Согласно русским летописям литвины поначалу располагали землями в Курляндии и Жемайтии, а также полосой земли к востоку от Жемайтии. Все остальное, что впоследствии войдет в Великое княжество Литовское, принадлежало Руси. Старейший русский летописец Нестор включает Литву в число провинций Руси, а Полоцк в число русских городов, который в 907 году великий князь Олег освободил от дани, выплачиваемой до этого греческим императорам. В конце десятого века Полоцк был резиденцией князя Рогволода, чью дочь Рогнеду захотел взять в жены киевский великий князь Владимир. Поскольку полоцкая княжна отказала Владимиру, тот пошел войной на ее отца, захватил столицу, убил князя и двух его сыновей и силой овладел Рогнедой. От Рогнеды у него появился сын по имени Изяслав. Позже Владимир расстался с ней, но перед этим он восстановил Полоцк, куда и отправил Рогнеду вместе со старшим сыном Изяславом. Он уступил ей город вместе с зависимыми от него землями – отдельное княжество со столицей в Полоцке, которое включало в себя всю Литву до реки Неман, или Мемель, и большую часть Ливонии. Изяслав и его потомки владели этим княжеством вплоть до исчезновения рода в тринадцатом веке и образования Великого княжества Литовского, первым князем которого в 1235 году стал Рингольд. Согласно русским родословным книгам Рингольд ведет свой род от полоцких князей… Великие князья Великого княжества Литовского стали впоследствии хозяевами Полоцка и всех русских городов этого края.
Мы полагаем, что как в одной, так и другой традициях существует определенный исторический фундамент, но тем не менее основная масса литвинов не происходит ни от одной иностранной нации. Вместе с латышами, куронами (курляндцами) и пруссами они составляют особую расу, отличную от славян и готов, которая постепенно была подчинена этим двум народам. Представляется, что сюда дошли греки и римляне времен Империи. Во всяком случае, обе традиции пришли к согласию в те времена, когда великий князь Рингольд распространил мощь и славу литвинов далеко за пределы княжества.
К концу тринадцатого века уроженец Жемайтии Витень после ряда восстаний получил титул великого князя и оставил правление своему сыну и преемнику Гедимину, который построил Вильну и сделал ее своей резиденцией.
Победив под Киевом русского князя Станислава, он занял Киев и был, по словам Нестора, объявлен Великим киевским князем. Его внук Ягелло, известный также как Ягайло, предложил руку Ядвиге (Хедвиге), единственной дочери Людовика, короля Польши и Венгрии, которая к тому времени уже была коронована. Он стал на путь христианства, обещал крестить свой народ, присоединить Литву к Польше и отвоевать потерянные польской короной провинции… В 1386 году Ягайло прибыл в Краков, был крещен под именем Владислава и после брака с Ядвигой был также коронован. Год спустя этот князь вернулся в Литву, запретил старые языческие обряды, обратил несколько тысяч своих подданных в христианство, основал Виленское епископство и определил правила церковной дисциплины. В 1392 году он назначил великим князем литовским своего двоюродного брата Александра, или Витовта, стараясь при этом не причинить ущерба унии с Польшей и сохранить суверенитет княжества. В 1401 году уния была подтверждена формальным актом, принятом на провинциальном сейме в Вильне. В 1408 году великий князь захватывает у Тевтонского ордена Жемайтию. На другом провинциальном сейме, который состоялся в 1413 году в маленьком городке Городло, литовское дворянство было уравнено в правах с дворянством польским. После этого немало литовских и польских семей объединились брачными союзами. Были объединены и вооруженные силы Польши и Великого княжества Литовского. Решили, что великого князя литовского будет назначать польский король, а после смерти короля, не оставившего детей или законных потомков, поляки будут избирать нового короля совместно с литвинами. Подписанная в 1413 году уния была обновлена в 1499 году, и в нее были добавлены разъяснения о том, что литвины выбирают своего великого князя с согласия поляков, а поляки короля – при участии литвинов.
В 1561 году рыцари ордена меченосцев вместе с остававшейся в их распоряжении частью Ливонии перешли под власть короля Польши как великого князя литовского. Также его вассалом стал новый курляндский герцог. В 1569 году поляки и литвины провели в Люблине сейм, на котором было объявлено о вечной унии Польши и Великого княжества Литовского, образовании одного неделимого государства – Речи Посполитой, подчиненной одному государю, избираемому сообща и носящему двойной титул: короля польского и великого князя литовского. Было решено, что сейм будет заседать только в Варшаве. Вводились общий сенат, общая палата нунциев, или депутатов, единая валюта. Становились общими для обоих государств подписанные ранее союзы, вспомогательные войска и прочие объединения. В законах 1673, 1677 и 1685 годов было оговорено, что заседания каждого третьего сейма будут проводиться в Литве, в Гродно. Однако этот порядок не распространялся на внеочередные созывы сейма, заседания по поводу выборов и коронации. В 1697 году польские и литовские законы вступили в силу и имели одинаковый статус.
К этому краткому изложению истории Литвы до подписания унии с Польшей хочу добавить некоторые интересные детали, которые относятся ко времени, когда приведенные исторические факты перестали вызывать сомнения. Взяты они из лучших источников[127].
Около 1300 года, когда надменные своим могуществом татары начали беспокоить границы Литвы, князь Гедимин выступил против них. Он захватил Волынь, Подолье и Киевское княжество, прогнал татар из этих краев и расширил границы Литвы до Путивля, на Десне.
Боявшиеся Гедимина татары отказались от набегов, но после смерти князя они захотели вернуть себе потерянные провинции и начали опустошать Подолье. Ольгерд – преемник Гедимина, пришел на помощь своим племянникам Кориатовичам, которые правили на Подолье, нанес татарским ханам жестокое поражение в сражении в сомкнутом строю и прогнал их за Дон.
Витовт, племянник и преемник Ольгерда, который в своих новых владениях также подвергся нападению татар, пришедших на него с очень большой силой, разбил их, прогнал за Дон, а попавших в плен отвел в разные концы Литвы, где вместо превращения их в рабов дал им землю и разрешение свободно исповедовать свою религию.
Хотя вторжения татар стали менее частыми, Витовт решил обезопасить свои владения от последующих набегов и договорился с кипчакским ханом Тохтамышем, который уступил Витовту все свои права на Московское княжество. Эта уступка прав была подтверждена крымским ханом Менгли-Гиреем, внуком Тохтамыша, который подробно перечислил все районы, города и укрепленные крепости, переданные Витовту. Наконец, уступку прав Витовту подтвердил и Хаджи-Гирей. Мы находим подлинные тому доказательства в оригинальных документах, подтверждающих передачу прав первым, подтверждение этого факта вторым, а также обновленный договор между третьим и Казимиром Ягеллоном, подписанный в Крыму в 1430 году и скрепленный золотой ханской печатью. Эти официальные документы хранились в архивах Короны Польской и были вывезены в Петербург с остальной частью архивов и варшавской национальной библиотекой. Так, Витовт стал хозяином не только русских владений, освобожденных от татарского ига его дедом и дядей, но также тех, что находился под властью мелких ханов Заднепровья.
Он осуществлял в этих провинциях свои суверенные права во всей их полноте: назначал и утверждал татарских ханов, обязывал их поставлять войско при каждом требовании. Он подчинил Хаджи-Гирею небольшие орды татар, проживавшие между Днепром и Доном, а также кочевые племена черноморского побережья, которые совершали частые набеги на польскую территорию. Он также передал ему власть над племенами, пасшими свои стада между устьем Днепра и Днестром, при условии, что тот обеспечит их подчинение Литве и признание ими Витовта и его преемников своим хозяином и властелином. Хаджи-Гирей проявил себя верным подданным Польши даже после смерти Витовта. Без согласия короля он не объявлял войн, называл его своим хозяином и повелителем, а его войска всегда были готовы выполнить приказы короля…
Таким образом, все страны между Днепром и Днестром до их устья принадлежали Литве либо по праву наследования от русских князей, либо в результате завоеваний, или, наконец, по договору, включая территорию, называемую сегодня округом Очаков, до города Хаджибея, руины которого существуют и по сей день напротив Белгорода, называемого турками Аккерман.
От своих истоков под Смоленском до впадения в Черное море Днепр течет по территории Литвы. Литовские князья, а после них польские короли возводили укрепленные города на обоих берегах этой реки и содержали здесь сильные гарнизоны, чтобы сдерживать набеги татар. Михалон Литвин, отправленный Сигизмундом Августом для инспекции крепостей, упоминает Кременчуг, Упск, Гербедеев Рог, Мишурин, Кичкас, Тавань, Бургун, Тягиня и т. д.
