— Пустые слова!
— Пустые слова?! — крикнул Гариб и кинулся к воротам.
— Гариб!..
Но его нельзя было удержать, ноги сами бежали туда, куда их вело сердце. Он выскочил из ворот и бросился через площадь к Золотой крепости шаха Ахмада. Шасенем выскочила за ним:
— Гариб!.. Гариб!..
Гюль-Нагаль и подружки схватили ее за руки, остановили.
А Гариб промчался мимо Шавеледа, мимо ясаулов, охраняющих ворота, ясаулы устремились за ним. По каменной лестнице Гариб вбежал на верх башни, закрыл за собой на болт тяжелую дверь. В нее с разбега уткнулись ясаулы, затрясли, загрохотали. С вершины башни Гариб крикнул:
— Э-эй, люди Диарбекира!.. — и, ударив пальцами по струнам саза, запел:
Что услышит отец — не страшись, моя нежная!
Пусть нас ждет даже смерть, Шасенем дорогая!
Пусть даже смерть нам грозит неизбежная, —
Счастья знали мы час, Шасенем дорогая…
К Золотой крепости сбегались толпы народа, с башни долетал голос Гариба:
Твой отец нам грозит, но не бойся, красавица.
Он тебя пощадит, лишь со мною расправится.
Мне не страшно: пусть шея моя окровавится.
Умирают лишь раз, Шасенем дорогая…
Молча слушал народ. В тяжелую дверь, запертую болтом, врезались топоры, летели щепки. Гариб пел:
Соловей свою розу забудет ли милую?
Ты сковала мне сердце волшебною силою.
Пусть мне голову рубят… И все ж над могилою
Будешь солнцем для глаз, Шасенем дорогая.
Тут ясаулы ворвались на вершину башни и схватили Гариба.
18
Пришел день конца его жизни и конца его смерти: Гариб стоял перед шахом, его держали ясаулы.
— Неужели ты забыл о страхе передо мной? — спросил шах.
Гариб сказал:
— Мир полон словами, а я знаю только одно слово: Шасенем.
— Ты безумен, — сказал шах. Гариб сказал:
— Безумие человека в том, что он скоро забывает и горе и радость. А я не безумен: как же могу забыть любимую?
Шах подумал и сказал:
— Отрубить ему голову!
И его слова пошли из уст в уста, пока не дошли до Шасенем.
— Шах приказал отрубить ему голову! — сообщила ей Гюль-Нагаль.
Вырвавшись из рук подружек, Шасенем выскочила на базар. Горожане пробовали остановить ее, уговорить, но она видела только их открывающиеся рты, а слышала «отрубить ему голову» — голос Гюль-Нагаль.
В воротах Золотой крепости ясаулы преградили ей путь. Отбросив их копья, Шасенем кинулась во дворец. Шахиня перехватила ее, тоже что-то говорила, но и ее Шасенем не слыхала, а слышала «отрубить ему голову».
Ничего другого не видя, ничего другого не слыша, вбежала Шасенем в комнату шаха. И он пытался ее успокоить, нежно гладя дочь по голове, что-то говорил, открывая и закрывая рот, пока Шасенем вдруг не заплакала. Сквозь ее плач все тише звучало в ее ушах «отрубить ему голову», все яснее делался голос шаха, сперва он журчал подобно ручью, потом она начала понимать слова:
— … Пойми, я и сам не хочу рубить ему голову. Но как я могу его не казнить? Я отослал его в Змеиные пески, он вернулся. Без головы он уже не сможет вернуться!
— А если я сделаю так, что он уйдет и не вернется никогда?
— Как так?
— А так…
И, наклонившись к отцу, Шасенем стала объяснять как.
19
В этом мире к сладости примешана горечь, за днем следует ночь, за пиршеством — горе, за радостью — печаль, за богатством — бедность, за дружбой — вражда. Когда ясаулы выпустили Гариба из темницы, он прибежал в сад и крикнул: «Сенем!»
Шасенем вышла к нему:
— Здравствуй, Гариб. Хорошо, что тебя выпустили. А теперь уезжай.
Гариб сказал:
— Меня не страшит ничего, пока ты любишь меня. Шасенем опустила голову:
— Гариб! Я должна сказать тебе правду. Видишь, я спокойна, и глаза мои уже не в слезах, Я тебя не люблю.
— Не говори так со мной, — улыбнулся Гариб. — Смотрю я на твое прекрасное лицо, Сенем, и нет у меня иного желания, как умереть, любуясь тобой.
— Я на самом деле тебя не люблю! Гариб удивился:
— Твое сердце не может чувствовать того, что говорит твой язык. Не верю тебе!
— Я отрезала тебя от своего сердца. Гариб вскочил:
— Сенем! Не шути со мной!
— Мои глаза теперь глядят на тебя как на доску!
— Что ты говоришь! Что ты говоришь! — Гариб потряс кулаками, не веря и не находя себе места.
— Не стучись напрасно в эту дверь, она из холодного железа, — сказала Шасенем.
Гариб обхватил руками ее голову, посмотрел ей в глаза, отшатнулся:
— Вот какова твоя верность. Меня жалеют камни, но не жалеет твое сердце.
— Это все праздные разговоры, — сказала Шасенем. — Ступай отсюда! Я запру за тобой ворота.
Гариб разорвал свой ворот:
— Зачем, зачем я остался тем же, а ты уже не та! И, подняв с земли свой саз, быстро пошел к воротам.
— Гариб… — окликнула его Шасенем, он обернулся, все еще надеясь на чудо. Она спросила: — Куда ты направишься? В какую сторону? В какой город?
Гариб сказал:
— У бродяги тысяча одна дверь! — И выскочил в ворота.
— Гариб! — крикнула Шасенем и тоже побежала к воротам.
Она выглянула, но Гариб уже скрылся среди базарных лавок.
И Шасенем начала молитву:
О милосердный боже мой,
Молю о помощи Гарибу!
О жаворонок голубой,
Молю о помощи Гарибу!
У снежных гор предел земной…
Ходжа-Ахмед, учитель мой,
Ты с золотою кочергой, —
Молю о помощи Гарибу!..
20
Судьба так затягивает узел, что его не развязать и тысяче мудрецов. Это было не первое, не второе, а третье или даже четвертое утро после того, как Шасенем рассталась с Гарибом. Шавелед сидел возле речки, что катила мутные воды среди песков, и делал вид, что не замечает Гариба, идущего по караванной тропе.
Гариб подошел:
— Шавелед?!
Шавелед подпрыгнул, словно его укололи шилом снизу, потом вскочил, будто за ним гонится тигр, потом замер, вглядываясь — кого это я вижу перед собой? — потом завопил: «Гариб» — и бросился к нему:
— Сам аллах послал мне тебя!
— Что случилось?
— Не спрашивай! — вздохнул Шавелед. — Шах Ахмад узнал, что я от его имени повелел ясаулам тебя выпустить. И…
— Это сделал ты, Шавелед?!
— … И шах так разгневался, что приказал лишить меня жизни. Я бежал. И уже четвертое утро в пути…
— Куда же ты?
— Еще час назад я знал. А теперь… Я не умею плавать…
