— Понятно-о… — протянул я, попутно приходя к выводу, что вообще ничего не понятно.
— А она точно из Углегорска уехала? — спросил безопасник.
— Так говорят, — пожал я плечами. — И вроде бы врать не должны, причины нет.
— Если ситуация странная, то причины могут быть для чего угодно, — сказал Сергей чуть наставительно. — Эта ситуация, на мой непросвещенный взгляд, явно странная. И как следствие, может быть нечистой и нехорошей. Но концы ее ищите в Углегорске, тут пока ничем помочь не смогу.
— Спасибо, Серег, — поблагодарил Федька. — Должок за нами.
— Да уж на сей счет не сумлевайся, — усмехнулся тот. — Тем более, что у меня и дело есть к вам как раз.
— Большое? — уточнил Федька.
— Кое-что в Углегорске поискать надо, как раз по вашей части. Но сейчас объяснить все не могу, тороплюсь… — он подумал секунду, затем спросил: — Вы же сюда на базар наверняка? Покупки и все такое?
Спросил он больше у Насти, видимо сообразив, что в вопросах хозяйственных только она может быть главной и единственной направляющей силой нашей компании.
— На базар, — подтвердила Настя.
— Тогда как отоваритесь, подходите в «Светлячок»… во сколько вам удобно?
— К часу? — спросила, глядя на часы, Настя.
— К часу — отлично, — сказал безопасник. — Подходите, отобедаем, а там все и расскажу.
Настя глянула на часы, кивнула, и наблюдавший за ней Федька сказал:
— Придем, договорились.
Базар радовал ценами, которые даже не слишком портились обменным курсом углегорских расчеток против местных чеков, а еще больше радовал изобилием товара. Если с едой здесь было все так же, как и на углегорском рынке, ассортиментом удивить в этих краях трудно, то с остальным было куда проще. Одежду наловчились шить не только у нас, а где-то, похоже, даже целое производство успели наладить. По крайней мере ассортимент нескольких лавок здорово напоминал друг друга, явно из-под одного «зингера» вышли брюки и куртки из плотной тонкой парусины, которые предлагались в продажу.
У меня к тому времени тоже целый список необходимого составился. Приближающаяся зима вкупе с постепенным врастанием в местную действительность здорово стимулировала догадливость. Перспектива наступления морозов в самом скором времени одновременно с пониманием того факта, что большинство машин здесь или открытые, или просто никак не отапливаются, заставляла, например, искать такую обувь, в которой можно и на педали жать, и одновременно с тем ног не лишиться от холода. Когда-то давным-давно довелось мне проехать несколько часов по сильному морозу в автомобиле КраЗ с большими дырами в полу, через которые был виден девственно-чистый снег лесной дороги, будучи обутым при этом в обычные сапоги, и память эта до сих пор сохранилась.
К радости моей, подходящая обувь здесь была. В магазинчике под оригинальным названием «Обувь» я с ходу прикупил пару подшитых валенок, добротных и успокаивающих одним своим видом. Теперь хоть сутками можно гулять, если еще и с портянками теплыми. Гулять, но вот водить в них машину… Впрочем, проблема была надуманной, на полке прямо передо мной выстроились в ряд попарно меховые унты, но и Федька, и Настя разом указали мне на нечто иное — вполне основательного вида кожаные сапоги, высокие, по самое колено, да еще и с затягивающимся брезентовым манжетом наверху, специальным таким, чтобы снег в них не сыпался, случись забраться в сугроб. Федька сразу сказал, их увидев:
— Бери, не ошибешься, на морозы — самое оно, и нога гнется, это те не валенок. Дорогие, правда, но каждого рубля стоят.
Прислушивающийся к разговору продавец — молодой, лет семнадцати с виду пацан, подхватил один сапог с полк и выставил его передо мной на прилавок. Я взял его в руки, оценив не такой уж большой вес, заглянул внутрь. Обувь была двухслойная, внутри сапога из толстой кожи, который, если хорошо смазать, никакую воду не пропустит, да еще и вставленного во что-то вроде калоши с рубчатой подошвой, находился еще один, из добротной овчины мехом внутрь, вставленный туда на манер чулка.
— Если на теплую портянку, то хоть на северный полюс, — сказал продавец. — Подошва резиновая снизу, внутри кожаная, а на ней кроме чулка еще и двойная стелька из войлока. И голеностоп гнется, смотри…
Взяв второй сапог, он с гордостью продемонстрировал гибкость конструкции. Действительно, в противовес валенкам, в этом сапоге нога могла гнуться, давить на педали «тазика» проблемой не будет. Другое дело, что цена на них и вправду была выразительной, если бы не последние приработки, я бы даже обсуждать их покупку не решился.
— Что задумался? — толкнула меня в бок Настя. — Бери, я сама сейчас такие куплю, они лучше чем мои унты.
— Нам еще мебель заказывать, не забыла? — напомнил ей я о грядущих планах, но махнул рукой и добавил: — Ладно, однова живем, побалую себя.
Центу- то на самом деле обосновывать не надо было, сапоги — чистый "хай энд", ручная работа и конструкция по сложности соперничающая с настиным «кукурузником» как минимум.
— Ты еще и меня побалуешь, я тоже такие хочу, — сказала Настя, и услужливый продавец сразу же выставил на прилавок пару сапог нужного размера.
Вспомнилось, что хорошая обувь в трудные времена вообще особую ценность всегда приобретала, какие хочешь книжки читай. Так что можно считать данную покупку инвестицией, хотя бы в сохранность собственных ног.
Тюки за спиной разрастались по мере того, как мы обходили торговые ряды. Нашлись и ватные штаны куда добротней чем простеганные военные, с многочисленными карманами и вшитыми лямками для утяжки, на широких и прочных подтяжках, нашлись и варежки «двухпалки», в которых стрелять удобно, вспомнилось о том, что и шарфик бы на зиму неплохо заиметь — отвык я от них, привык что из машины в офис и из офиса в машину, так не то что о шарфах, даже про шапки забыть успел. Кстати, купил и шапку, тоже овчинную, при этом вполне современного вида, с откидным козырьком, с петлями под лямку пилотских или водительских очков, надевающуюся на вязаный подшлемник. Все же что-то полезное люди из двухтысячного сюда принесли, хотя бы в плане конструкции одежды, преодолели порог "ушанки обыкновенной". Впрочем, этих самых ушанок во всех лавках тоже хватало.
Были и "предметы роскоши", дошло уже и до них. Магазин «Меха» до овчины не опускался, там торговали добротными волчьими и лисьими шубейками и полушубками, а заодно заячьими тулупчиками, памятными по пушкинской "Капитанской дочке", причем последние даже были украшены вышивкой, как аляповатой, так и нет, ну и цены на них стояли такие, что превращали оные предметы одежды уже в вещи статусные.
