Четырежды противник переходил в контратаки против 2-го и 3-го батальонов, пытаясь отбросить их с окраины Томаровки, и каждый раз вынужден был откатываться назад. С таким же упорством вели бои соседние 155-й и 151-й стрелковые полки. Они овладели западной окраиной Томаровки, а танковый батальон, действовавший совместно с 151-м полком, вышел к шоссейной дороге на Борисовку.
Одновременно с 23-м гвардейским стрелковым корпусом, наступавшим на томаровский узел, 5 августа из района Ново-Сергеевка, Солдатское перешла в наступление 27-я армия. Ее ударная группировка в составе 163-й и 166-й стрелковых дивизий под командованием полковников Ф.В. Карлова и Б.П. Полторжицкого после кратковременного, но мощного огневого налета атаковала вражеские позиции и с ходу овладела первой и второй траншеями.
По приказу командующего армией генерал-лейтенанта С.Г. Трофименко были введены в прорыв 4-й гвардейский Кантемировский и 10-й танковый корпуса. Вместе с частями 163-й и 166-й стрелковых дивизий они завершили прорыв второй полосы обороны и повели наступление в направлении Хотмыжск, Грайворон. В обороне немецких войск была образована еще одна брешь.
Преследуя противника, 423-й стрелковый полк наступал прямо на Хотмыжск, который обороняли части 11-й немецкой танковой дивизии. Командир полка майор Ф.Н. Утенков развернул для атаки населенного пункта с севера 2-й стрелковый батальон. Его подразделения, действуя десантом на танках, завязали бой на окраине села. В это время 1-й и 3-й батальоны вышли к Хотмыжску с запада и юго-запада и развернулись для атаки. Сломив сопротивление врага, они с ходу ворвались в село и начали продвигаться к его северной окраине. Одновременный удар с нескольких направлений вызвал у противника панику. Его танки и самоходные орудия начали отход на юг. За ними бросились солдаты, еще недавно оборонявшие северную окраину села. Они поспешно вскакивали в машины, на повозки и танки, надеясь спастись. Вскоре село Хотмыжск было очищено от врага.
Ударная группировка 27-й армии за день наступления продвинулась вперед на 14 км, охватив с северо-запада и запада основные силы 11-й немецкой танковой дивизии, оборонявшей томаровско-борисовский узел сопротивления. Была создана угроза его полного окружения. Теперь Томаровку с Борисовкой связывала только одна дорога.
Чтобы не позволить врагу организованно отойти в направлении Борисовки, командование фронта по мере продвижения ударной группировки на юг вынуждено было выделить часть сил для борьбы с ним. 5 августа в 16 часов в бой за Томаровку втянулись части 97-й гвардейской стрелковой дивизии 32-го гвардейского стрелкового полка 5-й гвардейской армии. Обстановка сложилась так, что противник огнем из этого населенного пункта мешал выполнению главной задачи дивизии – стремительно наступать в юго-западном направлении. Поэтому ее командир полковник И.И. Анциферов вынужден был развернуть 289-й и 294-й гвардейские стрелковые полки фронтом на восточную окраину Томаровки.
Для атаки села вся полковая и пушечная артиллерия 289-го полка была поставлена для ведения огня прямой наводкой. Она подавила огневые точки на переднем крае вражеской обороны. Под прикрытием артиллерийского огня стрелковые подразделения при поддержке танков, быстро преодолев низину перед селом, прорвались на его окраину. 294-й гвардейский стрелковый полк, атаковавший Томаровку с танками с востока и юго-востока, пробился к шоссейной дороге, ведущей на Борисовку, и тем самым создал угрозу окружения. Бросая технику, снаряды и тыловые запасы, противник начал поспешно отступать в юго-западном направлении. После тяжелых боев томаровский узел сопротивления практически прекратил свое существование [397] .
Части 52, 66 и 97-й гвардейских стрелковых дивизий перешли к преследованию отходивших немецких частей. Командующий войсками фронта генерал армии Н.Ф. Ватутин потребовал от командующего 5-й гвардейской армией ускорить темп наступления, овладеть Борисовкой, перерезать дорогу юго-восточнее железнодорожной станции Хотмыжск и тем самым во взаимодействии с частями 6-й гвардейской и 27-й армий полностью окружить всю томаровско-борисовскую группировку противника.
Крупных успехов добилась 5 августа подвижная группа Воронежского фронта. Правда, в 10.30 утра генерал Ватутин направил нелицеприятное распоряжение командующему 5-й гвардейской танковой армией Ротмистрову: «Ваши пассивные действия граничат с преступлением. Вы оголяете фланг Катукова. Приказываю под Вашу личную ответственность стремительно развивать успех и обеспечить выполнение задачи. В случае невыполнения задачи поставим вопрос об отстранении Вас от должности и предании суду. О ходе выполнения задачи доносить мне по радио через каждый час» [398] .
После этого основные силы 5-й гвардейской танковой армии, преодолевая сопротивление арьергардных частей противника, продолжали продвигаться в южном и юго-западном направлениях и вышли на рубеж Орловка, Степь, Водяное. Соединения 1-й танковой армии за день продвинулись на 30 км, достигнув передовыми частями района Александровки. Они с юга обошли борисовский и головчиновский узлы сопротивления врага. Положение немецких войск на этом участке фронта стало крайне опасным.
На направлении главного удара Степного фронта соединения 53-й армии на рассвете 5 августа после короткой артиллерийской подготовки возобновили наступление во всей ее полосе. 116-я стрелковая дивизия к 8 часам овладела восточной частью населенного пункта Болховец, форсировала р. Везелка и успешно продвигалась в направлении Красного. Но в 11 часов она была остановлена сильным огнем артиллерии и минометов врага перед немецкими опорными пунктами, находившимися на высотах 210.3 и 213.5.
Сосед справа – 28-я гвардейская стрелковая дивизия также была остановлена. 116-я стрелковая дивизия совместно с 219-й танковой бригадой до 14 часов вела бой по овладению этими высотами. Пример умелых действий за высоту 213.5 показал 548-й стрелковый полк. Его 1-й батальон под командованием капитана В.И. Тикова начал обход высоты с запада. Маневр оказался удачным. Обнаружив его, противник перебросил на западные скаты высоты часть своих подразделений. Этим воспользовались главные силы полка и после сильного огневого налета ворвались во вражеские траншеи. Завязался рукопашный бой. В ходе его полк взял 30 пленных и захватил большие трофеи. Понеся тяжелые потери, немецкие подразделения оставили высоту [399] .
Весь день вели упорные бои и части 1-го механизированного корпуса. Еще ночью группа автоматчиков мотоциклетного батальона вместе с разведчиками 37-й механизированной бригады незаметно для противника пробралась оврагами и долиной р. Везелка к понтонному мосту у села Стрелецкое. Внезапной атакой они захватили мост и предотвратили его взрыв. Успех мотоциклистов и разведчиков немедленно был использован главными силами 37-й бригады.
