98
Торпеды выпустили три головных эсминца. Это было сделано с запозданием – эсминцы уже миновали траверз японских кораблей, и ни одна из их 20 торпед в цель не попала.
Перед этим японские эсминцы произвели поворот на курс, параллельный курсу американской эскадры. Крейсера были обнаружены только по вспышкам дульного пламени.
Причинами такого позорного поражения стали неудачно проведенная американскими эсминцами в начале боя торпедная атака (из 74 торпедных аппаратов было выпущено лишь 20 торпед), запаздывание с подъемом гидросамолетов-осветителей, слишком запоздалое выполнение противоторпедного маневра. Вообще, бои у Гуадалканала продемонстрировали превосходство японских моряков в навыках ведения ночного боя.
Решение о эвакуации Гуадалканала было принято Императорской ставкой в декабре; эвакуация боевых частей проходила со 2 по 8 февраля 1943 г.
Со стороны союзников в этом бою участвовали три легких крейсера и три эсминца.
По другим данным, «Strong» был потоплен торпедами японских эсминцев «Ниицуки» и «Юнаги».
«Токийский экспресс» в эту ночь состоял из десяти эсминцев, разделенных на две транспортные группы и ударную группу. В состав последней входили эсминцы «Ниицуки» (был тяжело поврежден в первые минуты боя), «Таникадзе» и «Судзукадзе».
Трем японским эсминцам удалось высадить на Нью-Джорджии находившихся на их борту солдат.
Сел на мель при отходе и на следующий день был уничтожен американской авиацией.
Повреждение, полученное «Сигуре», по-видимому, было уникальным случаем в истории применения торпедного оружия. Торпеда пробила навылет перо руля, не разорвавшись при этом. Спустя 10 дней эсминец участвовал в бою у Велья-Лавелья.
Гибели «Югумо» предшествовала серия неудачных маневров, произведенных Иджуином в попытках атаковать американские эсминцы. К моменту торпедного попадания «Югумо» уже лишился управления из-за попаданий снарядов.
Торпеда была выпущена гибнущим «Югумо».
Пока эсминцы вели бой, японские баржи успешно достигли Коломбангары и эвакуировали ее гарнизон. Таким образом, цель операции была японцами достигнута.
В этом бою сказалась усталость одних японских командиров и отсутствие боевого опыта у других. Их маневры выполнялись крайне неаккуратно (особенно по сравнению с той блестящей согласованностью действий, которую японские корабли демонстрировали в ночных боях 1942 г.). Следствием этого стали столкновения кораблей и неэффективность огня соединения.
Этот эсминец был протаранен крейсером «Миоко», а затем добит артиллерией американских эсминцев.
В 8.00 соединение Шермана было обнаружено японским патрульным самолетом, однако неопытный наблюдатель принял американские авианосцы за... транспорты. В результате тревога в Рабауле была объявлена только с появлением американских самолетов над гаванью.
В налете участвовало 23 бомбардировщика-торпедоносца «Avenger», 22 пикирующих бомбардировщика «Dontless» и 52 истребителя «Hellkat».
По другим данным – 70.
Потери американцев в ходе налета составили 10 самолетов и 15 человек убитыми. 18 японских торпедоносцев, высланных для удара по кораблям Шермана, не смогли обнаружить их.
В налете участвовало около 180 самолетов, в том числе 23 новых пикирующих бомбардировщика «Helldaiver».
Взрывом торпеды у «Агано» была оторвана корма.
В атаке участвовали 27 пикирующих бомбардировщиков D3A, 14 торпедоносцев B5N, 67 истребителей А6М, а также несколько базовых бомбардировщиков G4M. В ходе яростного воздушного боя над авианосцами Монтгомери было сбито около 30 японских самолетов; потери американцев составили 11 истребителей. Такой исход боя иллюстрирует, с одной стороны, превосходство новых американских истребителей «Hellcat» и «Corsair» и возросший уровень подготовки американских пилотов, а с другой – падение квалификации японских летчиков. Следует отметить, что американские авианосцы находились в весьма опасном положении – на их палубах имелись бомбардировщики, подготовленные ко второму удару по Рабаулу, и в случае даже единичных попаданий их могла бы постигнуть судьба японских авианосцев при Мидуэе.
К лету 1944 г. в строю Императорского флота находилось 15 авианосцев (в т.ч. 3 тяжелых, 5 легких специальной постройки и 7 перестроенных из торговых судов). Кроме того, двумя легкими авианосцами располагала японская армия.
Поддержку высадки осуществляли линкор «Maryland» и 6 крейсеров.
Были потоплены легкие крейсера «Агано» и «Нака» и 3 эсминца.
Это был легкий крейсер «Катори».
По японским данным, на Тиниане находились 40 истребителей Ki-41 «Хаябуса» и 10 J1N «Гекко».
Во время боя эти силы подразделялись следующим образом: Первый мобильный флот (вице-адмирал Озава): 1-я дивизия авианосцев («Тайхо, „Секаку“, „Дзуйкаку“), 2-я дивизия авианосцев (контрадмирал Йосима; „Дзунье“, „Хийе“, „Рюхо“), линкор „Нагато“, три тяжелых и один легкий крейсер, 15 эсминцев. Главные силы (вице-адмирал Курита): 3-я дивизия авианосцев (контр-адмирал Обаяси; „Дзуйхо“, „Титосе“, „Тийода“), линкоры „Ямато“, „Мусаси“, „Конго“ и „Харуна“, девять тяжелых крейсеров, восемь эсминцев.
Соединение было организовано следующим образом:
1-я оперативная группа (контр-адмирал Кларк): авианосцы «Belleau Wood», «Bataan», «Hornet», «Yorktown», 4 крейсера, 11 эсминцев.
2-я оперативная группа (контр-адмирал Монтгомери): авианосцы «Cabot», «Wasp», «Moterey», «Bunker Hill», 3 крейсера, 9 эсминцев.
3-я оперативная группа (контр-адмирал Ривс): авианосцы «Princeton», «Enterprise», «Lexington», «San Jacinto», 5 крейсеров, 14 эсминцев.
4-я оперативная группа (контр-адмирал Хэррил): авианосцы «Cowpens», «Langley», «Essex», 4 крейсера, 12 эсминцев.
7-я оперативная группа (вице-адмирал Ли): линкоры «Indiana», «Washington», «North Carolina», «South Dakota», «Alabama», «Iowa», «New Jersey», 4 крейсера, 11 эсминцев.
