Автором «Simple Gifts» является Джозеф Брекетт, пресвитер секты квакеров (в Америке их называют «трясунами»). Брекетт придумал песню в 1848 году, и с тех пор она регулярно исполнялась во время квакерских богослужений. Эту мелодию дважды использовал композитор Аарон Коупленд: в 1944 году — для балета «Весна в Аппалачах» (1944 год) и в 1950-м — в «Старых американских песнях», произведении для голоса и пианино.
Слова к народной мелодии «Lord Of The Dance» сочинил английский поэт Сидни Картер в 1963 году. «We Three Kings» — это композиция, написанная в 1857 году в Америке преподобным Джоном Генри Гопкинсом.
Тони Эдвардс пишет, что эту песню в детстве часто исполнял, колядуя, Ритчи: «Ему повезло в том, что он не получал по ушам только потому, что на юге Англии традиционно детишки пародировали рождественские песенки, но конкретно этой сильно доставалось на севере, в Ливерпуле. Призов за сообразительность не будет, но читателям предлагается самим догадаться, о каком предмете одежды идет речь в куплете, который кончается словами: «…так фантастично, без резинки — купи бабуле пару». Тут следует объяснить, что в английском языке слов «пара» применительно к одежде употребляется для тех вещей, что одеваются на ноги. Имелись ли в виду «белые тапочки» или что-либо другое, пусть каждый сам понимает в меру своей испорченности.
Композиция «Emmanuel» (известная также как «(O Come, O Come) Emmanuel», корнями уходит в IX век, однако широкую известность получила в XII веке во Франции. Автор латинского текста зашифровал фразу «Завтра я там буду», которую можно сложить по заглавным буквам каждой строчки семи куплетов, если читать снизу вверх. Текст приобрел окончательный вариант в XV веке, а на английский его перевел в 1851 году Джон Нейсон Нил. «We Wish You A Merry Christmas» — мелодия XVI века.
Почему на этот диск помещена песня «Wish You Were Here», уже выходившая на дебютном альбоме группы и не имеющая никакого отношения к Рождеству?
Кэндис: «Было несколько причин включить ее в альбом. Одна из них состоит в том, что достаточно много людей не сможет праздновать Рождество дома. Строчка «жаль, что тебя здесь нет» для многих людей в это время года значит: «хочу, чтоб ты был дома». Они задержались где-то далеко от родных мест, и мы подумали, что это чувство тоски по дому всегда искренне. К сожалению, мы не думаем об этих людях, а должны. Мы попытались через нашу музыку дать им немного тепла и уюта. То, что в тексте упоминается снег, тоже подходит для рождественского периода, для зимы. Другая причина в том, что «Wish You Were Here» в оригинале исполнили REDNEX. Это скандинавская группа, а по некоторым причинам в Америке наблюдается тенденция не обращать внимания на музыку из других стран. В то же время за океаном есть превосходные музыканты, и, гастролируя в разных местах, мы открываем для себя много интересной музыки. Мы берем песни у многих европейских исполнителей, и эта вещь REDNEX — один из таких примеров. Она была очень популярной во многих странах (помнится, в Германии находилась на первом месте 16 недель), но многие в Америке просто не имеют шанса ее услышать».
В марте 2007 года было объявлено, что в группе появился новый клавишник — Дэвид Баранович (David Baranovich, сценическое имя — Sir Michael Of Mar).
17 апреля 2007 года группа начала поездку по Балканам, дав концерт в Софии; 20-го выступила в Белграде, а 22-го — в Любляне. В конце апреля последовали три концерта в Италии, после чего BLACKMORE’S NIGHT перебрались на Туманный Альбион, где 10 июня 2007 года выступлением в шотландском городе Гленротесе начали британский тур. Далее следовали концерты в Англии — Йорк, Рединг, Бирмингем… Дав шоу в валлийском Кардиффе, они приехали в Брайтон, где 23 апреля закончили тур.
С 28 июля по 12 августа 2007 года группа дала 6 шоу в Германии (концерт в Эрфштадте, намеченный на 7 августа, по техническим причинам пришлось отменить). Так как BLACKMORE’S NIGHT сотрудничает с немецким подразделением организации «World Wildlife Fund», часть денег от проданных билетов пошли в фонд спасения тигров на о. Суматра, которым грозит исчезновение.
7 сентября 2007 года на официальном сайте группы объявили, что в BLACKMORE’S NIGHT вернулась певица Леди Рейн (Lady Raine).
22 сентября 2007 года Ритчи Блэкмор появился в специальной передаче канала «CNN International». В этой программе рассказывалось о судьбе нескольких музыкантов различных жанров, среди которых были Элис Купер, Ники Сиккс (Nikki Sixx, MOTLEY CRUE), отец электрогитары Лес Пол и певица Джулиет Льюис (Juliette Lewis), больше известная как актриса, сыгравшая в лентах «Мыс страха», «Прирожденные убийцы» и «От заката до рассвета».
В сюжете о Блэкморе ведущий Ричард Квест расспрашивает его о «Smoke On The Water», и Ритчи показывает, как правильно играть легендарный рифф, а также признается (явно прикалываясь), что последовательность аккордов в ней — это знаменитая тема из пятой симфонии Бетховена, сыгранная наоборот.
5 октября в Риджфилде (штат Коннектикут) начался американский тур BLACKMORE’S NIGHT. На этот раз в составе группы не было Сестер Луны. Музыканты сыграли еще одно шоу, 10 октября в Йорке (штат Пенсильвания), после чего Ритчи на несколько дней выбыл из строя. Следующие два концерта, запланированные на 12 и 14 октября, пришлось отменить.
Оправившись, Блэкмор с коллегами 18 октября 2007 года выступил в Чикаго, а потом сыграл еще 4 концерта, закончив тур 30 октября. Часть средств от проданных билетов пошла на счета нескольких организаций, занимающихся защитой животных. Те, в свою очередь, божились, что на эти деньги будут высажены фруктовые деревья (естественная среда обитания орангутангов) на острове Борнео.
5 ноября 2007 года в Европе и 6-го в США поступил в продажу новый DVD Paris Moon.
На этот раз — никаких замков, концерт проходил 20 сентября 2006 года в центре Парижа, в знаменитом зале «Олимпия». В начале шоу Кэндис объявила, что они тут по двум причинам: во-первых, вышел новый альбом Village Lanterne, во-вторых — группе исполнилось 10 лет.
Концерт открывает «Past Time With Good Company», которая без перерыва переходит в «Rainbow Blues». Далее идет «Play Minstrel Play». Песня сменяется песней, и у меня появляется впечатление, что я смотрю фильм с актерами, попавшими в руки неумелого режиссера. Куда-то подевалась непринужденность и естественность, свойственная концертам группы. Манерная, невероятно «сладенькая» Кэндис; пытающийся понравиться зрителям Блэкмор… К примеру, очень наиграно смотрится жест, когда он демонстративно показывает басисту часы: дескать, долго не солируй!
Остается просто развести руками, когда во время исполнения грустной «Minstrel Hall» (пожалуй, моя любимая композиция группы) по сцене бодро вышагивает плюшевый заяц с бокалом вина… Тут вспоминается анекдот о поручике Ржевском, который «пришел и все опошлил». Не совсем уместным выглядит показное веселье гитариста и басиста, скачущих на одной ноге во время исполнения «Home Again». Эта композиция вообще стала неким соревнованием на предмет того, кто из музыкантов группы больше преуспеет в безвкусице. «Канкан» в исполнении Кэндис и Сестер Луны, как и вокализы клавишника, вызывают недоумение. Все это напомнило некий капустник первокурсников либо концерт художественной самодеятельности. Так и хочется повторить фразу классика: «Не верю!»
