При Николае II празднование дня рождения императрицы Александры Федоровны проходило значительно скромнее. В этом сказывалась разница характеров двух императриц. Если Мария Федоровна никогда не отказывалась от превращения даже личных событий ее жизни в официальные действа, то Александра Федоровна с самого начала царствования всячески избегала публичности. Можно сколько угодно говорить об особенностях ее характера, но публичность императрицы была частью ее профессии, следовательно, Александра Федоровна пренебрегала своими профессиональными обязанностями.
23 апреля 1897 г. в Полукруглом зале Александровского дворца в Царском Селе отмечался день рождения императрицы Александры Федоровны. Это был не семейный праздник, а придворная церемония, со своим ритуалом, расписанным по часам. Праздник открыл в 9.25 утра хор Финского общества пения «Lieder-Taffel», который исполнил серенаду под окнами комнат Александры Федоровны. Вместе с ними до 9.40 исполнял любимые произведения императрицы Придворный хор. В 11.00 в одном из дворцовых залов началась Божественная литургия. В 12.25 близкие родственники были приглашены к императорскому завтраку. Столы для самых близких (всего 30 кувертов, задействовано 28) накрывались в Полукруглом зале Александровского дворца. Эти 30 кувертов были размещены на трех круглых столах, по 10 кувертов на каждом. В середине каждого стола располагались корзины со свежими цветами, на четырех серебряных блюдах поданы конфеты, бисквиты, фрукты и свежая земляника. Рядом, в Портретном зале стоял стол с закусками. В ходе завтрака гостям подавали различные вина (Мадера № 3; Rudesheimer Berg-Rizling 1884 г.; Leoville 1874 г. и отечественное шампанское). На горячее предлагались суп из сливок со спаржей, пироги «гатчинские», форель «по-американски», отбивные из баранины, филе молодой утки, фаршированное свежим горохом. На десерт были персики. В завершение завтрака на балконе Александровского дворца пили кофе и шоколад.
К началу XX в. традиции празднования дней рождения были буквально отлиты в бронзе. Экспромтов и импровизаций не допускалось по определению. В день своего 45-летия (6 мая 1913 г.) Николай II записал в дневнике: «Странно делается при мысли, что мне минуло 45 лет! Погода была дивная. К сожалению, Аликс себя чувствовала скверно и оставалась дома целый день. В 11 час. поехал за Мама во дворец. Обедня, поздравления и большой завтрак, все по-старому. Только и разница, что были все дочери». Примечательно, что, когда собиралась вся родня, Александра Федоровна немедленно «заболевала» и под этим предлогом не выходила из своих комнат даже в день 45-летия своего мужа.
Личность каждого человека многогранна. Естественно, при разработке психологического портрета кого-либо из первых лиц страны очень важны различные мелочи, позволяющие высветить как достоинства, так и недостатки того или иного человека.
К таким мелочам повседневной жизни Николая II можно отнести и уникальный «Ювелирный альбом» царя. На протяжении всей жизни цесаревич, а затем император Николай II регулярно получал в качестве подарков различные ювелирные изделия. Как правило, различные мужские мелочи – запонки, галстучные булавки, цепочки для часов и т. д. Царь хранил эти дорогие для него вещицы в специальном сундучке, обшитом изнутри вельветовой тканью. К сундучку прилагался специальный альбом, в который царь лично зарисовывал эти украшения, сопровождая рисунки краткими комментариями. Альбом этот он заполнял на протяжении 25 лет – с 1 января 1889 г. по 1913 г. Рисунки выполнялись акварелью, и их качество было достаточно высоким. На любительском уровне царь действительно неплохо рисовал. Всего в альбоме оказалось 305 номеров. Последний подарок под этим номером преподнесли царю 26 мая 1913 г. принц ганноверский Эдуард Август и принцесса Виктория-Луиза, дочь Вильгельма II, по случаю их бракосочетания618.
Хотя на самом деле предметов было куда больше, чем 305. Регулярно царь одним рисунком изображал целую группу идентичных ювелирных изделий. Каждый рисунок сопровождали краткое пояснение и обозначение места дарения.
Преподнесенные вещицы были изготовлены в модном тогда стиле art nouveau, который известен в России как стиль модерн. В небольших ювелирных украшениях присутствовали характерные для этого стиля растительные мотивы. Вещи создавали лучшие европейские и российские ювелиры – К. Фаберже, А. Картье, К. Бланк, соответственно, представлявшие различные ювелирные школы – французскую, дармштадтскую и русскую.
Присутствовала и определенная символика подарков. Были изделия в виде сердца, иногда с инициалами имен членов семьи как символа любви и семейного счастья. Встречались изделия в форме подков – символа удачи, с изображением волшебной птицы Сирин, которая считалась в России символом доброго предзнаменования. На Пасху дарились запонки и булавки в виде пасхальных яиц, на тезоименитство – с изображением святого Николая Чудотворца, на годовщины коронации – с символами царской власти. Камням издавна приписываются определенные мистические свойства. Николаю II чаще всего дарили сапфиры. Сапфир считается камнем тельца, под знаком которого 6 мая родился император.
Среди этой символики несколько раз встречалась и свастика. Ее изображение в древней Индии считалось символом вечного возрождения и часто использовалось в Европе XIX в. как элемент ювелирных изделий или архитектурного декора. Именно свастику «на счастье» нарисовала императрица Александра Федоровна на косяке двери в Ипатьевском доме перед расстрелом в июле 1918 г.
Вредные привычки российских императоров и их ближайших родственников никогда не выходили за рамки относительной нормы. Они курили, пили очень в меру, волочились за женщинами в пределах разумного. Самой распространенной вредной привычкой среди императоров было курение.
Из российских императоров XIX в. не курили только Александр I и Николай I. Все остальные были завзятыми курильщиками и курили практически всё: трубки, сигары, сигареты и пахитоски.
Изображать курящих императоров на картинах или акварелях было не в традициях.
Николай I не курил. При этом он и не пил. Однако, лояльно относясь к питию спиртного в своем присутствии, он совершенно не выносил курения поблизости от него. Это было отлично известно окружению императора, и в его присутствии свита воздерживалась от курения.
Более того, при Николае Павловиче были введены суровые законы, связанные с курением. С 17 июля 1839 г. запрещалось курить на улицах и площадях619. Это было связано не с антипатией царя к курильщикам, а с реальной опасностью больших городских пожаров. Впоследствии при Николае Павловиче принимались и другие антитабачные законы. В 1848 г. в «Табачный устав» было внесено положение, согласно которому запрещалось курение в общественных местах и даже на улице. Нарушение наказывалось крупным денежным штрафом.
