На Курской дуге
Гитлер мечтал взять реванш за провал своих планов в Сталинграде. Немецко-фашистское командование тщательно готовилось к новому сражению. Была создана новая армия. Гитлер назвал ее «6-й армией мстителей». Для осуществления операции «Цитадель» под Курском было сосредоточено 50 дивизий (в том числе 16 танковых и механизированных), 3 отдельных танковых батальона и 8 дивизионов штурмовых орудий. Это составляло 70 процентов танковых и более 20 процентов пехотных дивизий из общего количества на советско-германском фронте. Из 2980 самолетов, которыми располагал вермахт, более 2 тысяч предназначалось для действий под Курском[5].
Здесь впервые появились тяжелые немецкие танки типа «тигр» и «пантера». Маньяк хвастливо заявил: сражение не может быть проиграно.
В начале июля 1943 года на Курской дуге разыгралось новое великое сражение. Полковник запаса И. И. Маркин в своей книге «На Курской дуге» на страницах 17-й и 18-й пишет:
«На направлениях предполагаемых главных ударов противника встали наиболее опытные, закаленные в боях советские войска. Белгородско-Курское направление, где враг сосредоточил свои наиболее боеспособные соединения — танковые дивизии СС «Адольф Гитлер», «Мертвая голова», «Рейх», «Великая Германия», — прикрывали ветераны сталинградских боев, славные воины 6-й и 7-й гвардейских армий, которыми командовали генерал-лейтенант И. М. Чистяков и генерал-лейтенант М. С. Шумилов».
Командарм Шумилов вместе с Военным советом и штабом армии вложили много труда для выполнения плана обороны занимаемого рубежа.
Как-то мы сидели в квартире Михаила Степановича на Ленинградском проспекте столицы. Речь зашла о боях на Курской дуге.
— Успешное отражение наступления сильной гитлеровской группировки было обусловлено рядом причин, — говорил генерал-полковник. — Основными из них считаю две: во-первых, хорошую подготовку оборонительной операции; во-вторых, исключительную стойкость и героизм советских войск в ходе оборонительного сражения. Опыт под Сталинградом мы приобрели огромный. Большую помощь командованию оказали политорганы, партийные и комсомольские организации армии.
Была создана хорошо продуманная в деталях система огня, — продолжал Михаил Степанович. — В основу ее положили огонь армейской и дивизионной артиллерии, а также противотанковой артиллерии и танков. Все мертвые пространства простреляли минометным огнем. Большое внимание было уделено обеспечению стыков, начиная от рот и кончая армиями. По соседству справа от нас находилась 6-я гвардейская армия. Прикрытие стыка с нею отрабатывалось совместно с генералом Чистяковым и его командующим артиллерией. Детально согласовали, какие из огневых средств привлекут для этого 6-я и 7-я гвардейские армии. Такая же работа была проведена с соседом слева — 57-й армией. Все было предусмотрено и для отражения вражеских атак на танкоопасных направлениях. На километр фронта установили от 1800 до 2500 противотанковых мин. Противопехотных мин было установлено от 1000 до 1500 на километр фронта.
В районе Курского выступа было оборудовано восемь оборонительных полос и рубежей глубиной до 300 километров. Все они на вероятных направлениях были заняты войсками. Оборона советских войск была преднамеренной. Они превосходили противника в силах и средствах в среднем в 1,5 раза.
Оборону построили в два эшелона: в первом — четыре дивизии с глубиной от 6 до 8 километров; во втором — три стрелковых дивизии с глубиной тоже от 6 до 8 километров…
С первых дней Великой Отечественной войны по призыву Коммунистической партии весь советский народ поднялся на священную защиту Родины. День и ночь трудящиеся в тылу, и взрослые, и подростки, ковали победу над заклятым врагом — немецким империализмом, помогая фронту всем, чем только можно.
У населения прифронтовой полосы были и другие заботы. Трудящиеся Корочанского, Щебекинского, Волоконовского, Белгородского и других районов Белгородской области пришли на помощь 7-й гвардейской армии. С энтузиазмом они строили дороги, мосты, ремонтировали автотранспорт, проводили мелкий ремонт танков и орудий. В весеннюю распутицу, бездорожье колхозники конным транспортом подвозили боеприпасы и продовольствие.
За несколько дней до Курской битвы в 7-ю гвардейскую приехал командующий Воронежским фронтом генерал Н. Ф. Ватутин.
— Наступления немецких войск следует ожидать со стороны Орла и Белгорода, — говорил комфронта на Военном совете армии. — Значит, ваши дивизии примут первый удар. На армию возлагается ответственная задача: измотать противника, вырвать инициативу из его рук. К этому надо быть готовым.
Командный состав, партийные, комсомольские организации довели задачи до каждого солдата и офицера. Были выпущены специальные листовки для бронебойщиков, танкистов, артиллеристов, саперов, и это сыграло большую роль в отражении вражеских атак.
Боевой дух солдат и офицеров был очень высок. «Там, где стоят защитники волжской твердыни, немцы не пройдут», — говорили они на митингах и собраниях.
Наступило 5 июля. В 3 часа по приказу генерала Н. Ф. Ватутина 7-я гвардейская провела артиллерийскую контрподготовку с целью нанесения противнику урона в живой силе и боевой технике, нарушения управления его войсками. Контрподготовка была проведена так же и в других армиях. Противник понес большие потери в живой силе и технике. Наступление немецко-фашистских войск задержалось против Центрального фронта на два с половиной часа, а против Воронежского — на три.
В полосе 7-й гвардейской армии наступали 3-й танковый и армейский корпус «Раус». Бойцы и командиры армии Шумилова дрались героически. Вот несколько эпизодов, описанных М. С. Шумиловым на страницах 297—299-й сборника «Курская битва» (издательство «Наука», М., 1970).
Батальон под командованием капитана Двойных, окруженный гитлеровцами в Масловой Пристани, полтора суток дрался до подхода других батальонов полка. Артиллеристы дивизиона гвардии капитана Савченко отразили восемь атак и подбили семь вражеских танков. Рота гитлеровцев с двумя танками пять раз безуспешно атаковала взвод младшего лейтенанта Воронкова. Гвардейцы подожгли танк, уничтожили сорок гитлеровцев. После этого вражеские атаки прекратились.
С утра 6 июля бой возобновился. При поддержке артиллерии и авиации немецкое командование бросило в наступление 370 танков. И опять гвардейцы Шумилова всюду стойко отражали неистовый натиск врага, вновь овеяли себя неувядаемой славой. На всю 7-ю гвардейскую армию прославился батальон стрелков 214-го гвардейского стрелкового полка 73-й гвардейской стрелковой дивизии капитана Бельгина. В течение двенадцати часов вражеская пехота при поддержке почти сотни танков неоднократно атаковала этот батальон. Первыми в схватку вступили бронебойщики. Загорелось несколько машин. Остальные приближались к окопам. Как только машины подходили на близкое расстояние, гвардейцы швыряли под гусеницы связки противотанковых гранат, о крупповскую броню со звоном разлетались бутылки с горючей смесью. Уцелевшие танки встали, будто наткнулись на непреодолимую стену. Произошла пауза. Но вскоре «тигры» вновь устремились вперед, достигли окопов, начали утюжить их, потом двинулись дальше, в глубь советской обороны. За машинами смело шли гитлеровцы в стальных касках, с расстегнутыми воротами, с закатанными рукавами. И вдруг из первой линии окопов в спину им ударили пулеметы и автоматы. Кто повалился убитый, кто раненый, а кто от страха. Советские гвардейцы, собрав в единый комок оставшиеся силы, наносили смертельные удары по фашистам. В этом бою гитлеровцы потеряли 39 танков и до 500 убитых, не достигнув намеченной цели.
