– А слава Тебе, Господи! – вздохнул мужчина, а сам думает: «А вдруг дьяк солгал?»
Да и пошёл ещё к священнику. Когда тот также прочитал ему газету, мужчина поцеловал батюшку в руку и радостный двинулся домой. Но снова его мучило одно и то же подозрение: а что, если и батюшка солгал?
Как вдруг видит – едет какой-то пан в дорогой повозке. Мужчина уже издалека стал кланяться. Пан приказал фирману[9] остановиться и спросил:
– Что ты хочешь, мужик?
– Ой, пан, очень прошу вас, прочтите мне, что здесь написано.
Пан снова прочитал, что Лысак стал старостой. Тогда уже мужчина поверил и быстро побежал к жене:
– Это действительно правда. Все одинаково прочитали! Пеки, жена, шишки[10], и завтра пойдём проведать нашего Лысачка.
Пришли они в Наварию, расспросили людей, где пан староста живет, и отправились к нему. Мужчина оставил жену в сенях, а сам зашёл в покои. Пан староста сидел за столом спиной к дверям и не слышал, как тот вошел. Мужчина сначала стал к старосте присматриваться со всех сторон, а потом наконец подошел на цыпочках, дёрнул за рукав и воскликнул:
– Лысачок!
Пан сорвался на ноги и закричал:
– Тебе чего от меня нужно?
– Лысачок! Ты что, меня не узнаёшь?
Пан начал ещё сильнее кричать, а жена, когда услышала его крик, не выдержала ждать в сенях, вбежала в комнату и бросилась обнимать пана:
– Лысачок, дитя моё!
Но пан все ещё кричал и старался вытолкнуть бабу за двери. Это её так разозлило, что она швырнула ему в голову посошок вместе с шишками, которые были завязаны в платок:
– А чтоб тебе! Это ты уж такой пан, что и знать нас не хочешь? – И начала голосить: – Ой, люди добрые! Видите, какая беда? Сколько мы в него денег вбухали, чтобы он выучился! Чтобы в люди выбился! А он как был быком, так быком и остался!
Тут на крик сбежались слуги и взяли мужа с женой под стражу. Только там выяснилось, что это с ними такую штуку школьники откололи. Но что – ищи ветра в поле!
Раньше студентам-медикам приходилось покупать трупы для того, чтобы изучать анатомию и хирургию. Два львовских студента медицины приехали в Збараж на каникулы. Как раз в тот момент умер в госпитале какой-то нищий, за которым ухаживали две пожилые женщины. Студентам пришло в голову похитить труп нищего и заняться наукой на досуге.
Купили они водку, заправили её медом и несколькими каплями опиума и пришли в госпиталь, будто бы проведать покойного. А там начали тяжело вздыхать, горячо молиться и плакать, какая это для них потеря. Пожилым женщинам такая ревностная набожность пришлась по душе, слово за слово они разговорились со студентами, а те вынули бутылку и стали старушек угощать. А при этом завели беседу о духах, упырях и чертях.
В конце концов, заметив, что старушки крепко заснули, дали они им в руки хвост вола, отворили окно и вынесли труп.
Утром женщины проснулись и смотрят – нищего нет, а у них в руках какой-то хвост. Здесь им ничего другого не пришло в голову, кроме того, что труп похитил дьявол.
Весь город ни о чём больше не говорил, только о похищении покойного нищего, и что у старушек была такая драка с чёртом, что они даже оторвали ему хвост.
Была себе хозяйка в Брюховичах, которая, хоть у неё и был хороший муж, всё время поглядывала на молодого батрака. Но приходилось ей быть осторожной с мужем, чтобы, не приведи Господь, он не заметил её увлечения. И она не придумала ничего мудрее, как пойти к ворожее и попросить у неё какое-нибудь средство, чтобы муж её ослеп.
– А зачем это вам, пани? – поинтересовалась ворожея.
– Ой, даже не знаю, говорить ли…
– Да говорите, говорите, мне всё можно сказать.
– Есть у нас батрак… молодой, красивый…
– А-а, дальше можете ничего не говорить. Скажу вам, что делать. Идите в лес, там у пруда растёт ветвистый дуб. А на том дубе сидит святой Николай. Вот у него и попросите совета.
Ворожея была мудрая и не желала зла этой семье, поэтому тайком всё рассказала мужу той женщины. На следующий день он прицепил себе длинную бороду, пошёл в лес и залез на дуб.
Женщина не медлила. Пришла к дубу, упала на колени и стала просить:
– Святой отче Николай, смилуйся! Сделай так, чтобы мой муж ослеп!
– Зачем это тебе? – спросил муж, изменив голос.
– Есть у нас батрак… молодой, хороший…
– Дальше можешь не говорить. Приготовь много пирогов, заправь, как следует, маслом, приготовь жаркое, колбасу, и корми его так три дня, и он ослепнет.
Обрадовавшись, женщина поторопилась домой и сразу бросилась делать пироги и запекать мясо. А тут и муж вернулся будто бы с поля. Жена вокруг него скачет, чуть ли не кудахчет, и к столу приглашает, пироги подсовывает, а к ним и миску со сметаной.
Три дня муж пирует, как богатый пан, а на третий день под вечер вдруг говорит:
– Ой, жена, что-то я ничего не вижу!
– Да ну тебя! – будто бы не поверила жена и стала у него перед глазами руками махать. Но муж и глазом не моргнул. – Ой, что же я, бедная, буду делать! – заохала она и, взяв мужа за руку, подвела его к печи и помогла залезть на печь.
А потом позвала батрака и начала его угощать теми же самыми лакомствами, что и мужа. Напившись, они стали шептаться и обниматься, а как дошло до поцелуев, то муж уже не выдержал:
– Ты, парень, жене моей хозяин или я? – вдруг гаркнул он и, соскочив с печи, начал обоих палкой бить, приговаривая: – Это от меня, а это от святого Николая! Это от меня, а это от святого Николая! Это от меня, а это от святого Николая!
Отлупил обоих от души так, что надолго отбил охоту целоваться.
Даже у нищих были свои нравы, даже они гордились своим происхождением. Особенно нищие, предки которых тоже были нищими. Как только среди них появлялся какой-нибудь незнакомый голодранец, то целый град возмущённых слов сыпался на его облезлую голову:
– А ты откуда? Я – внук своего деда, а ты – бродяга, пройдоха, тунеядец, антихрист.
Ну а уж нищий-лирник – это пан над панами, он пел церковные и светские песни и баллады, слушая которые присутствующие неизменно вытирали слезы. Порой те баллады были не совсем приличные – тогда проводник предупреждал его: «Паны идут!» Дед начинал петь: «Пречистая Дева, Мать русского края!», а когда они проходили подальше, спрашивал:
– Дали что-нибудь?
Если они ничего не давали, он кричал им вслед:
– Чтоб им было на безголовье и на короткий век!
Рассказывают, что один бедный человек, идя по улице, подумал про себя: «Если бы я что-нибудь нашёл, то поделился бы с первым встречным». Только он это решил, как смотрит: лежит на дороге кошелёк с деньгами.
Человек сосчитал деньги и половину отложил, чтобы отдать тому, кого встретит. Не далеко ушёл, как заметил у дороги нищего. Подошел к нему и, рассказав о своём приключении, дал ему деньги. Дед спрятал деньги в сумку и говорит:
– Покажите мне ваши деньги, я их пересчитаю.
Тот, не подозревая ничего плохого, отдал деньги, а нищий схватил их и быстро бросил в сумку. Человек крикнул ему:
– Отдайте мои деньги!
Нищий закричал так громко, что люди выбежали из домов, а он всё орал:
– Боженька, спасите! Разбойник нападает!
Все поверили деду, скрутили честного человека и отвели к судье. Судья выругал его и прогнал, потому что не мог тот ничем доказать своей правоты. А ещё к тому же другой дед поклялся на Библии, что собственными ушами слышал, как мужчина пытался украсть деньги.
Идёт человек по дороге и плачет, ропща на людскую несправедливость. Как вдруг слышит – кто-то его догоняет:
– Подожди минутку!
Он остановился. К нему подбежал мальчуган-проводник, который водил нищих.
– Я видел, дяденька, как вас ограбили. Если обещаете поделиться со мной, я вам помогу возвратить деньги. Я отведу вас к лачуге, в которой живёт тот дед. Когда он вернётся, вы сможете подсмотреть, куда он прячет деньги.
Мужчина прокрался тайком в дом нищего и стал ждать. Вскоре тот приковылял в сопровождении знакомого мальчугана.
– Ну, все, Микольцю, – сказал нищий, – я тут уж сам справлюсь. А ты отправляйся к Селепку. Пусть придёт. Нужно отпраздновать такую удачную сделку.
Когда мальчик ушёл, дед открыл сумку и переложил деньги в кошелёк, приговаривая:
– Черти бы его побрали! Хотел у меня все деньги забрать. Но я не такой глупый, нет уж.
Потом нищий устроился на кровати и стал играть тем кошельком, подбрасывая его вверх со словами:
– Это тебе, Спаситель! Это тебе, Креститель!
А мужчина уловил момент и – оп! – поймал кошелёк в свои руки.
Нищий, не поймав кошелёк, закричал:
– Отдай, Спаситель!
Но Спаситель не возвратил ему денег. Дед от злости прямо задыхаться начал.
Тем временем проводник привел второго деда, а сам отошёл.
– Здравствуй, братец! – поздоровался гость. – Что слышно?
