Среди военнослужащих был и подполковник-десантник, который около трапа окинул взглядом толпу в надежде увидеть знакомых или просто братьев-десантников, но ни тех ни других не увидал. Тем временем подошла и его очередь предъявить документы. Лейтенант в зеленой фуражке долго, как показалось десантнику, сверял фото на документе с оригиналом. Подполковник не выдержал и спросил:
– Что, не похож?
– Да нет, все в порядке, – ответил лейтенант и вернул документ.
Десантник поднялся в слабо освещенную грузовую кабину самолета, огляделся по сторонам в поисках свободного места, наконец около гермокабины увидел несколько свободных мест и занял одно из них. Мимо к открытой двери прошел борттехник. Он высунул голову наружу, с кем-то о чем-то переговорил и закрыл дверь. Пилоты стали поочередно запускать двигатели, и тут же их заглушили. Снова борттехник прошел к двери и открыл ее. Тотчас на борт поднялись пограничники и стали пересчитывать пассажиров. Наверное, что-то не сходилось с их учетом на земле, и они решили перестраховаться. Проверка была недолгой, и через несколько минут «зеленые фуражки» покинули борт самолета. Наконец техник задраил дверь и зашел в кабину к пилотам. Сразу засвистели и поочередно стали раскручиваться винты, и в грузовой кабине стало светло. Самолет немного постоял, а затем медленно покатил на взлетную полосу. В начале взлетной полосы он остановился, и вдруг что есть силы рыкнул всеми двигателями и, набирая скорость, помчался вперед. Метров через четыреста Ан-12 оторвался от земли, с шумом убрал шасси и взял курс на Кабул. Десантник с интересом рассматривал в иллюминатор природу: немного удивляло сходство ландшафта с такой же гористой местностью под Кировабадом, где ему не раз приходилось участвовать в учениях. Через какое-то время ему надоело рассматривать природу, он устроился в кресле удобнее и закрыл глаза. Монотонный гул моторов убаюкал многих пассажиров, и они почти весь маршрут дремали, а некоторые даже крепко спали. Вероятно, всем снились разные сны: одним семьи, другим родители, а третьим любимые девушки. Но для всех дремоту и сон прервал громкий скрежет выпускаемых шасси. Пассажиры прильнули к иллюминаторам и с нескрываемым интересом рассматривали мелькавшие внизу кишлаки. «Да, в Азербайджане деревни получше, чем здешние кишлаки», – мысленно рассуждал подполковник. Прошла еще минута, и самолет коснулся бетонки. Двигатели заработали на торможение. Самолет развернулся в конце взлетной полосы, доехал до рулежной дорожки и покатился к стоянке. Из пилотской кабины вышел командир корабля и объявил, что самолет приземлился на аэродроме Кабул и далее: «Прошу покинуть самолет, но далеко от него не отходить. Взлет через 30 минут».
Пассажиры, которые летели до Кабула, покидали самолет с личными вещами. Среди прибывших в Кабул был и подполковник-десантник. Выйдя из самолета, он оглянулся кругом в раздумье, куда пойти, и вдруг увидел проезжающую мимо военную машину, за рулем которой находился сержант-десантник.
– Стой, стой! – махнул он водителю рукой. Заскрипели тормоза, автомобиль остановился.
– Слушаю вас, товарищ подполковник, – сказал сержант.
– Подскажи, в какой стороне штаб дивизии?
– Антенны видите?
– Вижу.
– Это узел связи дивизии. Там же рядышком и штаб, – объяснил сержант и поехал дальше по своим делам.
Подполковник шел не спеша, внимательно присматриваясь к природе. То, что он увидел вокруг, напомнило ему кировабадский аэродром: только горы здесь совсем рядом, там чуть подальше, а так все одинаково: пыльно и серовато. Незаметно для себя он дошел до комендатуры и недалеко от казенного здания увидел палаточный городок какого-то подразделения, со стороны которого навстречу ему шел капитан.
– Капитан, скажи, как лучше пройти к штабу дивизии? А то здесь кругом колючая проволока и палатки, так и заблудиться легко. А то вот я прилетел из Кировабада и в этих лагерных постройках точно могу без привычки заблудиться, – смеясь, сказал подполковник.
Услышав такое, капитан насторожился и спросил:
– А вы случайно не начальник разведки?
– Случайно да.
– Товарищ подполковник, командир отдельной разведывательной роты дивизии капитан Масленников.
– Ну ты скажи, встреча как в кино! – обрадовался начальник. – Подполковник Дубинин, – в свою очередь, представился он и пожал руку капитану. – Ну тогда давай показывай и рассказывай, как живут фронтовые разведчики.
– Справа от нас парк хранения боевой техники, слева склад боеприпасов, далее спальные палатки и столовая. Ну вот вроде и все, товарищ подполковник, – сказал ротный.
– Да, территория ухоженная, а как народ?
– Народ обстрелянный, деловой, в боевой обстановке надежный. Почти все имеют ордена и медали, – продолжал ротный.
– Ну ладно, знакомство продолжим после, а сейчас мне нужно в штаб дивизии, – сказал Дубинин.
– Пойдемте, я вас провожу, – вежливо сказал ротный.
– Масленников, а почему разведчики в такой суете? – задал вопрос начальник.
– Готовимся к операции, через два дня выход.
– Ну вот и готовься, а до штаба я сам дойду, – сказал подполковник и по тропинке пошел в сторону штаба. Около штаба росли розы, дорожки были покрыты асфальтом. «Ну и живут же, как не на войне!» – ухмыльнулся Дубинин. В штабе он уточнил, где находится кабинет начальника оперативного отдела дивизии Климова. Они некоторое время вместе служили в Кировабаде и были в приятельских отношениях, дружили семьями. Встрече обрадовались оба. После короткой беседы друзья зашли к комдиву. В данный момент надо было до конца соблюдать субординацию.
Генерал Слюсарь был немногословен:
– Завтра с утра надо проехать в полковые разведроты. Посмотри, как они обустроены, как живут, как готовятся к операции. Да и сам тоже к ней готовься.
Вот так и познакомились с комдивом! Вечером в столовой новый начальник разведки познакомился с начальниками основных служб и почему-то с первых минут подружился с начальником артиллерии дивизии Грехневым и начальником связи Беликовым. Да и с другими начальниками служб у него сложились хорошие отношения. А утром, сразу же после завтрака, вместе с Климовым они проехали в город, где посетили два полка, побывали в разведротах. После обеда того же дня Дубинин знакомился с разведчиками «полтинника», который располагался рядом со штабом дивизии. А с утра второго дня пребывания «за бугром» он стал серьезно готовиться к предстоящим боевым действиям. По карте изучал район боевых действий и боевые задачи разведподразделений, присутствовал при постановке боевых задач дивизионным разведчикам. Конечно, волнение было, но он старался его подавлять. Однако подполковника одолевали сомнения: а все ли охвачено в плане разведки противника во время движения и в районе боевых действий? А как усвоили свои боевые задачи разведывательные группы дивизии и полков? В мирное время на учениях – одно, а сейчас, в боевой обстановке, – совсем другое дело. Все это и многое другое вынуждало Валерия Федоровича быть в постоянном напряжении. Успокаивал он себя только размышлениями о том, что, наверное, все новенькие в ответственный момент волнуются. В результате он решил не плакаться себе самому, а просто быть внимательным и наблюдательным в районе боевых действий, – а если потребуется, спросить совета у бывалых товарищей.
После ужина начальники служб, участники боевых действий, на полном серьезе твердили ему:
– Валерий Федорович, не забудь автомат! Бери побольше патронов, а самое главное – бронежилет и каску!
Советы своих новых, но бывалых товарищей начальник разведки принял за чистую монету и получил и примерил все, что необходимо на боевых действиях. Выход колонны был запланирован на четыре утра. Но какой сон, когда в такую рань надо вставать? В три ночи он пошел в роту и разбудил ротного.
– Виктор, рота не проспит?
– Нет, ровно в четыре личный состав будет готов к выезду, – нехотя ответил ротный.
Половина четвертого – в штабе никакого шевеления. Но ровно в четыре около колонны появился Слюсарь и скомандовал: «Разведчики, вперед». Дубинин был удивлен такой организацией и точностью выхода колонны по времени. Он даже вспомнил, что на учениях и парашютных прыжках за несколько часов до начала мероприятия всегда начиналась нервотрепка: каждый командир оставлял для себя «ефрейторский зазор». Такой подход он решил взять себе на вооружение.
В район боевых действий группировка дошла без каких-либо осложнений, если не считать единственного выстрела по колонне, который был подавлен огнем из крупнокалиберных пулеметов. Не доезжая до кишлака Руха, группировка свернула в левое ущелье. В правом ущелье уже вторые сутки вели боевые действия мотострелковые подразделения. Появление десантников входило в замысел армейской операции как ввод в район боевых действий свежих сил. В ущелье дороги практически отсутствовали, были только направления. На более-менее равнинной местности группировка остановилась, и батальоны спешились. Старший группировки распорядился, чтобы выставили боевое охранение. Связисты стали готовить радиосвязь для комдива. Саперы тоже не оставались без дела, а приступили к оборудованию командного пункта и что есть силы долбили тяжелый грунт. Батальоны потянулись в горы, каждый в свой район. Офицеры оперативной группы собрались вокруг Слюсаря. Вот здесь начальник разведки был удивлен: ни один из начальников не надел на себя бронежилет и каску. Бронежилет и каска были только на нем! Генерал посмотрел на Дубинина и улыбнулся, но ничего не сказал. Ему стало понятно, что это проделки тех, кто не первый раз участвует в операции, или как еще их называли, «обстрелянных».
