Главком, находясь в Москве, наблюдал за передвижениями и действиями кораблей в различных районах Мирового океана и принимал решения. Нередко в своих решениях опытный моряк и организатор, наряду с научным подходом, проявлял интуицию. Он и сам нередко выходил в море.
Со временем технические, экономические и политические возможности позволили развивать и крупные корабли (авианосные, ракетоносные) по оригинальным проектам, вытекающим из особенностей отечественной доктрины. Все больше флот становился сбалансированным. Увеличение числа авианесущих кораблей и десантных судов, противолодочных сил наряду с сохранением большого подводного флота и ударной авиации вызывало заметную тревогу НАТО.
Создание авианесущих кораблей, которым занимался С.Г. Горшков, вновь вызвало комплекс проблем в их эксплуатации. Потребовались принципиально новые самолеты. Летчиков приходилось готовить заново. Главком рекомендовал отбирать пилотов, способных изучать новую технику в непривычных условиях движущегося корабля с качающейся взлетной площадкой. Однажды он говорил командующему авиацией ВМФ: «Нужно отбирать самых смелых. Только человек беззаветной храбрости может поднять самолет с ходящей ходуном палубы и, не надеясь ни на какие запасные аэродромы, уйти в синюю даль океана, вступить в бой, победить, а потом, отыскав свой корабль, опустить свою крылатую машину точно в круг посадочной площадки…» [828]
Совершенствование средств навигации, связи, управления и других технических средств, развитие отношений со многими странами мира позволили увеличить число дальних плаваний боевых кораблей, не теряя управления ими. Наиболее распространенными явились визиты дружбы в порты стран Европы, Азии, Африки и Америки. Не располагавшему базами за рубежом Советскому ВМФ пришлось создать систему подвижного базирования из вспомогательных судов, сопровождавших корабли в плаваниях. Появление в иностранных портах советских кораблей, отличавшихся чистотой и порядком, создавало у жителей других стран представление отличное от того, которое предлагали средства массовой информации.
Особое значение имела помощь Советского военно-морского флота другим странам. Помощь жертвам урагана на острове Маврикий, расчистка гавани Читтагонга (Бангладеш) в 1972 году от затопленных судов, разминирование Суэцкого канала в 1974 году явились не только проверкой умения советских моряков действовать в трудных условиях, но и свидетельством дружбы СССР к этим странам.
Неоднократно главком ВМФ СССР проводил учения с флотами стран Варшавского договора, что позволяло готовиться к возможным столкновениям с флотами НАТО: «Север» (1968), «Братство по оружию», «Одра – Ныса», «Щит-72» и другие, проходившие на Балтике и Черном море. Наиболее широкие масштабы имели учения «Океан» весной 1970 года, в ходе которых главнокомандующий управлял согласованно эскадрами, действовавшими в различных районах Мирового океана (в Атлантике и на Средиземном море) [829] . Это потребовало новых подходов к управлению.
В центре внимания Горшкова были люди, ибо именно они создавали корабли, вооружение и технику и управляли ими. Потому главком интересовался условиями жизни и быта личного состава, умел вести беседы с офицерами и матросами, использовал полученные в ходе разговоров с моряками предложения. Когда матрос, вернувшийся из дальнего похода, посетовал на редко приходившую почту, адмирал флота Советского Союза отдал указания обеспечивать уходящих в плавание книгами, музыкальными инструментами, кинофильмами. Узнав о героическом поведении подводника, 20 суток поддерживавшего мужество подчиненных в трудных условиях, Горшков добился награждения его орденом [830] .
Как-то флотоводец прочел в еженедельнике «Тайм» о том, что ВМФ СССР стал далеко действующим, одним из новейших и прекрасно оснащенных. Во многом это означало заслугу самого С.Г. Горшкова.
Горшков, страстью которого была военно-морская история, излагал свои представления о роли флота на печатных страницах. В 1977 году в Москве вышла книга «Военно-морской флот». Затем сначала в «Морском сборнике», а затем и отдельной книгой под названием «Морская мощь государства» (М., 1979) вышел основной труд главкома ВМФ о месте флота в современном мире и задачах по поддержанию морской силы на уровне достаточном для ее безопасности. С гордостью говоря о победах русского флота, Горшков писал о традициях отечественного флота, развивавшихся издревле, и выдвинул мысль об особом складе характера русских моряков, которые сделали невероятное, доведя армаду разномастных кораблей до Цусимы.
Поддерживая старые традиции, на флоте создавали новые ритуалы: воинские почести у «координат боевой славы», на местах, где героически погибали советские корабли, название новых кораблей именами героев – советских и русских флотоводцев, а также именами героических кораблей [831] .
В 1980 году в Москве вышла книга Горшкова «На страже Отчизны», в 1982 году в Риге – «Проблемы изучения и освоения Мирового океана», в 1996 году в Санкт-Петербурге – «Во флотском строю». Уже после смерти флагмана опубликовали его книгу «На южном приморском фланге. Осень 1941 – весна 1944 г.» (Воениздат, 1989), в которой моряк на основе архивных материалов и собственных воспоминаний восстановил действия армии и флота у берегов Черного и Азовского морей.
Горшков с 1956 года был кандидатом, с 1961 года – членом ЦК КПСС, депутатом Верховного Совета СССР 4–11-го созывов. За достижения в развитии флота С.Г. Горшков был удостоен Государственной премии СССР (1980) и Ленинской премии (1985), дважды – звания Героя Советского Союза (7 мая 1965 и 21 декабря 1982 года). Моряка наградили 7 орденами Ленина (1953, 1960, 1963, 1965, 1970, 1980, 1982), орденом Октябрьской Революции (1968), 4 орденами Красного Знамени (1942, 1943, 1947, 1959), орденами Ушакова I и II степени (1945 и 1944), орденами Кутузова I степени (1943), Красной Звезды (1944), Отечественной войны I степени (1985), «За службу Родине в Вооруженных силах СССР» III степени (1975), многими медалями, почетным оружием (1968). Флагмана награждали также орденами и медалями других государств. Среди них были: ордена «За военные заслуги перед Республикой» I степени (АРЕ, 1972), «Народная Республика Болгария» (1970, 1974, 1985), Святого Александра Невского 3-го класса с мечами посередине (1945, Болгария), «Венгерская Народная Республика» I степени (1965, Венгрия), «За воинскую доблесть» I степени (1983, Вьетнам), «За заслуги перед Отечеством» I степени (1970, ГДР), «Шарнхорст» (1980, ГДР), «Звезда Индонезии» I степени (1961, Индонезия), «Дружба народов» (1983, Йемен), Сухэ-Батора (1971, МНР), Военно-морских заслуг I степени (1972, Перу), Возрождения Польши 2-го класса со звездой (1968, Польша), Возрождения Польши 3-го класса (1973, Польша), «23 августа» I степени (1974), Тудора Владимиреску I степени (1969), «Звезда Румынской Народной Республики» III степени (1950), «Защита Родины» (1950, Румыния), Тунисской Республики I степени (1977, Тунис), «Партизанская звезда» I степени с золотым венком (1945, 1965, Югославия). С декабря 1985 года флотоводец состоял в Группе генеральных инспекторов МО СССР. Скончался Адмирал Флота Советского Союза 13 мая 1988 года [832] .
