или специалисты наземных измерительных пунктов. Нового юридического статуса эти суда не имели. Официально они являлись судами Министерства морского флота, обеспечивающими рыболовный флот тарой.
В свой первый четырёхмесячный рейс эти суда вышли 1 августа 1960 года. Тогда на них была отработана технология проведения в условиях океана телеметрического контроля работы бортовых систем космических кораблей (КК) и передачи информации в Центр управления полётами (ЦУП). Второй экспедиционный рейс, начавшийся 6 мая 1961 года, был продолжительным и трудным. В различных НИИ, на заводах-изготовителях космической техники, на космодроме, на наземных измерительных пунктах шла непосредственная подготовка к запуску человека в космос.
9 марта 1961 года суда ПТК НИИ-4 (плавучий телеметрический комплекс – ПТК) «Краснодар», «Ворошилов», «Долинск» обеспечили контроль работы бортовых систем на этапе спуска четвёртого беспилотного КК «Восток». 25 марта 1961 года – пятого. На этом были закончены лётно-космические испытания КК «Восток». До запуска КК «Восток» с человеком на борту оставался месяц.
Начало апреля 1961 года. Суда ПТК НИИ-4 прибыли в расчётные точки, расположенные в Гвинейском заливе. Теплоход «Краснодар» находился в точке с координатами: 10° 10´ южной широты и 3° 30´ восточной долготы. Теплоходы «Ворошилов» и «Долинск» южнее и севернее «Краснодара» на 1200–1500 км по трассе полёта КК «Восток» соответственно. Основная задача – чёткое определение включения и выключения двигателей торможения спускаемого аппарата и выдача данной информации в ЦУП.
Корабли ВМФ «Чукотка», «Сибирь», «Сучан» и «Сахалин» располагались в Тихом океане по трассе пролёта КК «Восток» от Камчатки (40° сев. широты) до 8° южн. широты с промежутками 700–900 миль. На них возлагалось решение двух задач. Первая – после выхода КК «Восток» из зоны радиовидимости Камчатского НИПа отслеживать ТМ информацию о частоте пульса и дыхания космонавтов. Вторая – на случай нештатной посадки КК «Восток» проведение поисково-спасательных работ имеющимися на кораблях вертолётами и плавсредствами.
12 апреля 1961 года. Космодром «Байконур» замер в ожидании запуска КК «Восток», пилотируемого первым человеком Земли, дерзнувшим покорить космическое пространство. Время 9 часов 6 минут 59,7 сек. Успешный старт ракеты – носителя. Наземные командно-измерительные пункты (КИП), расположенные от Евпатории до Камчатки, ведут обработку ТМ-информации, поступающей с борта КК «Восток». Доклады в ЦУП: бортовые системы работают нормально, полёт КК проходит по программе. Последним НИПом на территории СССР, в зоне видимости которого пролетит КК «Восток», был НИП, расположенный на Камчатке. Примерно через 25 минут после старта КК «Восток» вошёл в зону видимости данного НИПа. Для прямой двусторонней связи с Ю.А. Гагариным на пункте находился ст. лейтенант А.А. Леонов. Услышав вызов «Зари» (позывной Леонова), Ю.А. Гагарин узнал вызывающего и ответил: «Привет блондину!». Затем передал информацию о состоянии бортовых систем и добавил, что использовал систему АСУ. У Леонова и присутствующих это сообщение вызвало нескрываемую улыбку. Они понимали смысл этой фразы. АСУ – это ассенизационное устройство, необходимое для удовлетворения естественных потребностей.
Размещение судов в точках работ по обеспечению полёта первого космонавта Земли в Тихом и Атлантическом океанах
После окончания сеанса связи КК «Восток» вышел из зоны видимости камчатского НИПа и долгих 40 минут находился вне видимости наших средств. Лишь корабли ТОГЭ – 4 продолжали снимать ТМ-информацию с КК «Восток» и оперативно докладывать в ЦУП о частоте пульса и дыхания Ю.А. Гагарина.
Эти минуты бесконтрольного полёта КК «Восток» тянулись мучительно долго. Напряжённая обстановка сохранялась и в ЦУПе. Приближался момент входа КК «Восток» в зону радиовидимости судов «Краснодар», «Ворошилов» и «Долинск». Этап спуска КК на Землю является наиболее ответственным и сложным. Надежная и исправная работа бортовых систем космического корабля определяет точное выполнение программы посадки, а именно – разворот КК, его ориентация, отделение спускаемого аппарата от орбитального блока и его торможение. И как итог всей этой великой работы – посадка спускаемого аппарата в заданном районе.
Уверенность, что всё пройдёт по программе, была. О том свидетельствовали четыре последних успешных испытательных полёта КК «Восток» с манекенами на борту. Но главного конструктора С.П. Королёва всё ещё беспокоило, что отказ системы ориентации на этапе спуска первого испытательного полёта КК «Восток» привёл его к переходу на более высокую орбиту и последующему сгоранию в плотных слоях атмосферы.
Атлантический океан, Гвинейский залив. Суда ПТК НИИ-4 находятся в расчётных точках и готовы к работе. Погода отличная – полный штиль. Даже жара, особенно в трюме, где находилась станция «Трал», из-за нервного перенапряжения почти не ощущалась. Особая ответственность ложилась на членов экспедиции т/х «Краснодар». Все это понимали. Профессиональная подготовка, высокий уровень знаний, большой практический опыт членов экспедиции гарантировали успех предстоящей работы. Экспедицию возглавлял В.В. Быструшкин.
И вот он долгожданный момент. КК «Восток» входит в зону видимости т/х «Краснодар». Сигнал телеметрии – устойчивый. Операторы станции «Трал» сняли параметры и оперативно выдали в ЦУП информацию о начале и конце работы тормозной двигательной установки. Работа экспедиции завершена. Спустя некоторое время из ЦУПа пришла поздравительная телеграмма за подписью Н.С. Хрущёва, С.П. Королёва и А.И. Соколова, которые выражали благодарность всему личному составу экспедиции и экипажа за проделанную работу.
И всё же работа бортовой системы КК «Восток» на этапе подготовки к спуску дала сбой. Об этом стало известно из послеполетной беседы с Ю.А. Гагариным и расшифровки ТМ-информации, снятой судами ПТК НИИ-4. Нетрудно себе представить, что чувствовал Ю.А. Гагарин, видя, что команда на расстыковку орбитального блока и спускаемого аппарата в расчётное время не прошла. Он понимал, если расстыковка не произойдёт, последствия будут трагичными. Но сделать что-то в данной ситуации ничего не мог. Оставалось ждать и верить, что это незначительный сбой в работе аппаратуры. К счастью, тогда произошло именно так.
Много позже Б.Е. Черток в своей книге «Ракеты и люди. Горячие дни холодной войны» написал: «По отчёту Гагарина разделение СА (спускаемый аппарат) и ПАО (приборно-агрегатный отсек) произошло через 10 минут после окончания работы ТДУ (по программе должно было произойти через 10 сек.). Из-за этого «Восток» вращался по всем трём осям. При входе в атмосферу сработали термодатчики и дали команду на разделение. Дальнейший спуск прошёл по программе».
О наградах. Эта тема весьма деликатна и болезненна. Зачастую люди, выполнившие основную работу, оставались без наград. Такая несправедливость постигла членов экспедиции НИС «Академик Сергей Королёв», когда после успешного завершения работы по программе «Союз – Аполлон» они остались без обещанных наград. Их получили другие – вышестоящие начальники и врачеватели человеческих душ. Пусть будет бог не с ними! Пусть незаслуженная награда жжёт им грудь и сдавливает дыхание во время красноречивых выступлений.
