Нам дали полторы минуты для того, чтобы выполнить поднятие штанги над головой, а начальный вес был установлен на 61 кг. Мои руки были ватными, и поэтому мне было сложно удерживать равновесие – я рванул вес и практически потерял контроль, но мне удалось зафиксировать штангу над головой, а затем вернуть ее в исходное положение. Я нагнулся, чтобы добавить еще один диск на штангу, а когда поднялся, то пространство вокруг меня вдруг закружилось. Процесс крепления диска к штанге был похож на одну из тех видеоигр, когда ты пытаешься сбить вражеский самолет, но сначала необходимо зафиксировать радар, поскольку цель постоянно движется и очень сложно прицелиться. Мне казалось, что штанга движется – и я пытался прицелиться, чтобы добавить несколько дополнительных дисков.
Максимальный вес, который я сумел поднять над головой, стал для меня огромным разочарованием – всего только 111 кг. Когда я готовился к Играм, то поднимал 143 кг. Даже принимая во внимание бег, махи и подтягивания, я думал, что смогу поднять хотя бы 125–130 кг. В итоге по результатам испытания я стал тринадцатым.
К счастью для меня, Крис Спиллер, который победил в турнире в пятницу вечером, а затем занял второе место в «Хелен», в испытании по жиму штанги над головой стал лишь двадцать шестым. Нил Мэддокс, который на одно место опережал меня по результатам пятничных соревнований, в субботу утром сдал позиции.
Грэхем Холмберг выбился в лидеры после жима штанги, а затем следовал Мэтт Чан. Я был третьим, а Крис Спиллер – четвертым. Когда я увидел свое место в турнирной таблице, я почувствовал себя так, как будто мне удалось проскочить, ведь мне тяжело далась штанга. Но, с другой стороны, это еще раз доказывало подмеченную мной особенность Игр: иногда главное не выиграть, а не провалиться. Игры поощряют всесторонне развитую личность. Не обязательно быть абсолютным чемпионом в чем-то одном – главное, быть среди лучших во всем.
Перед следующим турниром у нас был примерно шестичасовой перерыв. Я получил возможность подняться наверх и просто побродить и расслабиться в зоне болельщиков. В том году стадион был примерно наполовину заполнен; сегодня, когда стадион всегда забит под завязку и когда всех атлетов знают в лицо, сложно «бродить» в зоне болельщиков – она переполнена. А тогда руководство Игр выделило пространство, где болельщики могли пообщаться с атлетами, но при этом территория была огорожена, чтобы спортсмены могли спокойно отдохнуть и разогреться для следующих состязаний.
Третье состязание, проходившее после обеда ближе к вечеру – семиминутное испытание по принципу «как можно больше раундов», – включало семь 160‑килограммовых становых тяг, спринт через стадион, 14 пистолетиков (приседаний на одной ноге), 21 двойной прыжок на скакалке, а затем спринт обратно через стадион, чтобы начать следующий раунд.
У меня не было скакалки, поэтому мне пришлось попросить ее у Майка Джи. Еще на первых Играх я усвоил один урок: когда собираешь вещи, не зная, какими будут задания, бери с собой все свое снаряжение.
Комплекс, включающий становую тягу/пистолетики/двойные прыжки на скакалке, – очень сложное испытание, поскольку он включает упражнения на силу (становая тяга), ловкость и координацию (пистолетик), а также гимнастические движения (скакалка).
Остин Маллеоло показал лучшие результаты в предыдущих составах, завершив 5 полных раундов и сделав 14 пистолетиков на шестом раунде до того, как закончилось время.
В своем составе я видел, что Спиллер – который стоял слева от меня – быстро делал пистолетик, но особенно хорошо и быстро у него получались двойные прыжки на скакалке. У меня тоже неплохо получались эти движения, но у Спиллера получалось быстрее. Как бы там ни было, мне удавалось обходить его по времени при выполнении становой тяги. Когда оставалось чуть более минуты, мне показалось, что я медленно, но верно обгонял Криса. К тому моменту спринт через стадион превратился уже в легкую пробежку, и я вернулся к становой тяге, чтобы начать шестой раунд, – я опережал Спиллера. Я не смог завершить повторы становой тяги без перерывов, сохранив бодрость духа, но я видел, что и темп моего соперника от подъема штанги существенно снижается. Когда я побежал обратно, чтобы выполнить пистолетик и двойные прыжки через скакалку, я бросил взгляд через левое плечо и увидел, что Крис все еще поднимал штангу.
Я перешел к выполнению пистолетика, а Спиллер так и не появился рядом со мной, чтобы выполнить это упражнение. Я сделал все 14 пистолетиков и взял в руки скакалку, но не успел сделать ни одного прыжка, так как вышли семь отведенных минут. Мы с Остином Маллеоло пришли голова в голову и разделили первое место в этом комплексе. Если бы я сделал хотя бы один прыжок на скакалке, то победил бы безоговорочно.
Мы не имели ни малейшего понятия, сколько комплексов упражнений нам придется выполнить на Играх. Вместо этого в завершении каждого комплекса нам говорили, во сколько и где нам надо быть для прохождения следующего испытания. Уходя с арены после выполнения комплекса становая тяга/пистолетики/двойные прыжки на скакалке, диктор по стадиону сообщил нам и толпе, что вечером будет еще один комплекс, а само состязание будет объявлено через двадцать минут.
Вернувшись на арену, я узнал, что Грэхем Холмберг занял третье место в комплексе становая тяга/пистолетики/двойные прыжки на скакалке, укрепив свое лидерство, а я поднялся до второго места: я на одно очко опережал Мэтта Чана и на четырнадцать – Криса Спиллера.
Во время короткого перерыва мужской состав сократили, из 45 человек только первые 24 атлета прошли в следующий раунд. Толпе болельщиков объявили, каким будет следующее испытание, а мы до сих пор не знали. Все атлеты находились в помещении под стадионом, где не слышно диктора. Когда первый состав спортсменов ушел для участия в состязании, им рассказали детали, а остальные продолжали оставаться в неведении – никто ничего не знал до выхода на арену в своем заходе.
Итак, четвертое испытание – перемещение мешков с песком.
Когда я узнал, что конкретно предполагало это испытание, я почувствовал уверенность – это ведь моя епархия. Это была именно та работа, которую я постоянно делал, живя с родителями. Выиграв в своем составе и заняв второе место по результатам испытания, уступив лишь Томми Хакенбруку, я опередил Грэхема (он оказался шестнадцатым) – в турнирной таблице перед последним днем соревнований.
Я думаю, понятно, что отныне моя цель была не просто не прийти последним.
