«Коммандос-профи для тихого просачивания» всё-таки нашлись… ну, или кто-то в этом роде. «Чёртовы головорезы» Родриго де Кордовы. Жизнь «людей вне закона», да ещё в Мексике, дала им такой опыт, которому мог позавидовать любой спецназ. К тому же, внешностью от местных жителей они почти не отличались… разве что одеждой но, в основном, только лишь её лучшим качеством и цветом – кабальеро предпочитали чёрный. А их бывшие противники… те, кто, в своё время, гонялся за ними, кавалеристы мексиканской армии, сейчас – драгуны лейтенанта Лайонела Бишопа – ненамного им уступали. Тех и других осталось только проинструктировать… Так что, сейчас, пробравшись в район будущей высадки основных сил мелкими группами, кавалеристы уже готовились – «Зачистить там, на фиг, все, что неправильно и не вовремя зашевелится!»… Капитан, несмотря на их относительную малочисленность, в успехе зачистки нисколько не сомневался…
«Очередной сеанс связи с Валькирией… почти через час. К этому времени они должны будут уже закончить разведку и распределить цели… проводники, блин, у них есть…», — он перешел на нос, сел и стал набивать трубку. — «А вы когда-нибудь пробовали удержать подальше от фронта двух шестнадцатилетних пацанов с горящими глазами… ага, и со снайперками наперевес. Впрочем – а кто же ещё? И так – «Все в Деле»! В «Гавани» остались только новички, артиллеристы да Дуглас, комендантом… ещё «зуавы», но их можно не считать…», — Капитан оглядел палубу, но Луизы и Симоны Дебре не обнаружил. Наверное, в каюте… Зато его взгляд наткнулся на Хорджеса, о чём-то беседующего с отцом Франциско, а затем перескочил на Паладина с Миледи, что-то объясняющих Аспере, Ливси, Князю и Готу…
Группа, отправленная к Порталу, вернулась на последнем рейсе «Печкина» из Майями. Успели. Без привезенных ими шнеков операция, конечно, тоже началась бы, но… «форматов» бы в ней участвовало почти втрое меньше. «Магазинный голод» был жуткий (особенно, с учетом того, что Боцман «отформатировал» ещё восемь АКМов, а несколько шнеков, в ходе тренировок, всё-таки раздолбали). Теперь же, двадцать пять «легионеров» во главе с Шоном Каллаханом, вооруженные «форматами», составили штурмовую группу (остальные – охрану штаба). Госпиталем, в сущности, являлись Док с Эльфой, двумя ящиками медикаментов и тремя горничными с гасиенды (из тех, что посмелее) — в роли эрзац-медсестёр. Штаб изображали все остальные члены команды, не задействованные на других участках операции, и те из «местных», к чьёму мнению Капитан хоть как-то прислушивался. На «Беде» сейчас не было только Тигры, который остался в «Тихой Гавани» – дежурить на базовой станции, работавшей сейчас как ретранслятор, да Лейт вместе с Айсбергом и Фейри. Молодёжь поехала на запад «в комплекте» с радиостанцией – должен же кто-то таскать «этот чёртов железный ящик» и сидеть на связи, пока Валькирия «командует парадом»…
«Значит, на рации сейчас – Викинг… А Киборг с эмгэшкой – смотрится! Вылитый Шварц… учитывая, что садит он из неё действительно, от бедра – веером. У другого бы так не получилось…», — зажигалка долго не хотела срабатывать – отсырела. Прикурив, наконец, Эрк сквозь клуб дыма снова посмотрел на отца Франциско. — «Интересно, где всё-таки Падре прячет «маузеры»? Под сутаной, что ли… но выхватывает он их – куда тем ганфайтерам! Да уж… подготовка в Ордене Иисуса – на высшем уровне. Блин, как там говорил Вацлав – «Matka Bozka na samohodi pancernym!»34, заиметь союзниками отцов-иезуитов – это ж надо умудриться! Причем, что называется – на ровном месте! Или… это мы у них в союзниках? Вопрос философский…».
По поводу принадлежности отца Франциско к Ордену Иисуса (в данный момент, кстати – официально не существующему), Киборг вначале сомневался… окончательно убедили его зачастившие на гасиенду в первое время (сразу после появления Падре) священники и монахи. Начальник СБ, в отличие от пары Паладин – Миледи, не строил свою сеть – она у него уже была! Он просто – стягивал нити к новому центру. А вот в том, что все эти посетители имели самое непосредственное отношение к Ордену – ни у кого сомнений не возникло. Слишком уж они были одинаковые. Нет, не внешностью, а манерами и, если можно так выразиться, «базовой подготовкой». Как будто – прошли одну и ту же школу. Ту же, что прошел сам отец Франциско. Вот только Падре, судя по всему, был в этой школе – из первых учеников…
«…а раз так, то вопрос этот – к чёрту! Или – к Аспере, она у нас с философского. Такую, при желании, философию разведёт – только держись! Кстати, а как наш Падре относится к тому, что среди его нынешних союзников если и есть христиане, то вот уж кого-кого, а католиков – точно нет?! Несмотря на то, что у Викинга нынче – паспорт на польские имя-фамилию – Владислав Вайк… Или ему это – глубоко по фигу?… Если мы его просчитали, то, судя по всему, он нас – тоже… и этот момент проигнорировал, а значит… Это тоже – к чёрту!», — Капитан нервно затянулся. — «Не расслабляйся, блин! Операция – не закончилась! В сущности – даже не началась! Сейчас главное – найдётся ли в том чёртовом прибрежном посёлке нормальный причал… или нам всем придётся высаживаться «по-керченски» – прямо в воду…».
31.03.1898…Куба, деревушка Санта Педро дел Хуале… (день)Причал в посёлке был – для рыбацких лодок. Конечно, нормальные суда к нему даже и не подошли бы – слишком мелко. Обычно, они просто бросали якорь в бухте, а дальше разгружались шлюпками. Ну а «Печкин» и, тем более, «Беда» устроились возле него вполне удобно. Заросшие лесом островки прикрывали бухту, посёлок и причал от взглядов возможных наблюдателей с моря…
Несмотря на них, по словам местных жителей, чуть больше месяца назад шальная канонерка всё-таки прихватила в бухте американский лайнер, доставивший здешним «повстанцам» подкрепление. Удачно, на якоре, в ходе разгрузки, невзирая на то, что с берега высадку прикрывала 75мм крупповская горная пушка. Только испанцы были не из пугливых и, разнеся её ко всем чертям, взяли лайнер на абордаж…
Хорошо, что Капитан услышал эту историю уже после благополучного окончания выгрузки, а то бы всё её время нервничал и дёргался. Не считая походов на пляж, он не слишком любил море, а в военном аспекте ожидал от него только неприятностей, вроде обстрела из главного флотского калибра, высадки десанта и появления отряда боевых пловцов на, как будто бы хорошо защищённом, объекте…
Но никакого флотского калибра, ни главного, ни вспомогательного, поблизости в данный момент не наблюдалось, десант высаживался свой, ну а боевые пловцы… эта разновидность неприятностей присутствовала. В количестве одной, так в своё время и не доучившейся, представительницы. Причём, тоже – своей. Да ещё верхом на лошади, со снайперской винтовкой у луки седла и арбалетом за спиной…
Лицо у Валькирии было обиженным. Едва сойдя с «Беды», Капитан назначил её «временным военным комендантом Санта Педро дел Хуале» и такое развлечение, как штурм плантации Дебре теперь «пролетало мимо». Конечно, участие кавалерии в атаке не планировалось, но… что ей стоит спешиться! О том, что перед этим, ведя разведку и зачистку, она не спала больше суток, Лейт как-то позабыла…
01.04.1898…Куба, плантация Дебре… (раннее утро, рассвет…)— Пора… с недавних пор нападение на рассвете стало в этом месте традицией. Не будем же её нарушать, — сказав это, Луиза улыбнулась. Холодно и жестко…
— Наша семья – всегда платила свои долги. Пусть они получат сполна, — Симона Дебре – тоже улыбалась. Как её приёмная мать – так же холодно и жестко…
Капитан поднял ракетницу молча, но – вернул улыбку… Она, такая же холодная и жесткая, и так сообщила, что он – совсем даже не против подобной платы…
«Сигнал к атаке – три зелёных свистка»… над этой фразой может смеяться только тот самый интеллигент (от слова – «телега»), который не только не служил в армии, а ещё и первым смывается из района даже возможных боевых действий. Тот, кто никогда не видел и не слышал «сигнальную ракету, строенную, со звуковым сопровождением», а вот над армией и военными смеяться – привык… наверное, от общечеловечивания и полной демократизации серого вещества головного мозга. Мыслит (если этот процесс можно так назвать) ведь это существо совсем даже не мозгом…
Прекрасно утром просыпаться под нежными поцелуями, хорошо под пение птиц за окном, неплохо под уличный шум, скверно под звонок будильника, мерзко под вопль «Подъём!!!». Просыпаться же под грохот MG34х, сухие щелчки Kar.98х, хлопки С96х, треск «форматов» и «Зубров» я вам категорически не советую! Впрочем, в этом случае можно вообще не проснуться. А умереть во сне – не самое худшее…
Большинство из солдат Картеля, назначенных охранять его новую собственность, городок и плантации, раньше принадлежавшие «каким-то лягушатникам», именно так и умерли. Те, кто всё-таки успел проснуться и вступить в бой с напавшими, возможно, им завидовали… правда, не очень долго. Атакующие действовали быстро, жестоко и безжалостно. Пленных – не брали. На тяжелораненых – не обращали внимания, а после тупоносых пуль с крестообразной насечкой (Эрк на конвенции – плевать хотел, ну а все остальные – их и не читали), легких ранений почти не бывает…
