— Вы еще на линии?
— Да.
— Соединяю.
— Два один один, прапорщик Кладов, слушаю, — через непродолжительное время щелчков и шорохов послышалось в трубке, до гудков тут еще не додумались, ну да всему свое время.
— Прапорщик Песчанин, нахожусь на вершине Тигрового полуострова, наблюдаю множественные дымы приближающиеся с юга. Необходимо срочно сообщить об этом адмиралу Макарову.
— Господин прапорщик, я не обязан ничего сообщать по первому требованию, есть определенный порядок и лица, уполномоченные давать подобные распоряжения.
— Да пока я буду обзванивать инстанции время будет упущено, эскадра продолжает отдаляться на восток и может быть отрезана.
— Не надо так нервничать. Информация о возможном приближении противника уже принята и в настоящий момент передается телеграфистом его превосходительству и в отличи от вашей самодеятельности, она поступила как и положено, по инстанции. Вы в какой должности?
— Какое это имеет значение?
— А такое. Занимайтесь пожалуйста своими прямыми обязанностями, — вновь треск и шорохи, поди пойми, положили трубку или ждут что он ответит.
Антон с маху бросил трубку на рычаг и едва сдержался, чтобы не заматериться. Но немного подумав, махнул на все рукой. В конце концов, этот Кладов прав каждый должен заниматься своим делом. Вот он, вольный стрелок, хочет наблюдает за морем, хочет нет, хочет целый час пялится на русскую эскадру, а хочет высматривает супостата. Тем не менее есть наблюдательные посты, которые несут службу направленную именно на своевременное обнаружение противника и в отличии от него, они заметили его вовремя и доложили как и положено по команде. С другой стороны и себя дураком он не считал, ну перебдел, ничего страшного, хуже если все и всегда будут надеяться на то, что есть кому заниматься теми или иными вопросами. Всегда есть место случайности, а на войне и подавно. Элементарно, могло повредить линию и с наблюдательного поста не смогли бы передать информацию, на другом матрос замечтался о своей суженой или о какой Фроське, что ночью непременно ждет его к себе в гости, а на третьем у наблюдателя попросту раскалывается голова с похмелья. Скажете, бред сивой кобылы и такого быть не может? Еще как может. Ну да, сработали все как надо, и ему спокойнее. Кстати, что там происходит?
Вновь бинокль у глаз и эскадра рывком приблизилась к нему. Ага, все корабли разворачиваются, но вот 'Севастополь' что-то уж больно вяло себя ведет. Нет, понятно, что расстояние велико и отсюда вообще все корабли кажутся до крайности медлительными, даже крейсера и миноносцы, но этот броненосец все одно выпадает из общей картины, на фоне перемещающихся собратьев. Что случилось? Ох не к добру он все время сегодня задается этим вопросом, эвон накаркал, похоже Того припожаловал, чего доброго еще что накаркает. Но все же, что-то случилось. Вновь взгляд на юг. Вот и корабли начали обозначаться и идут ни к Артуру, а скорее к острову Кер, но точно это не определить. А чего собственно определять, ясно, что они имеют связь со своим отрядом и им известно где находится противник, а так же его состав, так что к крепости им идти без надобности, движутся прямиком на перехват. Ох, что то будет?
* * *
Вот они!!! Наконец-то!!! БАНЗАЙ!!! Долго же он ждал этой встречи, а уж о такой, при таком преимуществе и мечтать не мог. Что же Степан Осипович, вот и пришла пора нам сойтись как и подобает двум самураям, лицом к лицу. Устал уже за Вами бегать. Ну да ничего, немного уже осталось.
Хейхатиро Того, вскинул бинокль к глазам и обозрел противника. Идут в двух кильватерных колоннах, стараясь сбить как можно более плотный строй. Хотя, идут это слишком громко сказано, ход едва ли пять-шесть узлов, скорее ползут. Головными ближе к японской эскадре 'Петропавловск', рядом с ним 'Севастополь'. Понятно, Макаров прекрасно осознает, что основные цели это флагман и тот кто имеет повреждения, одна машина уже выведена из строя, если пострадает вторая, то броненосец вообще потеряет ход. Конечно, он не может знать того, что это спланированная акция, пока не может. Но он прекрасно осознает, что противник поймет, такая низкая скорость эскадры может быть вызвана только аварией на одном из кораблей, а вычислить на каком именно, дело времени, причем непродолжительного. Значит, на нем и сосредоточит эскадра свой огонь, чтобы заставить окончательно потерять ход и превратить его в свою законную добычу. Как видно русский адмирал решил прикрыть поврежденный корабль своим флагманом, так как весь огонь должен будет быть сосредоточен именно на нем.
А вот мы Вас удивим, Степан Осипович. Что с того, что это сразу укажет на информированность японского командования? Если бы речь шла о подданных страны восходящего солнца, то возможно имело бы смысл немного потянуть и представить как выявленное в процессе боя. Но здесь приходилось говорить о русских же, к тому же использованных только один раз, на повторные их услуги можно не рассчитывать, об этом говорил майор Ямомото, а раз от них больше не предвидится пользы, то и думать о них нечего.
Далее парами следуют, 'Победа' и 'Баян'. Макаров решил поставить единственный свой броненосный крейсер в линию, чтобы оптимизировать построение. Но он уступит любому из броненосных японцев, хотя бы своим калибром, имея только два восьмидюймовых орудия, против четырех и водоизмещением, правда, стоит признать с бронированием у него дело обстоит получше, но это единственное преимущество, есть еще и скорость, но здесь это не имеет значения. За ними 'Полтава' и 'Пересвет', странное построение, отчего крейсер идет практически в голове. А вот замыкают строй отчего-то 'Цесаревич' и 'Ретвизан', самые новые корабли эскадры. Чего это Макарову вдруг захотелось вносить такую чехарду в построении? Следом, но в стороне идут крейсера, далее миноносцы.
Японцы тоже перестроились в две кильватерные колонны и изготовились к бою. Но что это, русские отворачивают к берегу? Но там нет береговых батарей, зачем так рано отворачивать и потом, двигайся они прежним курсом, то быстрее бы достигли прикрытия со стороны своих орудий. Опять же, там мели, это же не крейсера и уж тем более не миноносцы. Если хоть один корабль сядет на мель, он обречен. Может эскадрой командует не Макаров? Кто же объяснит, что происходит?
С востока подходит адмирал Катаока, теперь он в сравнении с русскими прямо таки скороход, а потому скорее всего выйдет на дистанцию открытия огня немногим позже основной эскадры. Что же, сейчас концентрация артиллерии важна как никогда, даже если русским и удастся вырваться, то необходимо повредить как можно большее количество их кораблей, повредить настолько серьезно, чтобы в ближайшие пару месяцев даже крейсера не могли высунуть свой нос из гавани. Но что же задумал Макаров или кто там вместо него? Зачем он отвернул к берегу?
