Как всегда, «только не долго».
Сказал, кстати, мамке насчёт газеты. Та как всегда:
— Это ещё зачем?
— Там Витьки Григорьева фотография.
— Чья? — переспросила она, но сразу исправилась. — Хорошо, если никто не выбросит, принесу…
Валерка скучал на скамейке возле своей калитки. Прихлопнул ладонью пространство рядом с собой — садись, мол. И с места в карьер:
— Ну?
— Что, — говорю, — «ну»? Тяжеловато будет. Технически они на голову выше нас: стеночки, то да сё. Зато мы здоровей. С утра и до темноты гонять на поляне в дыр-дыр, да ещё и по нашей жарюке — это тебе не пара часов тренировки в спортивной секции. Быстро язык на бок, а если водички переберёшь — вообще караул! Значит, будем беречь свои силы, а их изводить.
— Как? — Рука атамана замерла… шорк! Он небрежно поймал муху и уточнил. — Как изводить?
— Да так: не бежать как дурак на чужие ворота, чтоб задницей или носом мяч затолкать. А издали колотить, метров с пятнадцати-двадцати. Да хоть со своей половины. Забил — хорошо, промазал — тоже неплохо: не тебе за мячом бежать. Играем на время?
— До десяти. Три угловых — пеналь…
Осторожно, по сантиметру, Валерка разжал ладонь, выцепил между пальцев всё ещё жужжащую муху и стал обрывать крылья, чтобы скормить муравьям. Потом уточнил:
— Кто первым десяток забьёт — тот выиграл.
— Значит, задача на первые полчаса — много не пропустить.
Атаман призадумался. А муха сопротивлялась. Липла к земле, тащила обидчиков от норы. Но набежавший «спецназ» не оставил ей ни единого шанса. Подняли и, можно сказать, на руках затащили в отверстие, отгороженное по кругу валом из комочков земли. На этом последнем аккорде Валерка встряхнул ладонями, «прохлопал» одну о другую, прежде чем вытереть об штаны:
— Я против! Не люблю в защите сидеть. Узнат кто, засмеют: каких-то Музык зассал…
Упёрся. Пришлось убеждать:
— А кто говорил, что в защите? Когда Музыки атакуют, мы с тобой медленно отступаем и в районе своих ворот пытаемся отнять мяч. Им так дольше бежать…
В общем, уболтал. Атаман согласился даже на то, что в начале игры главной ударной силой у нас будет Сасик: во-первых, такого фортеля они не ждут, а во-вторых, с его-то стартовой скоростью, он любого из Музык в два счёта обставит.
— Ладно, — сказал, — спробуем, но если ничего не получится, будем играть по моему плану. Просрём так просрём.
* * *
Где-то в полпятого мы подошли к школе. С площадкой ничего не срослось: девчонки играли в классики. Старшеклассницы, как прогнать? Одна с Журавлём ходит, к другой подбивает клинья сам Лёха Дон. Любая словечко шепнёт, подсрачником не отделаешься.
Отыскали поляну на отшибе у школьного сада. Там в прошлом году росла кукуруза. Есть кое-где бугорки, десяток будыльев, но в целом сравнительно ровно.
Капитаны команд размечали ворота. В дворовом футболе они небольшие: ровно пять Валеркиных кедов, между двумя камнями. Быш их перезамерял своими ступнями. Это на тот случай, если мяч попадёт в «штангу» и сколько нибудь, сдвинет её. Всё, в общем, по чесноку.
Игра началась с инцедента. Первым касанием, Быш ковырнул мяч, чтоб обыграться с кем-то из близнецов, а он ударился в кочку и отскочил Сашке в коленку, а от неё уже — в центр музыкальных ворот. И началось:
— Гол не считается. «Кабы б не горбына», не было б ничего!
Валерка:
— Вы чё, на одном поле играете, а мы на другом⁈
Орали пока не охрипли. Мы так, для проформы, а Быш потому, что остро воспринимает несправедливость. Он в итоге и выгавкал: не засчитали, ноль-ноль на табло.
И надо ж такому случиться, в одной из ответных атак, Валерка уже, в ту горбыну попал. Естественно, мяч изменил направление и чиркнул по штанге с другой стороны.
Мы сразу:
— Тут должен быть гол!
Мишка тык-мык… аргументов-то маловато! И сам предложил Сасиков гол засчитать, а на тот, что Валерка сейчас чуть не забил, конкретно забить.
Так и стала горбына легитимным участником матча реванша в нейтральном, так сказать, статусе, а Быш получил новое прозвище.
Вдобавок к тому игра у него не пошла. Видно ж со стороны. Стал психовать, покрикивать на бышат, два пеналя не забил. И стеночка не помогла. Он обыграется, выскочит на свободное место, а я его там встречаю в момент приёма мяча. Два раза из трёх перхватывал — и верхом, с подкруткой, через головы всех игроков. Им ещё надо притормозить-развернуться, а Сасик уже на товсь. Да как стартанёт по прямой!
В общем, мы их, как говорил Быш, «одной левой». Наванговала бы Ванга счёт десять-три — я б не поверил. Тем не менее, факт есть факт.
Последнюю плюху Валерка с пеналя закатил. Не придерёшься, по правилам: с пяти шагов от ворот, стоя спиной, пяточкой. Вернее, не так. Он подошвой на мяч наступил, потом наклонился, поглядел между ног, как в перекрестье прицела, и пустил его мимо горбыны аккурат в уголок…
Победу мы встретили «Маршем кубинских революционеров». Повернулись к Музыкам, и в три горла:
— Просрали, тарада-да-та-там-парам!
Быш не дослушал. Склонил бестолковку — и прямиком через сад, чтобы нас стороной обойти. Овцы за ним…
Зашёл я к нему на обратном пути, хоть и торопился на ужин:
— Доски для сарая нужны?
Смотрит бирюком, но ответил. Верней, процедил сквозь зубы:
— Я же тебе говорил.
— Двадцатка пойдёт?
— А то!
— Зови пахана.
Тот вышел, за цену спросил, да всё удивлялся что «в долг, пока Мишка не насобирает».
Рассказал я приезжим людям о круговороте досок в природе, а на пути к нам, показал на конкретном примере, как добывается лес. В луже напротив смолы плавал один экземпляр. Другой, со следами протектора, был вытащен из