Наиболее ярко проявили молодые десантники внимание и любовь к своему кумиру и Бате в день 56-й годовщины славных Воздушно-десантных войск. В этот памятный день 2 августа в палате убеленного сединами ветерана собрались сыновья с женами, его супруга, Анна Александровна, его боевая спутница, которая в годы войны, будучи хирургом в дивизионном медсанбате, дважды врачевала его раны и возвращала в строй здоровым. Жены сыновей под ее руководством сноровисто подготовили праздничный стол, почетное место на котором занимали малосольные огурцы, вареная рассыпчатая картошка с селедкой и квас — любимая еда Василия Филипповича, любовно приготовленная дома его супругой. Пока шли приготовления, отец принимал многочисленные поздравления от приезжавших «на пару минут» офицеров-десантников и ветеранов, которые, видя, что Командующий в этот день не остался один, спешили откланяться — ведь это был и их праздник, и их также ожидало застолье в кругу родных и близких.
В 14.00 последовала команда «К столу!» За долгие годы командования войсками у отца выработалась четкая привычка, когда дома — обедать именно в это время. Из-за частых командировок он редко бывал дома, но уж тогда обеденное время строго соблюдалось, будь то дома или на даче.
Только все «по-походному» устроились за неприспособленным к таким мероприятиям столом, как послышался робкий стук в дверь. Сидевший ближе всех к выходу порученец отца чертыхнулся, но получив, разрешение от Командующего, отворил ее. Взору присутствующих предстала пара хлопцев лет 25-ти, у которых под гражданскими пиджаками виднелись голубые тельняшки, а на головах красовались лихо заломленные на затылках такого же цвета береты. Каждый из них крепко держал в руках по паре спелых арбузов. На их кожуре было аккуратно вырезано «ВДВ» и дата «02.08.1986». Отец приглашающе кивнул им, и ребята, сделав по два шага вперед, сложили возле стола свои подарки и четко представились, назвав свои имена, номера десантных частей и мест, где они проходили службу. После этого они от всей души поздравили своего десантного Батю и всех присутствовавших с Днем ВДВ. Было видно, как приятно их внимание отцу. Он пригласил «десантных сынков» опрокинуть по чарке за десант, но молодые ветераны вежливо и с достоинством отказались. Переглянувшись друг с другом, они, встав по стойке «смирно», попросили у генерала обратиться с просьбой. Отец слегка нахмурился — какие могут быть просьбы в такой день? — но согласие дал.
— Товарищ Командующий! — произнес старший из них, — просим дать указание охране госпиталя пропустить наших товарищей, которые также хотят поздравить Вас лично с праздником, но их не пропускают.
— И что, много там ваших товарищей собралось? — спросил отец.
— Да человек двести…, — ответил другой хлопец.
Василий Филиппович задумчиво посмотрел на порученца и на сына Александра. Александр понял его взгляд как команду и, решительно застегивая пуговицы своего парадного полковничьего мундира, на котором красовались начищенные к празднику боевые ордена и медали, спросил шутливо:
— Что же вы за десантники, если не можете охрану снять? Ладно, показывайте, где ваши друзья. Уверен, что с охраной мы поладим.
Пока шел этот разговор, двор наполнился каким-то непонятным шумом. Казалось, что за окном госпитальной палаты собралась большая группа людей. Отец подошел к окну и взору его представилась следующая картина — не менее двух сотен парней, одетых в гражданскую одежду нараспашку, строились буквой «П» во дворе перед окном его палаты. На каждом был тельник и берет. У большинства из пришедших на пиджаках и даже на тельняшках ярко сверкали на августовском солнце боевые награды. За их спинами громоздилась гора арбузов.
Кто-то из них заметил в окне фигуру Командующего, и тут же последовала команда: «Равняйсь! Смирно!». Впоследствии выяснилось, что молодые, но уже бывалые гвардейцы-десантники скрутили не пропускавшую их в такой день к Десантнику номер 1 охрану и силой прорвались на территорию госпиталя. Пока выполнялась команда, генерал армии Маргелов, опираясь на руку сына-полковника, вышел во двор. За ним поспешили и остальные. Легендарный «десантный маршал» и получивший к тому времени широкую известность во всем военном мире его сын Александр начали «обход войск» символического праздничного парада. Десантники встречали их криками «Ура!», которое перекатывалось от шеренги к шеренге по мере приближения к ним двух Маргеловых, наглядно олицетворявших преемственность героических поколений.
Василий Филиппович часто останавливался, здороваясь за руку с каждым из участников этого парада, и всем задавал один и тот же вопрос: Сынок, а ты за что получил свою награду? Ребята четко докладывали, где и при каких обстоятельствах получили свои боевые знаки воинской доблести. Подавляющее большинство из них были «афганцами». Но были и такие, кто называл Чехословакию или другие «горячие» точки в стране и за границей. Генерал по-отечески их благодарил и призывал не стыдиться своих подвигов, ибо свой долг они выполнили честно.
Закончив торжественный обход своих «десантных сынков», Командующий остановился перед строем и начал шепотом произносить поздравительную речь, которую вслед за ним громким голосом повторял сын Александр. На фоне звенящей тишины его голос воспринимался жадно слушающими гвардейцами как живой, настоящий голос их кумира. Родным и близким, стоявшим поодаль, также казалось, что они слышат голос отца — от волнения голос Александра стал слегка хрипловатым, как и у генерала до операции на горле. Вся эта картина выглядела очень трогательно и волнующе. Укрывшись за деревом от посторонних глаз, порученец судорожно глотал успокоительные таблетки, вытирая украдкой слезы. Окончил свою речь Командующий призывом к бывшим воинам не допускать в сей славный день никакой «бузы» самим и удерживать других от необдуманных поступков. Ребята дружно обещали оправдать высокое доверие своего Бати и не опозорить чести ВДВ.
После этого отец со своими гостями поднялся на крыльцо палаты. Среди десантников не было ни одного офицера, но это не помешало им четко выполнить перестроение в походную колонну. По команде «Шагом марш» они торжественным строем, чеканя шаг, прошли мимо стилизованной трибуны, держа равнение на Десантника номер один.
Командующий незаметно смахнул скупую мужскую слезу, когда ребята запели его любимую песню «Варяг», а затем прозвучали десантные песни «Мы — сыны Маргелова» и «Тверже шаг, ребята». Находившиеся на излечении больные, в большинстве своем военнослужащие, и члены приехавших навестить их семей, усилили впечатление настоящего парада. Они стояли группами на всем пути следования колонны и приветственными криками выражали свое восхищение десантниками. Персонал госпиталя также высыпал на импровизированную демонстрацию в честь Дня Воздушно-десантных войск (тем более, что почти все арбузы по просьбе Командующего ребята оставили медперсоналу и их пациентам). Не забыли хлопцы и «противника» — при выходе они освободили охрану госпиталя, вручив каждому за причиненное неудобство по самому большому арбузу.
