С нашей стороны всего было задействовано 10 дивизий, семь из которых наступали на участке фронта Норуа-Ришкур, три на участке Во-Одимон, в центре наступали две французские дивизии при поддержке 273 танков и 400 самолетов.
При первых же ударах наших войск противник начал немедленно отступать, выставляя против нас арьергардные заслоны с целью избежать охвата с флангов. В течение двух дней мы проводили преследование врага, пока не вышли на линию немецкой обороны Норуа – Одимон, где дальнейшее наше продвижение было остановлено сильным заградительным артиллерийским огнем и ожесточённым сопротивлением противника.
Наши атаки в течение 28 августа не увенчались успехом: взятая утром первая линия окопов к вечеру была отбита контратакой врага с большими для них потерями. Поскольку главная задача нашего наступления была полностью выполнена, то я приказал прекратить повторные атаки, с согласия генералиссимуса Фоша.
Всего за время боев нами было пленено 8679 немецких солдат и захвачено 213 орудий врага. Это наши первые пленные в этой войне, и я особо горжусь этим фактом. Приглашённые по этому поводу американские корреспонденты уже засвидетельствовали факт пленения нашими солдатами такого количества врага и всё тщательно сфотографировано. Взятый в плен капитан Готлиб Шранке охотно рассказал о тяжёлом положении мирного населения Германии и обратился к кайзеру Вильгельму с предложением о скорейшем заключении мира.
Думаю, что эта славная победа американского оружия резко поднимет настроение у нашего народа и увеличит число желающих бороться за правое дело американской демократии.
С уважением, генерал Першинг.
Сообщение «Молния» от фельдмаршала Людендорфа кайзеру Вильгельму в Шарлотенбург от 1 сентября 1918 года. Секретно. Лично.
Согласно сведениям, полученным полковником Николаи из Швеции, в Лондоне состоялась отставка с поста премьер- министра Черчилля, наиболее энергичного и непримиримого в отношении Германии, политика. Главная причина этой отставки: результаты последней бомбардировки столицы Англии дирижаблями отряда Берга. Это прекрасный пример возможности воздействия нашим чудо-оружием на население противника.
Необходимо в самое ближайшее время повести встречу с доктором Тотенкопфом, относительно увеличения мощности авиабомб и дальности полетов дирижаблей, с прицелом использования их как против России, так и против Америки.
Фельдмаршал Людендорф.
Шифрограмма премьер-министру Черчиллю от командующего британскими силами в Сирии генерала Саммерса от 21 августа 1918 года. Секретно. Лично.
Дорогой сэр! На Ваш запрос о положении в Турции, могу сообщить Вам следующее: войска генерала Юденича полностью прекратили какую-либо военную активность и уже в течение месяца находятся на своих прежних позициях, что в значительной мере развязывает руки находящемуся в Анкаре самопровозглашенному правительству Кемаль-паши.
На мои неоднократные обращения о возобновлении наступления на остатки турецкой армии генерал Юденич отвечает, уклончиво, объясняя свою пассивность большими потерями русских войск в его прежних наступлениях. Кроме этого, генерал полностью блокирует наши попытки провести свои войска в Киликию по суше, отвечая, что у него нет приказа генерала Корнилова, сотрудничать с нами в этом вопросе.
Всё поведение Юденича хорошо соответствует тем агентурным данным, которые позволяют подозревать русских в тайной поддержке деятельности генерала Кемаль-паши, который взамен русского нейтралитета в делах раздела Турции, согласится с условиями мирного договора, подписанного адмиралом Колчаком в Стамбуле.
Прилагаемый план морского десантирования на побережье Киликии уже представлен на рассмотрение генералу Хейгу и требует поддержки нашего Средиземноморского флота.
С уважением, генерал Саммерс.
Генерал-лейтенант Яков Александрович Слащёв, это звание он получил от Корнилова вместе с назначением командующим Балканским фронтом, внимательно слушал допрос болгарского перебежчика, который проводил генерал от инфантерии Радко-Дмитриев. Несогласный с прогерманской политикой своей родины, генерал Радко-Дмитриев летом 1914 года поступил на русскую службу и верой и правдой служил своей второй родине всё это время.
Когда по велению судьбы Слащёв оказался на командной должности главы Балканского фронта, и, едва необходимость в срочном наступлении ради спасения Парижа отпала, он немедленно пригласил к себе в качестве помощника Радко-Дмитриева. Уже в первые дни своего пребывания на Салоникском фронте, у генерала зародилась авантюрная, но многообещающая, в случае успеха, идея, осуществить которую мог только русский болгарин.
Салоникский, или Балканский фронт с момента своего образования переживал одно несчастье за другим. Вначале был полный разгром сербской армии многократно превосходящими силами Австрийской империи и покорение Белграда. Затем последовал стремительный бег через Черногорию и Албанию на Корфу и отход сербских войск на греческую границу, где фронт, наконец-то, стабилизировался с помощью войск западных союзников и русской бригады.
Желая улучшить положение, Англия вынудила греческого короля примкнуть к Антанте и послать свою армию в помощь союзникам. Ободренные этим сомнительным подкреплением, союзники попытались атаковать в районе Монастыря, но были отброшены с большими потерями, после чего решили отложить освобождение Сербии до лучших времен, о чем со всей прямотой было сказано сербскому королю Александру.
Из-за критического положения на Западном фронте во время германского летнего наступления общее количество союзных войск на Салоникском фронте было значительно сокращено до необходимого минимума. Срочно были отправлены во Францию шесть французских и две английские дивизии, заменённые впоследствии тремя другими дивизиями, набранными из выходцев английских и французских колоний в Африке. Боеспособными войсками их можно было считать с большой натяжкой, и Слащёв, с согласия своего нового союзного заместителя французского генерала д’Эсперэ, перевел их на второстепенные участки фронта.
Основные ударные силы фронта составляли: 10 греческих, 1 итальянская, 5 сербских и 1 русская дивизии. Общая численность союзных войск составляла 390 тысяч человек, которым противостояли: 1 австрийский корпус и 6 болгарских армий, под командованием генерала Франка, и их количество равнялось 450 тысячам. Таким образом, здесь союзники не имели численного перевеса, и поэтому Балканскому фронту изначально отводилась второстепенная роль, в лучшем случае, своей активностью оттянуть на себя несколько вражеских дивизий. Потому и союзники так легко согласились на назначение Слащёва главнокомандующим Салоникским фронтом, предоставляя ему полную свободу действий.
Вступив в командование, Яков Александрович полностью объехал весь фронт, начиная от берегов Эгейского моря вблизи Струмы, и до албанского города Валлоны на Адриатическом море, проходя через озеро Дойран – Монастырь - Охриду. Проведя тщательную рекогносцировку на местности и изучив оперативные сводки, Слащёв пришёл к выводу, что наступление войск фронта на Монастырь, предлагаемое генералом д’Эсперэ, будет малоэффективным и, скорее всего, даже гибельным для атакующих войск союзников. Зная, что это направление очень удобно для наступления, Франк значительно укрепил это направление, и наступающим пришлось бы преодолевать хорошо организованную многоэшелонированную оборону и, что не менее важно, сражаться с наиболее боеспособным австрийским корпусом. На такой прорыв у Слащёва не было ни сил, ни средств.
Генерал также отверг предложение бригадного генерала Стронга, настаивающего на высадке морского десанта на албанское побережье в обход неприятельских позиций. Австрийский флот, полностью изолированный в Адриатическом море, выставленными минными полями в Отронском заливе, мог в любую минуту мог выйти из своей базы в Дурлессе и, если не сорвать высадку десанта, то нанести мощными орудиями линкоров ощутимые потери союзному десанту.
По мнению самого Слащёва, наиболее перспективным для прорыва неприятельских позиций было направление вдоль долины Вардара. Это был кратчайший путь, выводящий на тыловые австрийские коммуникации, и, в случае успеха, позволял прервать сухопутное сообщение Болгарии и Австрийской империи. Главным серьёзным препятствием для осуществления этого плана была труднопроходимая горная местность всего центрального участка Балканского фронта, а особенно, в районе намечаемого прорыва. Правда, в этом был и большой плюс, поскольку, надеясь на непроходимость местности для больших масс войск и техники, болгары держали здесь минимальное количество своих войск, более опасаясь удара противника со стороны Монастыря и озера Дойран.
