Режиссер Тони Скотт сравнивал актера с терьером: «Он выискивает и выходит на след».
О заинтересованности Тома свидетельствует и тот факт, что актер искренне хотел обеспечить фильму надлежащую рекламу и успешный прокат, и ему действительно это удалось, хотя и обернулось стрессовой ситуацией от общения с прессой. Нельзя сказать, что он сразу полюбил средства массовой информации и раскрыл им сокровенные уголки своей души. Он значительно вырос по сравнению с тем, каким он был во время съемок «Рискованного предприятия». Он полагал, что сотни этих банальных интервью являются важной частью процесса формирования и закрепления общественного имиджа, и хотел удержаться на вершине славы.
Отношение Тома Круза к фильму было исполнено благоговения. Его первым взрослым опытом общения с прессой стало интервью художественному журналу «Интервью» (до этого на обложках публиковались только фотографии актера). Статьи о Томе Крузе появились в «Роллинг Стоун», «Пипл» и «Ю.С.». Он не только давал интервью самым известным журналам и газетам, но и выступал по радио. Том появлялся в программах «Доброе утро, Америка», утренних новостях Си-би-эс, «Вечер развлечений» на киноканале Си-эн-эн.
Молодой, неопытный Том счел для себя неприемлемым отвечать на нескромные вопросы журналистов о разводе родителей и других личных проблемах. После съемок «Заряженного оружия» журналисты проявляли крайнее любопытство относительно гонорара Тома. «Я решил не говорить о деньгах», — холодно заметил Том.
Давая интервью, он оставался образцом вежливости. Том старался контролировать и окончательную, выходную версию интервью или передачи. Манеры Тома были безупречны, хотя он явно скрывал истинные чувства в общении с прессой. Свое истинное отношение он обнаружил позже. В то же время он должен был обеспечить поддержку фильму, и если это требовало вежливого отношения со сворой «голодных» журналистов, что ж, пусть так и будет…
Даже когда репортеры преследовали Тома вопросами о сексуальной эксплуатации мужских накачанных тел, он холодно парировал их замечания: «Я не собираюсь раздеваться, чтобы все билеты были распроданы. Хороший фильм сам привлечет к себе внимание». Отвечая, Том был очарователен, как всегда.
Первая неделя проката принесла 8,2 миллиона долларов. Очевидно, что отзывы критиков и мнения зрителей совершенно не совпадали. Обозреватели с презрением говорили о коммерческой направленности фильма. «Заряженное оружие» — это учебный фильм для школы пилотов. Это сенсационный, но бесполезный фильм», — таков один из лучших критических отзывов.
Историк кино Эдвард Гросс был немного лучшего мнения о «Заряженном оружии»: «Заряженное оружие» — полнометражный мультфильм, хотя и удачный».
Были атаки и на Тома лично: «Круз был довольно убедителен». Обозреватель Джек Керри пошел дальше: «Будучи супергероем, он летает как муха или как мальчишка». Дэвид Энсен: «Выбор Тома Круза на главную роль был просто неудачным. Он не опасный летчик, а мальчишка, живущий по соседству».
Тома глубоко ранили подобные нападки. Он прекрасно осознавал, что фильм похож на приключенческую книжку комиксов, но не понимал, почему критики отнеслись к этому так серьезно. Критиков заставил замолчать необычайный успех фильма — 170 миллионов долларов. Том стал одним из самых высокооплачиваемых актеров.
Фильм считается классическим блокбастером. Он побил все рекорды кино- и видеопрокатов, собрав в общей сложности полмиллиарда долларов.
После окончания работы над фильмом всех занимал один и тот же вопрос: «Что же будет дальше?» Том не имел ни малейшего представления. Он не собирался участвовать в продолжении фильма. В течение нескольких месяцев пресса публиковала статьи, в которых муссировалась информация о том, что Круз снимется в продолжении, если ему заплатят 25 миллионов долларов.
В 1992 году промелькнула информация, что Том выкупил у Бракхаймера и Симпсона права на фильм за сумму, превышающую миллион долларов. Официально информация не подтвердилась, но из голливудских источников стало известно, что Том Круз собирался либо написать сценарий для продолжения, либо эта акция преследовала тайные намерения Круза не дать Бракхаймеру и Симпсону снять продолжение.
Идея продолжения фильма занимала умы многих. Но летом 1994 года (дата называлась в некоторых источниках как начало съемок фильма) проект не воплотился в жизнь.
В то время, когда карьера Тома двигалась блестяще, его личная жизнь была хуже некуда. Ребекка ушла, а случайные свидания не приносили ему удовольствия. Его появление в обществе вызывало журналистский ажиотаж. Однажды он вынужден был покинуть раут из-за присутствия любвеобильной Шер.
Том признавался, что это время было периодом одиночества. У него были власть и успех, но ему не с кем было их разделить. Подобное состояние можно назвать симптоматичным для 80-х годов, когда власть и богатство стояли на первом месте, и лишь второе место принадлежало личному счастью. Тома засасывала голливудская жизнь, и он отчаянно нуждался в ком-то очень непритязательном и спокойном.
Сумасшедший успех «Заряженного оружия» заставил Тома еще больше уйти в себя. Обычная поездка с сестрой и ее ребенком в Смитсоновский Институт обернулась пыткой для Тома, потому что сотни фанатов показывали на него пальцем и глазели. Некоторые требовали дать им автограф. Том чувствовал ответственность за сестру и маленькую племянницу, поэтому он выскользнул из здания через задний ход. Происшествие просто усилило его желание одиночества, несмотря на то, что ему отчаянно не хватало любви.
Успех фильма и пристальное внимание Тома ко всем ступеням работы над фильмом убедили актера в необходимости открыть собственную продюсерскую компанию для разработки его личных проектов. «Том Круз Продакшенз» получила доступ к сценариям, поступающим в «Коламбия Пикчерз», и вскоре Том начал получать десятки сценариев. Предыдущие три года Том очень осторожно относился ко всем стадиям в съемках, начиная от сценария и заканчивая рекламной кампанией. Теперь этот контроль осуществлял его кузен Уильям Мапотер, первый глава в империи Круза.
За несколько лет до этого совместные попытки Тома и Эмилио Эстевеца написать сценарий по новелле С. Э. Хинтон (автора «Изгоев») потерпели крах, потому что никто из них не понимал сути процесса написания сценария. Теперь Том нанял профессиональных сценаристов, которые могли претворить его замыслы, хотя актер и сам следил за процессом, чтобы обеспечить фильмам такой же успех, какой имел «Заряженное оружие».
Том даже лелеял надежду сыграть главную роль по роману Джея Мак-Инерни «Яркие огни большого города». «Это интересная роль, но не следует отдавать все неизвестному проекту. Я должен хорошо обдумать все», — говорил Круз. Постепенно Том отказался от этого проекта, потому что речь в фильме должна была идти о проблемах пьянства среди богатых и удачливых нью-йоркцев. Том решил, что эта роль испортит его имидж.
