1879 пребывание в Крыму. Константин Константинович сопровождает отца, генерал-адмирала, воссоздателя Российского флота после Крымской войны, ближайшего сподвижника реформатора Александра II, при испытании в Черном море круглых броненосцев «Поповки». Они посещают Севастополь, Батум, Новороссийск, Николаев. Молодой офицер сознается себе, что «вопросы государственные его занимают больше, чем морские и что он не хочет быть моряком». Его интересуют литература, музыка, живопись. Самое сильное впечатление этого времени — произведения Ф. М. Достоевского и личное знакомство с ним. Следуя острому желанию юности ответить на вечный вопрос: «В чем смысл жизни», Великий князь прочитывает полное собрание писем А. С. Пушкина.
Май — Константин Константинович Романов пишет первое стихотворение «Задремали волны…», но не оно будет опубликовано под криптонимом «К. Р.».
11 мая — становится действительным членом Императорского Общества поощрения художников.
Первое посещение Москвы. «Я испытываю замирание сердца и радость, видя Красную Площадь, лобное место, Василия Блаженного, и тогда, когда под Спасскими воротами мы сняли фуражки…»
1880 командование ротой Его Высочества Гвардейского экипажа.
Ожидание очередного плавания; пока готовят фрегат «Герцог Эдинбургский», Великий князь ведет напряженную духовную жизнь, углубляя отношения с литераторами, композиторами, художниками, посещает выставки, концерты, театральные премьеры, пишет музыку, втайне набрасывает стихотворные строки. На одном из вечеров встречается с И. С. Тургеневым, от него он узнает о последней «необъяснимо прекрасной» картине художника А. И. Куинджи «Ночь над Днепром», покупает ее.
19 марта — знакомится с П. И. Чайковским, зовет его с собой в кругосветное плавание, обещая композитору избавление от депрессии. Возникает долгая, высоко духовная дружба между композитором и поэтом, оставившая нам музыкально-поэтические шедевры и интереснейшую переписку.
22 марта и 8 мая — Великий князь устраивает вечера с Ф. М. Достоевским.
28 марта — Константин Константинович избирается почетным членом Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии — «… москвичи, вероятно, почувствовали, что я питаю нежные чувства к Москве».
22 мая — смерть Императрицы Марии Александровны. Роман Александра II с Екатериной Долгорукой («нарушение нравственного порядка»), предстоящее плавание, нелюбимая морская служба — всё это ведет к печальным, кризисным мыслям. Великий князь сдает роту Его Величества и 8 декабря уходит в кругосветное плавание на «Герцоге Эдинбургском».
1881 кругосветное плавание на фрегате «Герцог Эдинбургский» (длилось два года — до января 1882-го): посещение Неаполя, Алжира, Африки, поездки в Афины (к сестре Ольге, греческой Королеве), по Святой земле, в Иерусалим. В плавании узнает об убийстве Александра II и о смерти Ф. М. Достоевского; посылает телеграмму вдове писателя. Кругосветному путешествию сопутствует поэтическое вдохновение.
30 июня — под впечатлением от роскоши неаполитанского юга пишет стихотворение «Прощание с Неаполем».
Сентябрь — в Татое (близ Афин), резиденции сестры Ольги, греческой Королевы, пишет магистральное для своего творчества стихотворение «Псалмопевец Давид»: «… Не от себя пою я: /Те песни мне внушает Бог, / Не петь их не могу я!..», открывающее цикл стихов на библейские темы. Константин окончательно решает уйти со службы во флоте и втайне мечтает, не покидая военной карьеры, заняться литературой.
1882 возвращение из кругосветного плавания в Петербург.
Май — избран почетным членом Православного Палестинского общества.
30 августа — переходит на службу в военное ведомство в должности лейб-гвардии штабс-капитана. Мечты о семье, собственном доме в русском духе — от обстановки до устоев. Первая поэтическая публикация — в восьмой книжке «Вестника Европы» выходит стихотворение «Псалмопевец Давид», подписанное никому не известным криптонимом «К. Р.». Год становится стартом долгого и счастливого девятилетнего вдохновения.
Декабрь — в «Вестнике Европы» опубликован цикл стихов «Венеция».
1883
15 мая — коронация Александра III в Москве. Отец К. Р. — Великий князь Константин Николаевич, отстраненный при новом Царе от дел, присутствует на торжествах не как государственный человек, а как член Царской семьи. К. Р. просит Александра III отпустить его в монастырь и получает отказ. Посещает Оптину пустынь, беседует со старцем Амвросием. Знакомится в Альтенбурге со своей будущей женой Елизаветой (урожденная принцесса Саксен-Альтенбургская, герцогиня Саксонская Елизавета Августа Мария Агнесса (13 января 1865 года — 24 марта 1927 года), дочь герцога Морица Саксен-Альтенбургского и герцогини Августы).
4 апреля — в Афинах написано самое знаменитое, программное, стихотворение К. Р. «Я баловень судьбы…». Он всё более определяется как поэт: в 1882–1883 годах им написано около сорока стихотворений.
15 декабря — Великий князь прибывает для несения службы в лейб-гвардии Измайловский полк, где прослужит 7 лет.
1884
15 февраля — становится командиром роты Его Величества — Государевой роты.
14 апреля — женитьба на принцессе Саксен-Альтенбургской Елизавете (русское имя Елизавета Маврикиевна; православия не принимала, оставшись лютеранкой). Их Императорские Высочества Великий князь Константин Константинович и Великая княгиня Елизавета Маврикиевна имели девятерых детей: Иоанн (23 июня 1886 года— 18 июля 1918 года), Гавриил (3 июля 1887 года — 28 февраля 1955 года), Татьяна (11 января 1890 года — 28 августа 1979 года), Константин (20 декабря 1891 года — 18 июля 1918 года), Олег (15 ноября 1892 года— 29 сентября 1914 года), Игорь (29 мая 1894 года — 18 июля 1918 года), Георгий (23 апреля 1903 года — 7 ноября 1938 года), Наталья (10 марта — 10 мая 1905 года), Вера (11 апреля 1906 года — 12 января 2001 года).
2 ноября — первое собрание литературно-художественного кружка «Измайловские досуги», основанного К. Р. «во имя доблести, добра и красоты», где читали и слушали произведения полковых и известных поэтов, музицировали, ставили пьесы, здесь впервые были поставлены «Гамлет» в переводе К. Р. и его драма «Царь Иудейский» (всего «Досугов» было 223).
К. Р. получает от И. А. Гончарова первое письмо — отзыв на свои стихи, посланные писателю.
1885 переписка с И. А. Гончаровым продолжается (сохранилось 24 письма Гончарова и 22 письма К. Р. за время с 1884 по 1890 год).
