня сахаром.
— Но это сахар?
— Это мой сок. Он очень сладкий. Так я избавляюсь от лишней воды после полива.
— Всё понятно, — ответил знакомый писклявый голос. — Засахарилась, вот и всё.
— Глупость! Привет! И ты здесь! Как здорово!
— Привет!
— Наверное, нас ждёт увлекательное приключение с …
— Бальзамином. Здравствуйте, — скромно ответило растение. — Вообще-то у меня много разных названий.
— Какие? — хором спросили мы с Глупостью.
— Например, в народе меня зовут Ванька мокрый.
— Это за капельки твоего сока?
— Верно. А ещё недотрога.
— Почему?
— Потому что мои плоды, коробочки с множеством семян, от прикосновения взрываются и разбрасывают семена. А в Англии меня называют занятая Лиза. Это название мне дали за то, что я всё время тружусь, цвету с весны до поздней осени. Но это не все названия.
— Да?
— Ванька-встанька, Огонёк, Занзибарский цветок…
— Надо же! И это всё ты?
— Это всё я. К тому же, я, наверное, самое старинное комнатное растение. Уже четыреста лет я украшаю окна и комнаты.
— Старинное? — скривила губы Глупость. — Рассыплешься, значит, скоро?
— Почему же я рассыплюсь?
— Ой! Не слушайте её, пожалуйста. У неё вечно свои сравнения!
— Старинное — это не значит пересыпанное нафталином и … Ну-ка, коснитесь моих листочков.
Мы дружно коснулись листьев, и началось наше путешествие. Сначала я услышала шум, который то усиливался, то затихал. Потом почувствовала жару, волну прохладного с запахом моря ветерка, насыщенного удивительными ароматами.
— О-о-о-о-о! — услышала я и открыла глаза.
Как всегда мы с Глупостью сидели на листьях. Конечно, это была Недотрога, наш Бальзамин. С одной стороны нас теснили буйные заросли дивных растений, с другой через белоснежную линию песка плескалась вода. Она была изумрудного цвета и тянулась за горизонт.
— Водичка! — выдохнула Глупость.
— Океан, — поправила Недотрога. — Мы на острове Занзибаре. Это моя родина. Если перевести слово Занзибар, то получится «занз» — чёрные люди и «барр» — земля.
— Земляные чёрные люди! — воскликнула Глупость.
— Может быть, земля чёрных людей?
— Верно. Когда-то давно это был главный остров работорговли.
