— Капитан, как насчёт Гаваны, по крайней мере, для нас троих и Падре, — спросила Миледи, задумчиво перебирая чётки, — а то, знаешь… агентура – агентурой…
— Согласен. Запрет на поездки в город снимается, — отозвался Эрк, — если бы нас просчитали, то уже давно бы среагировали. Хотя для вас, мадам Луиза и ваших детей он остаётся в силе… сами понимаете, почему.
— Ничего… мы потерпим, — ответила та… и добавила, вполголоса, — наше время ещё придёт… — при этом глаза её так сверкнули, что всем стало понятно – когда «время придёт», то… кое-кому – точно не поздоровится!
18.03.1898…там же… (чуть позже)За столом на «Капитанском мостике» собралась вся команда, кроме Киборга. Он и так был в курсе того, что намечалось – Эрк поговорил с ним ещё днём. Паладин остался в штабе – «…обсуждать политику, строить планы и присмотреть, чтобы Хорджеса с его идеями не особо далеко заносило…».
— Все слушайте меня сейчас очень внимательно… Два раза я повторять не буду. А некоторым – и не смогу…
— Капитан, по-моему, ты это уже когда-то говорил… — задумчиво протянул Князь, прикуривая сигарету.
— Точно! Ещё в гостинице, в Филадельфии, — среагировала Аспера, — когда нашей группе инструкции давал…
— А почему бы хорошую фразу не использовать ещё раз, — улыбнулся Эрк, — и по тому же поводу…
— Как, опять клады искать?! — Барту, несмотря на простреленную руку, «прогулка в Мексику», в сущности, понравилась, и возмущался он не всерьёз – У нас что, уже деньги кончились?!
— Нет, не за кладом… на этот раз – никакой экзотики. — Капитан тоже прикурил и теперь изображал паровоз. — Скучная проза жизни. Надо смотаться через Портал и кое-что привезти «оттуда». То, чего мы здесь – точно не достанем… — он положил на стол список. — Во-первых – связь. В связи с расширением масштаба дальнейших действий. У нас – одна базовая радиостанция. Надо – хотя бы ещё одну. А лучше – ещё две… если получится. И несколько переносных – тоже не помешают. Тигра напишет, где, у кого и почём их брать. Во-вторых – нам срочно необходимо оружие…
— Ты что, думаешь – Ковбой не справится?! — Боцман, считавший, что его друг знает всё об оружии вообще и всё о его производстве – в частности, возмутился. — Да он всю Швейцарию на уши поставит и пулемёты – будут!
— А дело не в Билли. И не в пулемётах. На самом деле, я не совсем точно сказал… не оружие, а комплектующие к оружию. Конкретно – шнеки. Мы взяли – по десять на ствол… что в итоге? Если на каждый «формат» по три, а меньше не имеет смысла, то в остатке – аж две штуки. Мы выдали пока – по два. Для тренировок – хватит… с трудом, но хватит. Для боя – нет. А уж для войны… Так что шнеки, шнеки и ещё раз шнеки. Без ящиков – мешками, чтобы побольше протащить. И, в принципе, на этом – всё. Лимит веса, мать его трижды за ногу!
— Когда именно, каким образом и, главное, кто из нас за всем этим поедет? — Лейт задала этот вопрос и насторожилась…
— Уже завтра, прямо с утра. Сначала – на «Печкине», до Майями. Оттуда – наймут каботажник побыстрее и в Филадельфию. Назад – то же самое, но в обратном порядке. Думаю, за десять – двенадцать дней обернуться можно. Едут – Эльфа, Док, Барт, Викинг и Гот. Эльфа с Доком – старшие в группе. Ты, — он остановил вскинувшуюся Валькирию резким движением руки, — остаёшься! Мне здесь нужен хороший боец… для приёмов в Гаване. Покатаешься туда вместе с доном Родриго – прикроете Миледи с ребятами. Тигра… ага, уже пишешь, молодец. Всем всё ясно?
— Где и у кого нам брать шнеки, — деловито спросила Аспера, и сразу всем стало понятно, кто из названых Капитаном «старших» действительно главный в группе, а кто будет так – её первым заместителем…
— Выясни у Киборга. Это он их тогда доставал… и вот ещё что – прихватите-ка с собой те 103е, которые «хомячки» достали – попробуйте переделать в «Зубры»… но с ЭТОЙ стороны Портала. Да и весь «натовский» арсенал тоже забирайте – хрен его знает, может они – и калибр менять умеют? Тогда перегоните всё под «маузеровский» патрон. Если ничего не получится… ну и чёрт с ними! Главное, это – рации и шнеки! Если до утра возникнут ещё вопросы – будите меня на фиг…
24.03.1898…Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (вечер)Штаб теперь соответствовал своему названию – использовался для планирования боевых действий. Получив карты их будущего района, Капитан занимался тем, что так ему нравилось – разработкой тактических схем…
— У меня есть две новости по теме – плохая и хорошая. Ну, с какой начинать? Да, и ещё одна хорошая новость – не по теме, а просто так…
Эрк, задумавшийся над картой, — «Переброска войск. Сушей? Привлечём лишнее внимание ещё до начала – первый наш удар должен стать полной неожиданностью. Морем? На «Печкина» всё не влезет, а делать несколько рейсов – опять-таки привлечём внимание. Начать «просачивание» прямо сейчас? Блин, опомнись, мужик! У тебя что – коммандос-профи?! Вот разве что ребята Патрика на уровне… срочников-дембелей из разведбата! А остальные вообще – регуляры… а потому «тихое просачивание» они – не потянут», — оторвался от неё и ответил вошедшему в штаб Киборгу.
— Давай с той, которая – просто так. Что-то тема у меня сейчас как-то совсем не идёт… завис, блин! Надо отвлечься…
— Ковбой нам посылку прислал.
— Что в ней – опять карабины?
— Нет, в посылке – MG42… и записка!
— Ну, и какая записка… что ты так хихикаешь?
— Зачитываю… «Капитан, они действительно были гениями!!! Билли». — Паладин, тоже слушавший тогда лекцию Ковбоя «О преимуществах моделей военного времени», не выдержал и, наконец, засмеялся в голос.
— Было бы с чего ржать… — пожал плечами Эрк. — Человек понял свою ошибку и честно в этом признался. И что тут смешного…
— Ясно… ты что-то, действительно заработался, — посерьёзнел Киборг. — И что же у нас – не складывается… или – не идёт?
— Как всегда – логистика, мать её за ногу! Как тот известный осёл – вариантов куча, а выбрать один, правильный – никак, блин, не могу! Ну, нет у меня формального военного образования, нет! Не заканчивал я ни черта!
— Понятно – депрессия. И вообще, образование, талант и опыт – немного разные вещи. Насчёт твоего таланта я уверен, а опыт… мне продолжать?
— Да не тот у меня опыт, не тот! — Капитан с размаху врезал кулаком по столу. — У меня – опыт сидения в долговременной обороне и… опыт «малой» войны. Засады, перехваты, тактика ударных групп. Причём – на знакомой, виденной своими глазами и исхоженной своими ногами местности. Не умею я воевать по карте!
— За женой, что ли, сбегать… — задумчиво протянул Паладин, — она порадуется… хит сезона – Эрк в депрессии… или в истерике… ах, пока нет – ничего, скоро будешь… ещё немного в одиночку подепрессуешь и… оба-на! Врезать тебе, что ли, по морде… прикладом, по методу Серого…
— Не поможет. Я увернусь… и отвечу, мало не покажется. А за идеи о подобных действиях по отношению к командиру… о, придумал! Назначаешься – пулемётчиком! У нас же, блин, как раз и MG42й нарисовался… вот ты-то с ним теперь и побегаешь! Поизображаешь Арнольда – из MG – от бедра – веером!
— Яволь, майн фюрер! — Киборг попытался принять строевую стойку. Получилось не очень – мешал сдерживаемый смех. — Вот теперь – на себя похож… хотя я думал, ты новый пулемётик – сразу к «Мальчикам Хартмана» отправишь. «Для усиления огневой мощи пехотного подразделения»…
— Ни-ни! И даже не думай – загубят машинку. У неё ж темп огня бешеный… до полутора тысяч в минуту. Пожгут все стволы на хрен! Им бы, блин, тридцать четвертые нормально освоить – и то хорошо. Ладно, давай-ка свои «новости по теме», а то, за «выведением командира из депрессии» – забудем…
— А новости вот какие… Плохая… Картель выставил на плантации Дебре охрану. И хорошая… их пока – около двух сотен. Пушек – нет. Укрепления – только в планах на будущее. Но в ближайшее время у них планируются какие-то военные телодвижения на западе… какие и где именно – выяснить не удалось…
— Чёрт! Придётся начинать раньше! Я планировал – на первую неделю апреля… а, ладно – устроим им первоапрельскую шуточку! Раньше всё равно не успеем…
— Вот именно – чтоб обхохотались… до смерти!
31.03.1989…у северного побережья Кубы, на палубе катера «Беда»… (утро)«Беда» шла флагманом и стоявший за штурвалом Лэм Айронпост вполголоса то молился, то матерился. Молился, чтобы ветер и волнение не усилились, да и вообще за успех. А матерился… просто так, чтобы успокоить нервы…
«Вообще-то, штаб, госпиталь и штурмовая группа на одном корабле – нарушение всех мыслимых и немыслимых норм и уставов… а кому легко?». — Эрк не обращал никакого внимания ни на молитвы (в сущности, он был язычником – «не бывает атеистов в окопах под огнём»… но и всепрощение там долго не выживает), ни на мат (ничего нового он пока не услышал – мог завернуть круче), обдумывая ситуацию. — «К тому же «Печкин» нагружен под завязку…», — он бросил взгляд на пакетбот, идущий сзади и правее, — «Короче, придурок – учи матчасть!!! Ты ж её, «Беду» в смысле, вообще в расчет не брал! А что оказалось? Больше сорока человек без команды! По дальности хода с «Печкиным» – вообще никакой разницы, был бы уголь… да не было шторма! И – никаких дополнительных рейсов…», — он покосился на часы. — «Лейт, Эспада и Бишоп скоро уже должны будут начать…».
