“Я полетел на встречу с Бушем, чтобы объяснить ему мое видение ситуации вокруг Ирака, – рассказывает Берлускони. – Моя точка зрения была довольно проста. Границы этой страны очень условны. Три этнические группы Ирака издавна конфликтуют между собой. Около 65 % жителей страны неграмотны. В Ираке невозможно построить демократию и избирать правительство на всенародных выборах. Такой стране нужен режим, и желательно, чтобы во главе стоял не диктатор или хотя бы не кровавый диктатор. Ирак и демократия несовместимы, поэтому я старался не допустить войны и поэтому я так настойчиво уговаривал Каддафи принять Саддама. На самом деле Буш был не против моего плана. Он бы согласился его реализовать, будь у нас больше времени”.
По пути из Рима в Вашингтон Берлускони задержался в Лондоне.
“Берлускони несколько часов общался с Тони Блэром на Даунинг-стрит[7], однако британский премьер был поглощен другими мыслями. Палата общин была не согласна с его решениями по Ираку, Блэру приходилось тяжко, – вспоминает Валентини, помощник Берлускони. – Блэр и Берлускони сошлись во мнении, что любые военные действия США должны иметь под собой правовое основание как на национальном, так и на международном уровне”.
В тот день, 29 января 2003 года, Берлускони вылетел на своем самолете в Вашингтон, а Тони Блэр сделал одно из самых спорных своих заявлений о Саддаме Хусейне. Он сказал парламенту, что, согласно данным разведки, между “Аль-Каидой” и Ираком существует связь.
Утром 30 января Берлускони прибыл в Овальный кабинет для беседы с Бушем. Лидеры традиционно улыбались друг другу и, казалось, были искренне рады встрече. Берлускони сказал журналистам несколько слов по-английски. Тем утром речь шла исключительно о Саддаме Хусейне, оружии массового поражения и Хансе Бликсе из ООН, который занимался контролем за вооружениями в Ираке. Берлускони попытался заинтересовать Буша своим планом отправки Саддама в Ливию.
“Я помню, как рассказал президенту о своих переговорах с Каддафи, – рассказывает премьер. – Буш слушал меня очень внимательно”.
“Берлускони пытался помочь, – утверждает бывший посол США в Италии Мэл Сэмблер, который присутствовал на встрече в Овальном кабинете. – Он был очень хорошим союзником, он искал альтернативу войне. Президент его выслушал. Буша устраивал вариант, при котором Саддам отправился бы в ссылку. Главное, чтобы он покинул Ирак”.
После 45-минутной встречи в Овальном кабинете Буш и Берлускони поднялись наверх. Двух лидеров и их ближайших помощников ждал неформальный обед. За стол были приглашены советник Буша по национальной безопасности Кондолиза Райс, государственный секретарь США Колин Пауэлл, посол Сэмблер и глава администрации президента Энди Кард. Берлускони сопровождали его пресс-секретарь, дипломатический советник и посол Италии в США. Берлускони и Буш продолжили разговор об Ираке и Саддаме за легким обедом. Им подали окуня с грибами и диким рисом, а также калифорнийское шардоне.
В конце обеда ожидался традиционный американский яблочный пирог. Перед десертом Берлускони обратился к Бушу и заговорил о том, что любые военные операции должны проводиться в соответствии с международным правом. Они сошлись во мнении, что силовое вмешательство в Ирак может быть признано правомерным только в случае принятия новой резолюции ООН. Именно в тот момент Берлускони начал рассказывать свою пространную аллегорическую историю. При помощи своей сказки про джунгли он надеялся объяснить Бушу, почему его настораживает идея развязывать войну без соответствующего правового основания и без доказательств того, что у Ирака действительно есть оружие массового поражения. Дело в том, что инспекторы ООН вернулись с пустыми руками, а Франция и половина европейских стран были категорически против вторжения. Берлускони смотрел на собеседников, сидящих напротив него с ледяными лицами. Он набрался храбрости и выпятил грудь.
“Я хотел найти наиболее безболезненный способ донести до них свою точку зрения, – поясняет он. – Я ведь фактически сообщал президенту Соединенных Штатов, что не поддерживаю его желание начинать войну. В самолете из Лондона в Вашингтон мы с Валентино Валентини потратили несколько часов, чтобы придумать симпатичную историю, что-то вроде басни с аллегоричными образами”.
Берлускони рассказывал свою историю более десяти минут. Она была очень длинной и запутанной. При этом плоской и заурядной. Берлускони с большим воодушевлением играл роли различных животных и изображал сцены из жизни в вымышленном лесу. Происходящее в тот момент в Белом доме могло показаться довольно сюрреалистичным.
“Я рассказал им историю про льва и волка, – вспоминает Берлускони. – В этой истории Буш был львом, то есть царем леса. Лев не любил волка, то есть Саддама Хусейна. Но каждый день по пути домой волку приходилось проходить мимо дома льва, и каждый раз лев на него рычал или бил его. Тогда волк пожаловался на льва лисе, председателю Генеральной ассамблеи всех зверей. Это был Кофи Аннан. Лиса сказала льву прекратить издеваться над волком, но лев заявил, что волк плохой. «Что сделал волк?» – спросила льва лиса. «Он съел трех маленьких поросят», – ответил лев. Однако лиса (Кофи Аннан) потребовала доказательств этого преступления и послала шведского орла (инспектора ООН по вооружениям Ханса Бликса) расследовать это дело. Однако орел вернулся без каких-либо доказательств. Лиса сказала льву, что если он действительно хочет продолжать избивать волка, то он должен найти для этого повод, какой-нибудь хороший предлог. Тогда лев попросил волка сходить и купить ему пачку сигарет Marlboro, а когда волк вернулся с Marlboro, лев все равно его ударил, сказав, что волк купил не тот вид сигарет”.
“Другими словами, – говорит Берлускони, смеясь над своей историей, – я пытался сказать ему, что для свержения Саддама Хусейна ему придется найти причину напасть на Ирак, правдоподобную и вескую причину”.
Когда Берлускони закончил свой затянутый и путаный рассказ о животных, изобилующий смешанными метафорами, все за столом вежливо засмеялись. Затем все посмотрели на президента и оцепенели.
“В конце моего рассказа смеялись все, – вспоминает Берлускони. – Все, кроме Джорджа…”
Буш был человеком немногословным.
“Да, – ответил Сильвио Берлускони президент Соединенных Штатов Америки, – я надеру ему зад!”
По словам Берлускони, после такого “заявления о намерениях” Буш рассказал свою длинную историю, но не аллегорическую сказку про джунгли, а историю о том, как Саддам Хусейн покушался на жизнь его отца.
“Президент Буш всей душой, можно сказать, неистово, фанатично верил, что Саддам Хусейн – смертельная угроза для всего человечества и что он должен быть уничтожен”, – поясняет Берлускони без доли иронии.
Выходя из Белого дома, Берлускони сказал своим помощникам, что Буш, по всей видимости, не передумает. Он выглядел подавленным.
После поездки в Вашингтон Берлускони собрал волю в кулак и продолжил поддерживать позицию США, по крайней мере в официальных заявлениях. Тони Блэр, посетивший Белый дом на следующий день, также остался верным союзником Буша.
Вечером после встречи Берлускони и его команда сели на премьерский Airbus и вернулись в Рим. Несмотря на сильную усталость и кардинальную смену часовых поясов, Берлускони оставил несколько заметок в своем дневнике. Он писал о провале своей миссии и о том, что все прошло не так, как он надеялся.
Через несколько дней Колин Пауэлл выступил со своим противоречивым заявлением в Совете Безопасности ООН. Стало понятно, что Буш действительно намерен свергнуть Саддама. В рамках операции “Несокрушимая свобода”, начавшейся в марте, Италия оказывала западным войскам материально-техническую и прочую невоенную поддержку, хотя Берлускони был твердо убежден, что вторжение в Ирак являлось большой ошибкой. Он поддерживал Буша на протяжении долгой войны в Ираке и оставался его преданным союзником вплоть до 2008 года, когда пост президента США занял Барак Обама. Берлускони также сохранил теплые отношения с Тони Блэром, который вместе с женой Шери приезжал на его роскошную виллу с несколькими бассейнами и озером. Любимая вилла итальянского миллиардера находилась на побережье Коста-Смеральда на острове Сардиния, и Блэр с удовольствием катался на яхтах.
Однако дружба с Блэром, которого Берлускони считал законным преемником Маргарет Тэтчер, никогда не была такой крепкой и глубокой, каким был союз Берлускони и Буша. И с Блэром он никогда не был так по-настоящему близок, как с другим своим хорошим другом, главой государства, который любил представать общественности в образе мачо. Итальянский премьер-миллиардер и Буш действительно сошлись “с первого взгляда”. Однако с другим президентом Берлускони будет поддерживать тесный контакт на протяжении многих лет после того, как Буш покинет Белый дом и вернется в Техас. Кто же этот человек?
