ноябрю. Март – уже вполне весенний месяц, дожди идут в среднем девять дней, температура растет до 12–15 градусов Цельсия. Менеджеры снимают шарфики, русские мамы, уставшие от зимней борьбы с детьми, перестают надевать на них куртки. На озерах в парках открываются прокаты лодок. Я бы хотел написать «рестораны открывают террасы», но это не так: террасы в Лондоне работают круглый год и даже в начале января столы outside заполняются быстрее, чем inside.
Лето в Лондоне бывает разным. Иногда оно – как теплая весна (температуры в летние месяцы как правило держатся выше 20 градусов Цельсия), иногда – как дождливая осень (то есть вместо положенных летом восьми дождливых дней их бывает целых десять в месяц), иногда в июле в голове у ангела, отвечающего за погоду в Лондоне, переклинивает, и на неделю-другую включается +30–35 градусов (в прошлом году один день было +36). Если лондонцы не любят и не умеют топить (мой знакомый англичанин рассказывал, что его отец до сих пор не разрешает включать отопление в доме: «Одеться тепло и проще, и дешевле»), то охлаждать воздух у них нет даже малейшей идеи. В +35 транспорт так же уверенно ничего не меняет в салоне, как и в –5; это касается и кэбов – в них и в –5 все окна всегда открыты, так что для +35 у них никаких других ухищрений нет.
Лондонское лето выгоняет жителей к морю, благо оно – в двух часах езды практически в любую сторону. Море в Лондоне почти «прибалтийское», с широченными песчаными пляжами, северным солнцем и температурой воды 18 градусов в самую жару; для англичан это нормально, они массово селятся в «икея-стайл» домиках поближе к пляжу, с серьезным видом ходят в раздевалки, напоминающие выстроенные шеренгой для парада туалеты модели «выгребная яма» из российских дач прошлого века и долго и увлеченно купаются в море. Оставшиеся в городе наполняют парки и скверы, где преимущественно лежат на траве или играют в крикет (футбол и регби тоже). Я бы написал «город наполняется запахом барбекю», но город наполнен этим запахом весь год: в Лондоне особо ценится наличие своего садика при доме или выход в communal garden, и в каждом таком садике, даже если он имеет площадь в десять квадратных метров, стоит гриль.
Отличительной особенностью лондонского климата является его удивительная нетравматичность. Несмотря на то, что зонт – это классическая деталь национального костюма, и Лондон наполнен магазинами зонтов (антикварных, стильных, современных, дорогих, дешевых, фанки, специальных особо прочных), в дождь большинство лондонцев зонты не раскрывают: отношение к воде с неба у них примерно как в Советской армии времен моей срочной службы (тогда ни у кого кроме старших офицеров в гардеробе в принципе не было ничего от дождя). В Лондоне часто влажно, но никогда не бывает грязно. За год эксплуатации машины в городе я ее ни разу не мыл (правда за городом это все же приходится делать, но не от мокрой грязи в дождь, а от сухой пыли, в сухой сезон). Лондонские школьники не понимают, что такое сменная обувь, а их родители часто не знают, что надо снимать обувь, входя в дом.
Единственный, кого лондонский климат не устраивает, это лондонские железные дороги. Проблемы они испытывают постоянно, и основная их часть связана с погодными условиями. В дождь станции метро подвергаются затоплению; при ветре на пути Overground обязательно что-то падает; в жару рельсы искривляются; осенью опавшие листья создают опасность и движение останавливается.
Разговор с лондонцами о недостатках местной транспортной системы (к слову, метро только что еще подорожало, теперь поездка внутри двух зон стоит 5,5 фунтов – 3 фунта по Oyster card в часы пик и 2,5 off peak, это как если бы в Москве за проезд от «Университета» до «Охотного ряда» надо было заплатить 550 руб-лей или 300 рублей по карте «Тройка», а не 70 рублей как в реальности) всегда встречает легкое недоумение: «А что, разве бывает по-другому?» и как правило быстро сворачивает на политику (во всем виновата та партия, которая не нравится собеседнику) и на экономику (большие долги, мигранты, груз соцобязательств, никто не хочет работать) и разумеется налоги. О налогах Великобритании стоит поговорить в следующей главе.
Глава 22
Налоги
Британская система налогообложения (по всей видимости как и весь британский законодательный корпус) напоминает старый термитник – огромная бесформенная конструкция представляет собой напластование решений разных лет, причудливый рельеф изменений, замазок, исправлений, в попытке одновременно сохранить костяк, бережно отнестись к любым новациям предшественников, обеспечить понятность и детальность и при этом успешно решать классическую бюджетную проблему любой представительской демократии – как все лучше кормить растущее сообщество тех, кто все меньше хочет работать.
Если бы я должен был одной фразой объяснить, что такое «британская налоговая система», я, наверное, сказал бы: «В Британии налоговый период начинается 6 апреля». В стране с левым рулем, измерением расстояний в милях, вторым этажом, который называется первым, языком, в котором Winchester читается как «Винчестер» а Leicester читается как «Лестер», (кстати Gloucester тоже читается как «Глостер») это не должно удивлять, равно как и то, что британская налоговая служба называется Ее Величества Таможенная Служба, Her Majesty Custom Service – нежная память о временах, когда налоги брались с торговли импортом и с экспорта, а личные доходы были неприкосновенны.
Плотность и сложность британской налоговой системы таковы, что на законодательном уровне не предусмотрена способность британского резидента в ней разобраться. Для того чтобы толковать налоговые законы, существует два уровня юристов: на первом находятся просто разбирающиеся в налоговых вопросах специалисты – они рассказывают клиентам о налогообложении и предлагают ответы на вопросы; однако эти ответы еще не считаются правильными, они служат для светской дискуссии и получения общего представления о налоговой системе. С таким ответом не придешь в налоговую – там вам скажут: «Мало ли что эти юристы понапишут».
Если вы хотите получить хоть какую-то уверенность в своих действиях, вам следует заказать мнение специального «налогового советника», получившего лицензию на трактовку налоговых законов. Официальное мнение такого советника, конечно, не будет определяющим в суде, если HMRC подаст на вас в суд за неуплату, но по, крайней мере, оно докажет, что неуплата была неумышленной – вы добросовестно запросили и получили мнение квалифицированного специалиста.
Я бы выделил три основных свойства британского налогового законодательства: конструктивная сложность и детальность; примат сути над буквой и одно-временно множество формальных критериев и правил; дух сотрудничества и доверия.
По сравнению с российской, британская система выглядит интегральным исчислением на фоне таблицы умножения: если, например, налоговое резидентство в России определяется пребыванием в течение 183 дней на территории государства, то в Британии есть два понятия – residency и domiciliation (резиденция и укорененность), и налоговый статус меняется от комбинации этих свойств плательщика. Факт резидентства определяется сложной комбинацией
