По голливудской терминологии Том утвердился как образцовый, привлекательный, характерный американский актер. Его ставили на одну доску с Гаррисоном Фордом, Уорреном Битти и Арнольдом Шварценеггером, хотя ему только предстояло сняться в классном блокбастере.
В Тинзельтауне Симпсона и Бракхаймера считали своими людьми. Они завоевали репутацию проницательных продюсеров, способных выпускать невероятно популярные фильмы. За свой первый проект они заработали 270 миллионов долларов. На следующий год безумно популярный «Полицейский из Беверли Хиллз» принес им 350 миллионов, благодаря комедийному таланту Эдди Мерфи и острому детективному сюжету.
К началу съемок «Заряженного оружия» эта пара была так же жизнерадостна, как и богата. Особняки в Голливуде, роллс-ройсы, склонность к роскоши — такова была их репутация в Стране грез. Они составляли могущественный союз, который контролировал каждый период съемок. Они стремились следовать интуиции, и лишь избранные допускались в их хорошо организованный мир.
Симпсон, давая интервью журналу «Лайф», сказал, что они с Бракхаймером «любят фильмы о триумфе». Его партнер заметил с характерной скромностью: «То, что нам нравится, другим лишь кажется, что нравится». 15-миллионный бюджет, включающий разрешение на огромное количество очень дорогого топлива, которое истребитель сжигал на 8000 долларов в час, делал путь «Заряженного оружия» к зрителю крайне дорогим и долгим.
Итак, пока Джим Кэш и Джек Эппс писали сценарий, способный понравиться Бракхаймеру и Симпсону, продюсеры обратились к британскому режиссеру Тони Скотту, брату Ридли Скотта, с которым Том Круз работал над проектом «Легенды». Тони до этого выпустил только один фильм — «Голод», который был подвергнут резкой критике и практически не сделал никаких сборов. После неудачи Тони, который, как и его брат, сделал себе состояние, снимая рекламные фильмы, пережил тяжелые времена, возвращаясь к съемкам художественных фильмов.
В 1984 году Том сопровождал Симпсона и Бракхай-мера в опасном спуске на плотах по реке Колорадо. Во время этой поездки он узнал все о проекте «Заряженного оружия», правда, речь шла уже не о Тони. Тони был разочарован, потому что понимал, какой потенциал хранит в себе фильм. Несколько месяцев никто ничего не слышал о «Заряженном оружии», пока продюсеры не вывели из грусти Тони, предложив ему поставить фильм. «Я подпрыгнул от радости. На моем месте так поступил бы любой!» — вспоминал Тони. Продюсеры никогда не говорили, что заставило их переменить свое решение.
Тони проинформировали, что Том Круз включен в проект. Тони не возражал. Он встречался с Томом во время его одинокого пребывания в Лондоне на съемках «Легенды». «Я чувствовал, что он высокомерен в лучшем смыслу этого слова», — это слова Тони, человека более жизнерадостного и общительного, чем его старший брат.
Первый вариант сценария был представлен Тому еще во время съемок «Легенды». Он показался ему лакомым кусочком по сравнению с британским проектом. «Я жадно хотел этой работы», — вспоминал Том. Он также находил роковым то стечение обстоятельств, что работать ему предстояло с братом Ридли Скотта. «Я чувствовал себя членом семьи», — говорил он.
У Тони Скотта сложилось особое мнение о Томе. «Том пугающе вежлив. Он мил до отвращения», — отозвался Тони с легкой тенью знаменитого британского цинизма.
Съемки должны были начаться сразу же по прочтении сценария, но Том Круз хотел показать, что он не простая звезда: очень внимательно перечитал сценарий и остался недоволен его структурой. Стоит напомнить, что Том уже давно решил предъявлять все претензии, если сценарий не будет соответствовать его стандарту.
Том хотел, чтобы сценаристы вернулись и переписали некоторые важные сцены и изменили метод описания героев: «Для меня было важно сделать кино и героев живыми, а не просто картину о войне». Том хотел, чтобы акцент делался на «соревновании, а не на убийстве».
Тони Скотт, Бракхаймер и Симпсон могли кому-то приказать, когда и куда появиться в данной сцене, но не Тому Крузу. Он осознавал, как им нужно его имя, они же понимали, что его репутация позволяет ему перекраивать сценарий. Они сочли его замечания дельными. Том, со своей стороны, остро интересовался переделкой сценария. Уже случалось, что он оказывал влияние на переписку сценария.
Затем продюсеры заключили с Томом соглашение, о котором большая часть актеров могла только мечтать. Симпсон и Бракхаймер согласились дать Тому два месяца для работы над сценарием, возможность самому развить характер героя, которого должен был играть. Только по истечении этого срока он подпишет контракт на исполнение главной роли.
Это было замечательное соглашение, потому что Том всегда говорил, что предпочитает потратить свое личное время, чем довольствоваться неудачным сценарием или непроработанной ролью. Том прекрасно осознавал, что продюсерам нечего терять, ведь в результате они получат прекрасный сценарий и возможность привлечь к работе всех звезд. Работа над сценарием стала самым смелым решением Тома из тех, что он принимал до сих пор.
Симпсон и Бракхаймер сначала отнеслись к этому предложению неодобрительно, так как считали, что работа перерастет в борьбу личностей над размером и структурой сценария. Симпсон пояснял: «Я был против, потому что мне нравится управлять ходом событий. Актер, по-моему, это наемник. Но он доказал свою правоту».
Когда эта встреча подошла к концу, Том встал, пожал продюсерам руки и сказал: «Теперь, джентльмены, я в команде». Это прозвучало как выстрел, а не как слова актера. Позже Тому удалось добиться одобрения актеров, которых он подобрал на сопутствующие роли. Том царствовал в проекте, что было непривычно для такого молодого актера.
Как позже признался Симпсон, работать с Томом над сценарием было «ужасно тяжело»: «Он являлся в мой дом, брал пиво и мы работали по 5–6 часов над сценарием. Иногда мы проигрывали сцены. Он не рассматривал эпизод только с одной точки зрения, он работал так, будто мог видеть его со всех сторон. Мы потрясающе проводили время».
Том традиционно педантично погружался в роль. Он провел в школе «Мирамар» три месяца, чтобы пропитаться ее духом. Он ходил на занятия по стрельбе. «Эти парни любили летать больше, чем что-либо еще», — добавлял он.
Пребывание Тома в «Мирамаре» не было устлано розами. Позже он вспоминал: «Эти ребята посмотрели на меня и сказали: «Мы собираемся задать тебе жару». Но через несколько дней Том ел, пил и делил с ними все радости и горести. Чтобы получить разрешение на полеты на Ф-14, Том должен был быть абсолютно здоров физически. Ему нужно было пройти тесты на выносливость. Том тщательно набирал вес и тренировался, чтобы обрести нужную физическую форму.
