Хотя, конечно, не такая уж и беда. Да, ещё при начале организации государства я обдумывал возможности пополнения бюджета за счёт стран-агрессоров. А что? Вот на мои конвои постоянно нападают, пытаются транспортники взять на абордаж и увести к себе. Сколько раз по носу получали, ни разу им не сопутствовала удача – нет, один раз повезло, туман и штиль помогли. Но тогда с двух боевых кораблей на шум боя на шлюпках подоспели морские пехотинцы и вырезали всех пиратов. Даже пленных брать не стали, разозлились из-за больших потерь в экипаже. А ведь эти матросы годами учатся управлять парусами. Сколько аварий и трагедий было у побережья Княжества, пока они учились ходить под нормальными парусами!
Так вот насчёт стран-агрессоров. Пираты были из Португалии, Англии, Дании и Испании, особенно из Испании. Вот я и собирался пройтись по городам этих государств. Нанесу, так сказать, ответный удар, чтобы неповадно было трогать мои корабли, ну и заодно поправлю своё материальное положение. Конечно, мне будет причитаться всего половина, остальное призовые деньги команды, но даже это хорошая подпитка. Мне бы года четыре так вот за счёт других стран продержаться, а там и товарооборот повысится, и серебряный рудник нормально заработает, и доходы будут выше. Вылезу из ямы. И так странно, что не брал кредиты в государственном банке, филиалы которого находятся во всех крупных городах, ну или в частных банках. У нас их было аж два – купца Шереметьева и торгового дома «Россия».
Надо ещё подумать, как там с золотом майя, или оно было блефом?
Закончив с делами, я вместе с тестем посетил баню, это заняло у нас почти час, париться мы обожали оба. Банька была построена по-белому, и пар был сухой, горячий.
Шесть лет назад, когда я узнал, что тот странный обряд, когда мне подарили Покахонтас, означал свадьбу – ох, и ушлый у меня тесть! – я не сильно разозлился, хотя о том, что являюсь мужем, узнал только через три месяца, когда скво начала понемногу говорить на русском. Потом были встречи с другими вождями, новые свадьбы, новые жёны. Все красавицы, были попытки всучить мне тех, кто мне не по вкусу, но я отбился. Вот Алёна – та да, пришлось с боем её брать себе, а то, видишь ли, жених у неё наречённый с малых лет. Ничего, откупился, и тесть с тёщей рады, и жених не в обиде. Уже сам двух жён заимел. Одну местную из племени, другая была из Дании.
Кстати, местные женщины у наших мужиков пользовались огромным успехом. Красивые, гордые, вместе с тем послушные и работящие. А вот мужикам-индейцам наши женщины не особо казались привлекательными. Взяли замуж самые храбрые блондинок, но и то скорее на пробу. Не нравилось им, что наши бабы встречают их поздно возвратившимися не ужином и улыбкой, а сковородкой. Это без шуток, так и было. Вон, у меня почти десять тысяч индейцев служит, кто во флоте, кто в армии, но большинство в боевых частях береговой обороны. Роты на шестьдесят процентов состоят из индейцев. В первое время были проблемы с дисциплиной и выполнением приказов, но со временем всё нормализовалось. Уже несколько офицеров были из индейцев. В форте Евгения, где у нас было военное училище, из шестидесяти курсантов тридцать дети вождей.
Многие индейцы шли служить – а у меня срок пять лет – не только из-за оплаты, но ещё из-за того, что после дембеля вооружение остаётся их, личным. Более того, за пять лет, кроме воинской науки, они получают боевой опыт, умения говорить на русском, читать и писать, а также документы гражданина Княжества. Правда, что это такое, начинают осознавать лишь к концу срока службы, до того эти льготы им непонятны.
Пять месяцев назад был первый выпуск тех, кто отслужил у меня пять лет. Восемьдесят шесть индейцев, что не пожелали продолжать службу дальше, отправились по своим селениям – в форме, со звонкой монетой в поясных кошелях да при оружии. Только нашивки были спороты, вот и всё.
Огнестрельное оружие у индейцев пользовалось огромным спросом, но боевое могли иметь только демобилизованные, вроде тех восьмидесяти шести солдат и сержантов. Огнестрельное оружие в продаже было, довольно разнообразное и в большом количестве, но в основном это было охотничье, короткоствольное, дробовое. Пулевое в продаже тоже есть, но всего шести типов и тоже короткоствольное. На дистанции ста пятидесяти метров максимум они вполне неплохи, тогда как армейские били на четыреста довольно точно. Крестьяне из окрестных сёл охотно покупали огнестрел. Не было такого дома, чтобы в нём не имелось одного-двух стволов. Так что нападения на сёла случались всё реже и реже. Мало того что крестьяне отобьются, так ещё по следам грабителей пойдёт регулярная армия. Вот и повывелись дураки по причине естественной убыли.
В три у меня было назначена встреча с адмиралом флота. Поэтому после баньки, попив с тестем пивка с вяленой рыбкой, я направился к себе в кабинет, а тесть в выделенное ему гостевое крыло, где он проживал, пребывая у нас наездами. А что ему несколько тысяч морских миль, если ходят рейсовые пассажирские суда? Тем более у него как тестя князя были льготные билеты с пятидесятипроцентной скидкой. Бесплатно на рейсовых судах даже меня не повезут, законы у нас такие, халявщиков нет.
– Князь, к вам командующий флотом, – известил Семён и после моего разрешающего кивка пропустил в кабинет статного молодого мужчину лет тридцати на вид. Мне самому было едва двадцать два года, не ровесники, но близко.
– Присаживайся, – указал я ему на кресло напротив. – Что у нас с флотом?
– Береговой охраной или рейдовой эскадрой?
– Рейдовой, пора навестить наглецов, что пытаются мешать нашей торговле.
– Доброе дело, – задумчиво кивнул адмирал. – По рейдовой – она на стадии пополнения и переформирования. Самая боеготовая – группа командора Шутова, что водит караваны на Русь, это семь боевых клиперов. Десантные проходят ходовые испытания, специализированное артиллерийское судно на стадии вооружения. Команда уже приняла корабль.
– Когда будут готовы корабли?
– Мне нужно знать, в каком составе мы пойдём.
– Кроме морских пехотинцев, несущих службу на кораблях, батальон морской пехоты майора Савченко. Рейдовая эскадра. Конвойные транспорты идут с нами, но будут заниматься исключительно вывозом трофеев. Это ещё не всё. Охотников до чужого добра у нас в княжестве немало, кинем клич, думаю, наберётся ещё не менее тысячи человек. Транспортники без проблем перевезут их через Атлантику.
– Как базу будем использовать Русский?
– Конечно, это будет наша опорная база. Пока мы идём вдоль побережья и берём города, они будут вывозить всё на Русский.
– Так вот почему там год назад начали строить большие склады и амбары. Понятно.
