- Так и сказал?
- Так. Мы еще удивились все. Плиев-то мужик серьезный, даром, что нерусский. С ним ругаться - упаси бог!
- Вы верующий?
- Нет, товарищ старший лейтенант, это так… к слову пришлось.
- Хорошо. Продолжайте.
- А дальше в танк мы сели. Котов и я. Ребята-то раньше отъехали, повозка, она медленнее двигается. Командир еще танки осмотрел, да и поехали мы. Только недалеко. Гусеница у нас рассыпалась. Ох уж он и матерился! Потом говорит, полезли - будем танк чинить. Только не вышло у нас ничего…
- Отчего же?
- Не выходит вдвоем-то. То танк не туда дернется, то просто силов не хватает, чтобы железяку эту тянуть. Котов плюнул, кувалду бросил, да и говорит - собирайся! Черт, говорит, с ним, с танком этим, не починим мы его вдвоем. Я и полез в башню, чтобы пулемет вытащить. И тут вдруг он мне страшным шепотом говорит - сиди тихо! Немцы идут и много их! Не шевелись и не стреляй.
- Почему не стреляй? Вы же в танке, это крепость!
- У той крепости, товарищ старший лейтенант, на корме две бочки с бензином привязаны были. Не то, что гранатой - пулей поджечь можно. Там и сгорели бы ни за понюх табаку. Но я в плен не собирался! Гранату вытащил и говорю командиру, мол, полезут фрицы - так всех взорву!
- А он?
- Взрывай, говорит. Только обожди, пусть их побольше влезет.
- Понятно.
- Немцы подошли, и командир их рукой машет, Котова зовет. Тот подбежал, вытянулся, чудно как-то не по-нашему, да и стал с ним говорить.
- По-немецки?
- Ну да. Котов сказал нам, что язык знает, но не очень хорошо. Правда, как он с немцем этим говорил… не сказать, чтоб плохо. Во всяком случае, этот фриц, да и другие его потом хорошо понимали. По плечам хлопали, смеялись. Котов их сигаретами угощал. Они помогли ему гусеницу на место поставить и ушли. Напоследок их офицер что-то командиру выговаривал, да пальцем грозил.
- Просто ушли?
- Да.
- И вы не пробовали по ним стрелять? Это же фашисты! Враги нашей Родины!
- Командир не разрешил…
- Для того чтобы врага бить, особого разрешения не надобно, товарищ боец!
Гришанков вскочил и вытянулся по стойке смирно.
- Садитесь! - махнул рукой особист. - Потом что было?
- Котов водку достал и мы выпили. У него целая фляга была. Посидели еще, да и поехали. Вот сюда и добрались. Ребята уже в лагере были. Нас ждали. Капитан как на нас глянул, так и сказал - отдыхать! Всем отдыхать! Вот и все…
Особист встал и начал расхаживать по землянке.
- Да сидите, Гришанков, сидите… - махнул он рукой вскочившему снова бойцу. - Да… А как так вышло, что вы все видели? Вы же, если я не ошибаюсь, в танке сидели, а не в обычной машине? Стекол там нет и окон тоже.
- Так там, товарищ старший лейтенант, штуки эти есть, чтоб наружу из-под брони смотреть. Вот я и смотрел. Вблизи, правда, видно плохо, да и не слыхать ничего. Люк еще башенный приоткрыт был. Из него тоже смотреть можно. Только я это делать опасался - а ну, как заметят?
- То есть, как я вас понял, были моменты, когда Котов из вашего поля зрения пропадал?
- Откуда?
- Ну, вы его все время видели? Или были моменты, когда он с глаз исчезал? Присаживался или уходил куда-то.
- Были, конечно, товарищ старший лейтенант. Только он надолго не пропадал.
- А поговорить с кем-то он там мог? Так, чтобы вы не видели?
- Так он и у меня на глазах мог это сделать, не задумываясь. Языка-то немецкого я не знаю… - пожал плечами боец. - Как понять, о чем там разговор?
- Немцы ничего ему не передавали?
- Нет. Я этого не видел. Вот сам Котов передавал, он и в танк для этого заглядывал. Взял сигареты, которые мы у немцев в палатке нашли. Он их немцам отдал, вернее, тому немцу, что ими командовал.
- Офицеру?
- Ему-то они зачем? К танку же не все солдаты подошли. Только с десяток их и было. Вот ими какой-то фриц и командовал. Здоровый такой… Он сигареты и взял.
- А что ж фрицы в танк сами не заглянули?
- Так Котов тряпку вонючую на люк положил. Масляную всю и бензином провонявшую. Вот и не захотел, наверное, никто форму пачкать.
- Ну да. Убрать тряпку им, надо полагать, гонор помешал… Скажите, Гришанков, а вот стреляет командир как? Хорошо?
- Я тех немцев, что они с Плиевым побили, сам в кусты оттаскивал. Вот и посмотрел…
- И как?
- Хорошо стреляет. Почти у всех убитых попадания в голову, только у одного - в горло. Да еще у одного аж три пули сразу! В каждом плече и в голове. А Михаил говорит…
- Кто?
- Ну… Плиев, его Михаилом зовут.
- А-а-а…
- Так вот, Михаил говорил, что Котов стрелял лежа, да еще и с боку на бок при этом переворачивался. Навскидку стрелял, из пистолета и из нагана сразу.
- А револьвер он где взял? И вертелся зачем?
- Наган ему Плиев отдал, он у него в вещмешке лежал. А зачем вертелся… Не знаю я, может, чтоб немцы не попали?
- Они стреляли в ответ?
- Да. Плиеву, вон даже каблук на сапоге оторвало!
- С какого расстояния? И из чего стреляли?
- Дак, с порога и стреляли. До Котова там рукой достать можно было. Да и до Плиева тоже. А стреляли из автомата, немец все патроны высадил.
- И не попал?
- Каблук Михаилу оторвали, а так все…
- Хм! Чтоб я так жил… Еще что-то любопытное заметили?
- Так… мелочь…
- И все же?
- Когда Котов с немцами разговаривал, он трофейный пистолет передвинул на живот. Так немцы его носят. До этого-то он у него правильно висел, как положено, на правом боку. А когда фрицы ушли и он в танк залез, так пистолет-то у него слева и остался. Так он всю дорогу и ехал.
- Дальше…
- Там пришлось на дорогу вылезать - дерево мы оттаскивали. Телега-то поуже будет, она проехала. А нам эта ель мешала сильно. Так вот, стали мы ее тащить, как вдруг в кустах - хрусть! Котов и выдернул пистолет. Левой рукой. Да ловко так!
- Что ж с того?
- Привычно ему кобуру так носить…
* * *
Сразу после завтрака я погнал свою команду на занятия. Капитан еще вчера разрешил эту тренировку и даже дал добро, чтобы бойцы немного постреляли. Учитывая дефицит боезапаса, можно было только радоваться такой необъяснимой щедрости. Правда, от лагеря пришлось топать версты три, да еще и в овраг залезать…
Надо было этим заняться именно сейчас, пока новых приказаний от капитана еще не последовало. Натаскать бойцов совершенно необходимо. Запах жареного я ощущал прямо-таки всеми органами чувств. Пока немцы терпели присутствие в своих тылах остатков разбитых советских частей. Пока…
Но долго это продолжаться не могло. Во всяком случае, насколько я помнил реальную историю, к моменту начала Демянской операции тут уже никакими окруженцами и не пахло. Успели фрицы тылы зачистить. Исходя из этого, никаких перспектив от дальнейшего сидения здесь я не находил. Вывод? Надо уходить. Желательно - неслабой группой. Так что несколько более-менее подготовленных солдат тут явно лишними не станут.
