В конце января 2000 года Мадонна возлагала на свой новый альбом большие надежды. «Я должна остаться на гребне волны», — говорила она за обедом своим друзьям в Лос-Анджелесе после окончания работы над альбомом. Мадонна пришла на обед в роскошном коричневом пиджаке от Баленсиага и в брюках от Донны Каран. Хотя Мадонна, как обычно, затянула волосы в пучок на затылке и надела большие темные очки, выглядела она настоящей звездой. Когда подали салат из помидоров и сыра моццарелла, она сказала: «Господи, помоги, но мне приходится делить эфирное время с Бритни Спирс и Кристиной Агилерой. А что еще мне остается делать?»
«Ну ты же всегда можешь уйти», — шутливо предложил один из ее приятелей.
Мадонна промокнула губы бумажной салфеткой. «Но во что превратится музыкальный бизнес без меня?» — сказала она, улыбаясь.
В феврале 2000 года Мадонна окончательно подтвердила то, о чем уже давно твердили все бульварные газеты. Она заявила, что собирается родить ребенка. «Я считаю, что Лоле нужен братик или сестричка, — сказала она журналистам. — Думаю, она растет испорченной. Ей нужно с кем-то соревноваться. Но я хочу иметь стабильные семейные отношения». Хотя Мадонна на мгновение замялась, отвечая на вопрос, кого же она выбрала в отцы своему ребенку, несомненно, думала она о Гае Ричи, поскольку ее роман с английским режиссером становился все более и более серьезным.
Месяц спустя Мадонна принимала участие в телевизионном шоу. Ведущий прямо спросил ее, не беременна ли она. Мадонна решительно ответила: «Нет». Но меньше чем через три недели они вместе с Гаем Ричи сделали заявление для прессы: «Мы счастливы подтвердить слухи о том, что к концу этого года у нас будет ребенок». Конечно, Мадонна была беременна, когда ее спрашивали об этом на телевидении, но она не хотела объявлять об этом миру раньше, чем сообщит отцу ребенка. А Гаю она не хотела говорить о своей беременности, пока он не закончит работу над «Большим кушем».
Второй ребенок стал естественным развитием жизни Мадонны. Она гордилась тем, как ей удается растить Лолу, — не без помощи няни, конечно, но все же большую часть работы она выполняла сама. Мадонна была в восторге от того, что у нее появится второй ребенок, которому она сможет посвятить себя.
«Меньше всего я хочу растить своих детей так, как это делают многие знаменитости, — заявила Мадонна. — Я не хочу отдавать их на воспитание няням и гувернерам. Я считаю, что для детей очень важно жить в одном и том же месте и общаться с другими детьми. Мое детство прошло именно так. Я не говорю, что не буду сниматься в кино или ездить в мировые турне, но я понимаю, что мне придется идти на компромиссы и некоторые жертвы. Подобная перспектива меня не пугает, скорее напротив».
Карлос Леон прислал Мадонне свои поздравления несколько своеобразно. В телевизионном шоу он заявил: «Я хочу пожелать ей удачи и счастья. Я восхищаюсь ею и надеюсь, что у нее родится здоровый и счастливый ребенок, который станет замечательным братиком или сестричкой для Лурдес».
Вторая беременность стала для Мадонны утомительным и довольно неприятным временем, особенно последние два месяца. Гай с удивлением рассказывал своему приятелю о том, что после седьмого месяца Мадонна стала очень стыдлива в спальне и постоянно выключает свет, прежде чем раздеться. Возможно, как и многие беременные женщины, она остро ощущала свою непривлекательность.
10 августа, через пару дней после того как Гвинет Пэлтроу прислала подарок для ее будущего ребенка, Мадонна почувствовала себя неважно. Тем утром они болтали с Гвинет по телефону и очень смеялись над тем, что Мадонна носит ту же самую одежду, что и во время первой беременности. «И меня совершенно не волнует, что об этом подумают люди», — сказала Мадонна. Мадонна говорила о том, что хочет сфотографироваться в темно-красном платье с черным кружевным воротником и ей совершенно безразлично, что она уже снималась в подобном наряде два года назад. «Я не боюсь признать, что мода больше не занимает меня так, как раньше», — сказала она (но уже не в разговоре с Гвинет, а в интервью.)
Попрощавшись с Гвинет, Мадонна дала телефонное интервью диск-жокею Рику Дису. За завтраком она уверенно сказала, что ее второй ребенок будет мальчиком. Она пошутила, сказав, что решила назвать ребенка «Крошка Иисус». Потом Мадонна обрушилась на британские больницы, назвав их безнадежно устаревшими, поскольку ее спросили, собирается ли она рожать в Англии. Объясняя свое недовольство, она сказала, что ей не нравятся все те сложности, с которыми связано рождение ребенка за границей, и добавила: «Я люблю эффективность». (На самом же деле Мадонна является страстной англофилкой. Она безумно любит Англию и мечтает отдать Лурдес в частную английскую школу. «Я влюблена в Англию», — постоянно говорит она, что удивляет ее друзей, потому что в 1995 году она испытывала к этой стране такую неприязнь, что даже не поехала на свадьбу своей близкой подруги Джульетты Хонен.)
Повесив трубку, Мадонна немного походила, потом решила прилечь, потому что почувствовала тошноту. В тот день Гай Ричи был на частном просмотре своего последнего фильма. В девять вечера Мадонна позвонила ему на сотовый, чтобы сказать, что она чувствует себя плохо и собирается поехать в больницу. Журналисты писали, что Гай бросился домой, застал Мадонну еще дома и отвез ее в больницу. Он был очень встревожен и постоянно повторял: «Спасите нашего ребенка! Спасите нашего ребенка!» На самом же деле Мадонна добралась до больницы самостоятельно, а Гай приехал уже туда. («Хотя ему нравится думать, что это он привез меня в больницу», — смеется Мадонна.) За месяц до этого у Мадонны обнаружили осложнение беременности, при котором плацента перекрывает родовой канал, что приводит к кровотечению и перекрывает доступ крови к плоду. Было необходимо проводить кесарево сечение, но эта операция являлась плановой, а не экстренной, как писали журналисты. Мадонна за несколько недель обо всем договорилась и должна была лечь в соответствующее отделение за две недели до предполагаемой даты родов.
Мадонну поместили в палату напротив той, где за несколько дней до этого Кэтрин Зета-Джонс родила ребенка от актера Майкла Дугласа. Специалисты внимательно наблюдали за ее состоянием, надеясь, что ей все-таки удастся доносить ребенка. К сожалению, и вторые роды стали для Мадонны нелегким испытанием. Когда ее везли в родильную палату, Мадонна, испуганная и накачанная успокоительными, повторяла Гаю Ричи: «Я люблю тебя. Все будет в порядке». К этому моменту Мадонна уже потеряла много крови — она теряла кровь быстрее, чем получала ее через переливание. Она была близка к шоку. Ребенок родился в час ночи 11 августа, примерно через три часа после того, как она приехала в больницу. Мальчик весил 5 фунтов 9 унций. Для сравнения скажу, что Лурдес, родившаяся доношенной, весила на фунт больше.
