Вначале наркотики Элвису прописывали врачи. Он страдал от бессонницы, болей и изматывающего ритма. Ему внушали, что мир нуждается в нем, что Бог вложил в него талант, и он не имеет права остановиться. А он грезил уйти в монастырь, стать монахом и читать религиозные книги. С 1961 по 1965 год у Пресли не было ни одного открытого концерта, только съемки и записи – пластинки Элвиса по-прежнему были самым ходовым товаром в американском шоу-бизнесе.
За эти годы рок-культура претерпела множество изменений. Появились «Битлз» и «Роллинг Стоунз». Сегодня не уменьшается число обществ, культивирующих память и Элвиса Пресли, и «Битлз», и «Роллинг Стоунз», тысячи групп подражают им. Да и не только сегодня – конец 1980-х годов отмечался невероятным взлетом популярности «родителей» рока. В сентябре 1989 года на стадионе в Филадельфии собралось около шестидесяти тысяч человек на концерт «Роллинг Стоунз», и Мик Джаггер пел свои песни с тем же успехом, что и двадцать лет назад, когда многих из его нынешних слушателей еще не было на свете. Только агрессивная экспрессия Мика в 1960-х годах казалась воплощением яростного нонконформизма, а ныне он стал процветающим мастером коммерческой «массовой культуры».
«Время пришло сражаться на мостовых!» – вопил он за двадцать лет до того; «О, секс – это потрясающе!» – пел он в 1989-м, подчеркивая куплет: «Да оставьте меня в покое, дайте мне спокойно состариться!» Экстравагантная вычурность пришла на смену гражданской страстности и буйству 60-х годов. В октябре 1988 года, в день рождения Джона Леннона, общенациональное телевидение США посвятило этому событию специальные программы. Американские радиостанции передавали по несколько раз в день монтаж малоизвестных записей, сделанных в частных студиях, отрывки музыки Джона Леннона и обрывки разговоров первых «битлов».
В середине 1960-х огромный успех сопутствовал и «Битлз», и Бобу Дилану, и «Роллинг Стоунз», а Элвис размышлял о своей судьбе. Что его ждет? Глупейшие фильмы? Еще одно мировое турне? Когда он попадал на концерты Бинга Кросби и Руди Вейли, певших тот же репертуар, что и двадцать-тридцать лет назад, Пресли удивлялся – как они не чувствуют, что становятся похожими на карикатуры на самих себя? «Пятидесятилетние мальчики» – так он называл прежних звезд американской эстрады, потерявших ощущение времени. «Не дай бог, чтобы это случилось со мной», – говорил он Ларри Геллеру.
Элвис восхищался «Роллинг Стоунз», пением Мика Джаггера – его «Удовлетворение», впервые прошумевшее по Америке в том же 1965 году, сводило всех – и Элвиса в том числе – с ума. Миллионы поклонников находили Мика «сексуальным», а Элвис ценил его прежде всего за особую манеру исполнения, которую Мик принес на эстраду. Пресли любил песни Боба Дилана, даже записал в 1966 году «Завтра – это долго ждать», но звука его голоса не выносил. Встретив как-то в Лос-Анджелесе Джуди Гарланд, Элвис воскликнул: «Я ваш почитатель!», на что она немедленно ответила: «А я – ваш». Соединение интимного стиля с экспрессией Джуди Гарланд вдохновляло его. Пресли нравилась также и манера Фрэнка Синатры, хотя его репертуар казался ему банальным.
Он держал в голове десять тысяч мелодий, а пел лишь те, которые были ему близки. Элвиса влекло пение Тома Джонса, он удивлялся его свободной раскованной и естественной манере исполнения. В вокальном мастерстве Тома присутствовали жест и танец, как и у Мика Джаггера. Элвис и Джонс всегда держали друг друга на примете и внимательно слушали друг друга. Их концерты устраивались в Лас-Вегасе, привлекая толпы поклонников, специально приезжавших в город, чтобы послушать их. Оба никогда и нигде музыке специально не учились. Джонс, как и Пресли, вышел из самых низов общества – его отец был шахтером.
Это не случайно, что рок-певцы пришли из среды разнорабочих. Их общественное положение было ими осознано и подчеркивалось в манере речи, во внешнем облике, в самой атмосфере концертов. Даже стиль исполнения у них был общий. Огрубленная редакция «Не будь жестоким» Элвиса Пресли и «Желтая подводная лодка» Леннона-Маккартни – очень простые мелодии, варьирующие мотивы популярных шлягеров и городского фольклора, сближают их как по смыслу, так и по значимости. Хотя «Желтая подводная лодка» вводила культ наркотиков, для популяризации которых «Битлз» сделали очень много. Пресли обожал негритянскую музыку и не любил джаз и оперу, хотя голос у него самого был вполне оперный.
Элвиса Пресли и музыкантов из «Битлз» связывала тесная дружба. Даже тогда, когда последние были окружены стеной предубеждения и дурной молвой. В августе 1965 года «битлы» приехали в Лос-Анджелес, чтобы дать там свой «исторический» концерт. Том Паркер договорился с продюсером «Битлз» Брайеном Ипстейном, и 27 августа состоялся совместный концерт Элвиса Пресли и «Битлз». Джон Леннон и Пол Маккартни не могли поверить своему счастью – вся четверка просто благоговела перед Элвисом. Впоследствии Служба иммиграции и натурализации хотела выслать Джона Леннона из США, поскольку в Англии он был осужден за хранение наркотиков. С 1970 года пять лет подряд Леннон боролся за получение права на постоянное жительство в Америке, его биографы считают, что активное участие Джона Леннона в антивоенном движении сделало его опасной для властей фигурой, но Элвису
Пресли было все равно – он помогал другу во время всего этого сложного периода.
«Битлз» действительно сыграли немаловажную роль в левом молодежном движении; в его поэтике, апокалиптическом провидении неминуемого рока, нависшего над всей социальной системой и над миром; в его убеждении, что молодые призваны сыграть вселенскую мессианскую роль. Элвис Пресли стыдился того, что жил в Мемфисе – городе, где был убит Мартин Лютер Кинг. Дружба с «Битлз» открыла ему понимание, что наркотики есть та дань, которую они платят за лихорадочную жизнь, эти мастера вызывать безумие толпы.
Начиная с середины 1960-х годов в жизнь Элвиса входят наркотики и религиозный компонент. Увлечение религией традиционно присуще американским течениям радикального бунтарства. У Пресли оно сопровождалось напряженным богоискательством – от увлечений восточными культами до «Движения Иисуса». Это религиозно-мистическое движение отвергает институциональное христианство во имя «нового христианства», основным догматом которого является непосредственное личное общение с Богом и экстатическое озарение как единственный путь постижения истины.
Элвис увлекся «Движением Иисуса»; чем больше хаоса было в его душе, тем упорядоченнее казались ему постулаты этого религиозного направления. Его настольной книгой стала «Безличная жизнь», образ Христа, символизирующий нравственный идеал и жертвенность во имя спасения страждущего человечества, оказался весьма созвучен его эстетическим устремлениям.
