С Харьковской горы противник вел сильный артиллерийский заградительный огонь. В 16.30 дивизию обстреляли 50 его самолетов. Из слободы Супруновка в контратаку перешел 308-й немецкий пехотный полк, поддерживаемый танками и самоходками, но был остановлен артиллерией и шквальным огнем пулеметов. Вскоре стрелковые полки ворвались в Супруновку, завязали бой на скатах Харьковской горы и овладели ею. Поздно вечером И.С. Конев доложил в Ставку: «В результате ожесточенных боев и решительным штурмом к 18.00 5.8. 1943 г. взяли город Белгород. Идет бой за уничтожение оставшихся групп противника в западной части города. Противник в боях за город Белгород потерял только одними убитыми до 3200 человек. В городе взяты склады боеприпасов, инженерного имущества. Количество трофеев подсчитывается. За день войска продвинулись на 10–12 км и заняли 14 населенных пунктов… Взято пленных 187 человек, принадлежащих 6 тд, 168 и 198 пд» [403] .
5 августа с падением томаровского и белгородского узлов сопротивления общая ширина фронта прорыва достигла 90 км; подвижные соединения Воронежского фронта на направлении главного удара вклинились в глубину вражеской обороны на 40 км. Противник ввел в сражение ближайший оперативный резерв на этом направлении – 7-ю танковую дивизию. Кроме того, сюда же была переброшена 11-я танковая дивизия, 4 августа вступившая в бой в районе Томаровки.
Несмотря на тяжелое положение своих войск под Орлом, немецкое командование было вынуждено начать переброску резервов с орловского направления на харьковское. 5 августа из района северо-западнее Карачева была снята танковая дивизия «Великая Германия». Передовые части танковых дивизий «Рейх» и «Мертвая голова», возвращаемые из Донбасса, в этот день уже прибыли в район Харькова, а 3-я танковая дивизия была на подходе к нему.
6 и 7 августа войска Воронежского и Степного фронтов, преследуя отступавшие части противника и преодолевая сопротивление его арьергардов, продолжали развивать наступление в глубине вражеской обороны. Пытаясь задержать их продвижение на своем тыловом рубеже обороны, проходившем через Краснокутск, Богодухов, Золочев, Казачью Лопань, Журавлевку, Веселое, командование 4-й немецкой армии стало поспешно занимать его остатками отходивших частей, а также сводными подразделениями и командами, наспех сформированными в боевые группы из различных тыловых частей и организаций. Кроме того, продолжалось выдвижение резервов с других участков фронта.
6 августа в боях против 40-й армии в районе Дорогоща принимала участие 323-я пехотная дивизия, прибывшая из района северо-восточнее Сум. В тот же день в районе Золочева сосредоточилась 3-я танковая дивизия. 7 августа в боях против 27-й армии в районе Большой Писаревки приняли участие части танковой дивизии «Великая Германия», переброшенные сюда вместе с 51-м отдельным дивизионом танков «T-VI» с орловского плацдарма. На подходе к Харькову была отмечена танковая дивизия СС «Викинг» [404] .
В течение двух дней подвижные соединения фронта продолжали развивать наступление. Несмотря на то что противник продолжал удерживать сильные узлы сопротивления – Борисовку, Головчино и Грайворон, – соединения 1-й танковой армии к исходу 7 августа овладели одним из ключевых опорных пунктов в оперативной глубине его обороны и крупным узлом дорог – Богодуховом. Тем самым была перерезана одна из основных коммуникаций харьковской группировки противника – железная дорога Харьков – Сумы. Как вспоминал впоследствии командующий 1-й танковой армией М.Е. Катуков: «Большого сопротивления противника мы здесь не встретили. Город занимали тыловые части, не ожидавшие столь внезапного появления советских танков, и потому на нашу долю достались богатые трофеи. Целые склады продовольствия, инженерного имущества и строительных материалов позднее были отправлены в Киев, чтобы помочь восстановить столицу Украины.
Захватили мы в городе и большие запасы горючего – около 700 тонн. Но, к сожалению, воспользоваться им не удалось. На другой день после взятия Богодухова немцы бросили на город эскадрильи бомбардировщиков, обрушивших бомбы в первую очередь на склады горючего. Бомбили яростно. Землю сотрясали оглушительные взрывы. Маленький зеленый городок окутало пеленой черного дыма. Пришлось бросить часть сил на тушение пожаров» [405] .
Однако уже 7 августа для армии прозвучал первый тревожный звонок – соединения 3-го механизированного корпуса юго-восточнее Богодухова вошли в соприкосновение с частями спешно выдвигаемой в этот район танковой дивизии СС «Рейх». В 17 часов авангард 1-й гвардейской танковой бригады в районе совхоза Рогозянка завязал бой с авангардом правой колонны противника. Разведывательный отряд корпуса завязал бой с танками врага тремя километрами юго-западнее. Обнаружил левую колонну врага и авангард 10-й механизированной бригады. Командир 3-го механизированного корпуса генерал-лейтенант С.М. Кривошеин, быстро оценив обстановку, решил охватить с обоих флангов главные силы танковой дивизии СС «Рейх», вышедшие на рубеж хутор Зиньковский, Балановка, и во встречном бою разгромить их. Чтобы выиграть время и упредить танковую дивизию врага в развертывании, бригады корпуса вступали в бой последовательно. Вначале нанесли удар 1-я гвардейская танковая и 10-я механизированная бригады; затем из-за правого фланга 10-й механизированной бригады была введена в бой 3-я механизированная бригада, находившаяся во втором эшелоне. Противник не успел развернуться в боевой порядок, и его передовые части, не получив помощи от главных сил, понесли большие потери. Танковая дивизия врага была отброшена за реку Мерчик (16 км южнее Богодухова) [406] .
Встречный бой 3-го механизированного корпуса с танковой дивизией «Рейх» 7 августа 1943 г.
5-я гвардейская танковая армия, сломив упорное сопротивление немецких гарнизонов в Щетиновке и Удах, к исходу дня захватила Золочев и Казачью Лопань. 40-я армия вышла на рубеж Краснополье, Поповка, Славгородок. 27-я армия продолжала наступать на юго-запад вдоль р. Ворскла. Здесь она овладела районом Большой Писаревки – важным узлом шоссейных дорог и крупным узлом сопротивления немецких войск.
По-прежнему тяжелые бои велись в полосах 6-й и 5-й гвардейских армий с целью ликвидации томаровско-борисовской группировки врага. Так, 32-й гвардейский стрелковый корпус 5-й гвардейской армии возобновил боевые действия уже в 1 час ночи 6 августа. Вскоре после атаки его подразделений противник начал отход по дороге Хотмыжск – Грайворон. Командир 97-й гвардейской стрелковой дивизии полковник И.И. Анциферов, узнав об этом, решил перехватить пути отступления врага на станцию Хотмыжск силами 294-го гвардейского стрелкового полка. Его командир майор И.А. Кочарь поручил выполнение этой задачи 8-й стрелковой роте лейтенанта П.Г. Сергеенкова. К рассвету рота вышла к дороге и повзводно расположилась у нее. Вскоре на дороге появилась вражеская колонна автомашин с танками. Когда вся колонна вытянулась вдоль фронта роты, она открыла огонь из всех видов оружия.
