В кровопролитных боях, продолжавшихся до октября 1942 года, войска Закавказского фронта, действуя на высокогорной местности, остановили наступление противника, нанесли ему большой урон и. отбросив на северные склоны перевалов, заставили отказаться от наступательных действий и на этом участке фронта.
Многодневные бои на перевалах показали, что непроходимых горных рубежей не бывает. Всякий рубеж, если он не подготовлен по-настоящему к обороне и не защищается войсками, может быть захвачен противником. Горные условия местности, несомненно, создают известные трудности для действия войск. Но эти трудности вполне можно преодолеть, если организовывать боевые действия со знанием дела.
Еще Ф. Энгельс, исследуя вопросы горной войны, указывал, что оборона в горах не должна быть пассивной. Она должна черпать свою силу в подвижности, и всюду, где представляется случай, войскам следует действовать наступательно. Совершенно ясно, что такая оборона требует глубоко продуманной операции и энергичных опытных командиров-исполнителей, так как в этих случаях инициатива и находчивость отдельных командиров часто решают исход боя.
Несмотря на выгоднейшую обстановку, фашистские горные части так и не сумели прорваться к побережью Черного моря. Они вынуждены были отказаться от наступательных операций и перейти к обороне.
На эльбрусском направлении 1-я немецкая горнострелковая дивизия под ударами наших войск оставила перевалы Хотю-Тау и Чипер-Азау. Ее подразделения бежали на сонорные склоны хребта и оставались там до января 1943 года.
На клухорско-марухском участке большие силы немецко-фашистских войск стремились прорваться к Сухуми, по также не выдержали контратак наших частей, оставили перевалы и отошли на их северные склоны.
Весьма интенсивные боевые действия велись на перевале Санчаро. Это направление выводило немецкие войска наикратчайшим путем к району Гудаута, Гагра. Здесь гитлеровцы десятки раз бросались в атаку и каждый раз, неся большие потери, отходили в исходное положение.
Ожесточенные бои шли за селение Псху, которое немцы превратили в сильный опорный пункт на южных склонах хребта.
На санчарском направлении фашистским частям удалось даже достигнуть района, расположенного всего лишь в 25 километрах от Гудаут. Однако и здесь долго удержаться они не смогли. Группа полковника Пияшева, беспрестанно контратакуя гитлеровцев, разгромила их основные силы, а остатки отбросила далеко за перевалы хребта.
На Умнырском, Белореченском и других перевалах немцы проявляли также большую активность, стремясь прорваться к морю и перерезать рокадную магистраль, связывающую Закавказский фронт с Черноморской группой войск. Но и в этом районе все попытки врага были тщетными.
Так в октябре 1942 года нам удалось создать устойчивую оборону на всех перевалах Кавказского хребта.
В этот период особенно отличились наши снайперы.
Помню маленького, живого и в то же время очень хладнокровного бойца Александрова. С каждым днем он увеличивал счет уничтоженных им гитлеровцев. Особенно запомнился его поединок с фашистским снайпером, которого бойцы прозвали "Ганс без промаха".
Александров решил уничтожить опасного противника. И вот началась дуэль стрелков высокого класса. В ней мог победить тот, у кого крепче нервы, больше смекалки, выдержки, хладнокровия.
Пять раз Александров менял огневую позицию. И хотя гитлеровцу не удавалось поймать его в свой оптический прицел, но и выстрелы нашего снайпера не достигали цели. Тогда Александров применил одну уловку. После очередного выстрела немца он притворился убитым, выскользнувшая из его рук винтовка откатилась в сторону. И фашист попался на удочку. Решив, что наш снайпер убит, он высунул голову из укрытия. Тотчас же раздался выстрел. Из запасной винтовки Александров поразил врага.
Боевые действия в горах многому нас научили, обогатили наш фронтовой опыт.
Прежде всего хочется сказать о тактических приемах, которые немцы применяли на перевалах Главного Кавказского хребта. Наиболее характерными из них, на мой взгляд, были:
- продвижение вперед небольшими отрядами (взвод, рота, редко батальон), действовавшими самостоятельно;
- активная разведка на широком фронте, которую вели отборные альпинисты с целью нахождения проходов и обходных путей на фланги;
- стремительное наступление, как правило, сопровождавшееся охватом флангов и заходом в тыл нашим боевым порядкам;
- оборона многоярусная, подковообразная; огневые точки располагались на скатах высот, обращенных в нашу сторону, особенно на фланги; на перевальных точках хребтов и на тропах устанавливались станковые и ручные пулеметы, причем станковые - обыкновенно за вершинами высот или на самих вершинах, ручные же - по скатам; как те, так и другие имели укрытия в каменной кладке;
- снайперы оборудовали свои огневые позиции на внешних скатах, ниже ручных пулеметчиков, а автоматчики - непосредственно у подножия высот, там же находились и дежурные стрелки;
- отдыхающие смены располагались на обратных скатах, в укрытиях каменной кладки;
- по отдельным людям открывали огонь только снайперы, редко автоматчики, по небольшим группам - дежурные пулеметы; на наступавшие подразделения обрушивали огонь все имеющиеся огневые средства.
В обороне немцы широко применяли инженерные заграждения, преимущественно минирование.
Выброска воздушных десантов (парашютистов) на перевалы почти не наблюдалась. Из-за туманов самолеты могли летать через хребет очень редко. Кроме того, противник скоро убедился, что эти десанты быстро обнаруживали и уничтожали. Так было, например, с парашютным десантом до сорока человек в районе перевала Доу.
На перевалах Главного Кавказского хребта авиацию немцы использовали в основном для доставки продовольствия и боеприпасов. Изредка одиночные самолеты врага бомбили или штурмовали наши боевые порядки.
Попытки немцев применять технику - автомашины и даже танкетки - терпели неудачу.
Опыт действий наших войск на перевалах Главного Кавказского хребта показал, что оборона в подобной местности должна строиться таким образом, чтобы противник не мог проникнуть на перевалы, и в то же время она должна обеспечивать нам на скатах гор плацдармы, необходимые для маневра.
Как ни странно, военные действия в горах показали, что мы как следует не знали Главного Кавказского хребта. Нам пришлось изучать его по скудным описаниям и устаревшим, весьма неточным картам.
В первый период боев мы допустили немало тактических ошибок и из-за того, что к обороне перевалов привлекались соединения и части, не подготовленные к действиям в горах.
