Есть претензии и к звуку. Иногда гитару Блэкмора еле слышно, как будто Кэрол Стивенс сама села за микшерный пульт и убрала «ненужное струн дребезжание», мешающее расслышать голос дочери. Также кажется, что на Малкольма из Ламли снизошел дух Кейта Муна, настолько неистово и мощно он терзает ударную установку.
В многоканальном звуке частенько зашкаливают низы и когда на песне «Diamonds And Rust» тебе уже кажется, что наконец-то найден нужный уровень звучания сабвуфера, вдруг комната начинает ходить ходуном, как будто идет фильм «Перл Харбор». Самое занятное, что в это время Ритчи и басист играют на акустических гитарах…
Как я уже писал выше, одним из поводов для парижского шоу был выход нового альбома. Почему же тогда прозвучало всего 4 песни с этого диска?
Так ли безнадежен этот концерт? К счастью, нет. В «Soldier Of Fortune» можно услышать интересные гитарные импровизации; залюбуешься слаженностью инструменталистов в «Durch Dem Wald Zum Bach Haus». Ну, и глотком свежего воздуха стала вторая половина шоу. Хороша «стратокастерная» часть: «Ariel» прозвучала просто замечательно — и сыграно великолепно, и Кэндис спела профессионально, наглядно доказав, что голос у нее есть («могёт», так сказать)… Как и раньше, певица вполне умело играет на разных «дудках»… Светлое пятно концерта — «The Clock Ticks On», где Блэкмор вдохновенно наяривает на колесной лире. В конце этой песни на сцене появляются Томас Ротл и Альберт Даннеманн из DIE GEYERS. Последним номером обязательной программы стала отлично исполненная «Fires At Midnight».
Когда музыканты покидают сцену, зрители дружно начинают напевать рифф из «Black Night». Ритчи возвращается на «бисовку» и почти две минуты играет на «Фендере» «Difficult То Cure». Бетховен плавно переходит в «St. Teresa». Занавес…
К работе оператора претензий нет: камера показывает общий план и детали, нередко можно наблюдать бегающие по грифу пальцы Блэкмора. Картинка четкая. Уже традиционно для продукции «SPV» релиз замечательно оформлен. Стилизированная под старинный фолиант коробка вкладывается в футляр с окошком, через которое можно рассматривать парижский пейзаж. Со вкусом сделан 8-страничный буклет с текстами песен. 8-минутный документальный фильм идет без субтитров (не то что русского, даже английского варианта нет). Снимки в фотогалерее сменяются под «Streets Of London», звучащую на французском языке.
В общем, релиз оставил смешанные впечатления. Ясно одно: этот DVD — бедный родственник предыдущего Castle And Dreams.
25 декабря 2007 года по немецкому каналу «MDR-TV» транслировалось рождественское шоу «Weihnachten bei uns» с участием BLACKMORE’S NIGHT. В первой части группа под фонограмму «исполнила» «Old Mill Inn» (на немецком языке) и «Christmas Eve», а Ритчи и Кэндис отвечали на вопросы ведущего. Во второй части передачи все музыканты, приглашенные в студию (в основном, исполнители немецкой народной музыки), спели песню, а Ритчи имитировал игру на гитаре.
Поклонникам BLACKMORE’S NIGHT предлагается купить новую книгу, «The Next Stage» авторства Дока Калвинсона (Doc Calvinson). На 136 страницах с юмором рассказывается о буднях гастрольной жизни группы. Также можно приобрести матрешки: друг в друга вкладываются Ритчи, Кэндис, Барон Сент-Джеймс, Бард Дэвид Ларчмонтский, Сквайр Малкольм и Леди Рэйн.
Песни группы звучат в новой компьютерной интерактивной игре «Magiquest». Вышел также CD с этой музыкой (Music Of Magiquest), на который помещены композиции «Queen For The Day» (первая и вторая части), «The Way То Magiquest», «Magic Wand Tree» и «Written In The Stars». Нарисованная компьютерщиками «Принцесса Кэндис» — главная героиня игры.
Совсем недавно стало известно, что певица вместе с вокалистом QUEENSRYCHE Джеффом Тейтом (Geoff Tate) снялась в фильме «House Of Eternity», который будет выпущен в прокат в конце 2008 года компанией «Fires At Midnight Films». События происходят в XVIII веке, Кэндис играет роль Эмили Грейсон, жены главного героя. В ленте будет звучать музыка BLACKMORE’S NIGHT.
Все этапы деятельности BLACKMORE’S NIGHT уже три года кропотливо отслеживает фэнзин «Black Night». Издается он под патронатом менеджмента, в отличие от английского журнала «More Black Than Purple», в котором тоже отслеживается карьера группы. Редактор этого фэнзина, Джерри Блум, ранее даже получал возможность брать эксклюзивные интервью у Блэкмора, но не так давно попал в немилость к Кэрол Стивенс. Джерри в 2006 году выпустил книгу о Блэкморе, «Black Knight». Дабы не возникали вопросы, он на обложке указал, что биография эта — неавторизированная.
Могут быть довольны и поклонники RAINBOW — в последнее время релизы этой группы следуют один за другим. В августе 2006 года вышел долгожданный DVD с записью мюнхенского концерта 1977 года, который раньше ходил в виде бутлега. Live In Munich 1977 — единственный сохранившийся на видео концерт состава с Дио и Пауэллом. В Японии он вышел на двух DVD, а в Европе на одном, двухслойном диске. К японскому лимитированному релизу прикладывалась точная копия медиатора Блэкмора. На диске также представлены промо-видеоклипы к песням «Long Live Rock’n’Roll», «Gates Of Babylon» и «L.A. Connection»; интервью с Колином Хартом и Бобом Дэйсли.
Был выпущен на DVD и ранее доступный только на видеокассете и лазерном диске концерт в Сан-Антонио (Live Between The Eyes). Его «закомплектовали» со сборником видеоклипов The Final Cut.
В мае 2006 года в Японии вышел бокс-сет RAINBOW, Deutschland Tournee 197. На 6-ти дисках записано три сентябрьских концерта из немецкого тура 1976 года: в Кёльне, Дюссельдорфе и Мюнхене. Эти же концерты позже были изданы на компакт-дисках и в Германии, но в виде трех отдельно выпущенных двойных CD.
Интересно, что и самого Ритчи посещают ностальгические воспоминания. Недавно, будучи в Англии, он решил найти Джимми «Торнадо» Эванса, которого не видел почти 30 лет. Приложив некоторые усилия, ему таки удалось встретиться с бывшим барабанщиком THREE MUSKETEERS. Приятели вволю попили пивка в лондонских пабах, вспоминая деньки, проведенные в 60-е годы в Гамбурге.
Нынешний Блэкмор, имеющий достаточно времени для отдыха, не изнуряющий себя длительными гастрольными поездками, имеет все необходимое для того, чтоб и дальше радовать поклонников своими новыми работами. Кэндис: «Ритчи — исключительно творческая личность и все время что-то сочиняет, если найдется хоть одна свободная минутка. Даже в отеле, где свободного времени выпадает всего ничего, он берет в руки гитару. Ритчи постоянно старается выразить свои мысли в музыке, непрерывно слышно, как он что-то мурлычет про себя».
Играет свою роль и то, что Блэкмор поддерживает себя в отличной спортивной форме. Это сразу обращает на себя внимание при личной встрече. В отличие от многих звезд рок-н-ролла, он не курит и не употребляет наркотиков.
Но можно ли сказать, что Ритчи изменился? Ничуть! Он все так же подвержен резкой смене настроения, по-прежнему его слово должно быть последним. И если коллеги по DEEP PURPLE с ним еще могли спорить, то в BLACKMORE’S NIGHT право голоса имеют только он и Кэндис. И это нужно понимать тем музыкантам, которые рассчитывают на творческое самовыражение. В частности, Мик Червино имел некоторые иллюзии, пытаясь предлагать свой материал или увеличить уровень звука бас-гитары на концертах. Он — один из немногих музыкантов BLACKMORE’S NIGHT, который решился приоткрыть завесу тайны по поводу положения дел в группе. В частности, вот какую характеристику он дал Ритчи: «Очень требовательный, но и очень капризный, с изумительным саркастичным чувством юмора. Упрямый, невероятно талантливый, но бывает просто невыносимым. Иногда учтив и великодушен (но может быть и совсем другим), очень раним. А бывает попросту опасным, имеет параноидальные наклонности. Но я очень уважаю его и восхищаюсь им».
